El mercado de productos agrícolas experimentó tendencias divergentes en 2024. Mientras que productos como el cacao, el café, el zumo de naranja congelado y el caucho obtuvieron buenos resultados, el algodón volvió a sufrir grandes pérdidas. Al final del año perdió 14% de su valor, estabilizándose en 68,4 centavos por libra después de una ligera recuperación en febrero, cuando los precios cruzaron temporalmente los 100 centavos.
Esta caída se suma a una tendencia a la baja que ya dura tres años, con un descenso del 3% en 2023 y del 26% en 2022. Esta disminución marca un endurecimiento de la situación del algodón, que continúa luchando ante un exceso de oferta y una demanda frágil. La caída de los precios del algodón se debe principalmente al exceso de producción y a una demanda decepcionante. En África Occidental, la producción se recuperó después de un año difícil en 2022/2023, mientras que en Brasil, el mayor exportador del mundo, la cosecha alcanzó un récord de 2,6 millones de toneladas en 2023/2024, superando a Estados Unidos. Al mismo tiempo, la demanda se ha estancado, especialmente en Sierrael mayor importador del mundo. Allí, las difíciles condiciones económicas, sumadas al fortalecimiento del dólar, han hecho que el algodón sea menos atractivo para los compradores. Los altos precios del algodón también contribuyeron a limitar las compras, exacerbando la débil demanda. Las perspectivas para 2024 siguen siendo preocupantes, ya que la producción mundial podría alcanzar 26 millones de toneladas, aumentando las existencias mundiales a niveles récord de 16,9 millones de toneladas..
Las previsiones para 2024/2025 no apuntan a mejoras significativas. Se espera que las importaciones chinas caigan un 47% respecto al año anterior, lo que representa sólo 1,72 millones de toneladas. Esta caída de la demanda china podría ejercer más presión sobre los precios del algodón, ya que China acumula una reserva récord de 8,1 millones de toneladas. Además, está aumentando la competencia del poliéster, elaborado a partir del petróleo. Ante un posible aumento de la producción de petróleo, particularmente en América del Norte y los países de OPEPEl poliéster podría volverse aún más competitivo en comparación con el algodón. De hecho, el poliéster ya es la fibra más utilizada en la industria textil y su producción podría aumentar aún más si los precios del petróleo caen, ampliando así la brecha entre los dos materiales.
Canadá
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