EDMONTON – Leon Draisaitl está teniendo otra temporada que probablemente le valdrá un lugar en las discusiones del Hart Trophy como el Jugador Más Valioso de su equipo.
El centro de Edmonton Oilers está en llamas. Tiene al menos un punto en 17 de sus últimos 18 partidos, una racha que se remonta a su noche de dos goles en la victoria por 6-3 sobre los Columbus Blue Jackets el 5 de diciembre.
Hasta el miércoles, antes del duelo contra Minnesota Wild (8:30 pm ET; MAX, truTV, TNT, SN, TVAS), Draisaitl suma 64 puntos (31 goles, 33 asistencias) en 43 partidos.
“Creo que está teniendo una temporada muy similar al año en que ganó el MVP (2020)”, dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid. Su trío toca muy bien, se complementan muy bien. [Vasily Podkolzin] Hace un buen trabajo recuperando discos en el antepié, trabaja muy duro. [Viktor Arvidsson] Hace un gran trabajo a lo largo de las rampas. Y Leo es Leo. Los tres se complementan muy bien y trabajan duro. »
La actuación de Draisaitl ayudó a Edmonton a pasar al segundo lugar en la División del Pacífico. Los Oilers tienen marca de 14-3-1 en sus últimos 18 juegos y Draisaitl lidera la NHL con 32 puntos (14 goles, 18 asistencias) durante ese lapso. En general esta temporada, sólo Nathan MacKinnon (70 puntos) del Colorado Avalanche tiene más puntos que Draisaitl.
“Está jugando muy bien, es tan dominante como el año pasado”, señaló el entrenador Kris Knoblauch. Tuvo algunas rachas realmente dominantes la temporada pasada, pero aquí lo está haciendo de manera consistente. Y creo que empezó en ese partido contra Columbus (derrota por 6-1 el 28 de octubre) cuando perdimos a McDavid (por lesión). Fue una oportunidad para él de levantarse y cargar al equipo sobre sus hombros. Jugamos tres partidos sin McDavid y él nunca miró hacia atrás. Sigue siendo excepcional. »
Draisaitl vio terminar su racha de 14 partidos consecutivos con al menos un punto (12 goles, 15 asistencias) en una derrota por 4-0 ante los Boston Bruins el 7 de enero. Ha acumulado cinco puntos en tres partidos desde entonces.
“Un día me dijo que era un artista en el hielo. Siempre lo recordaré, dijo el delantero Corey Perry. Es cierto. Es un artista y tiene paciencia con el disco, algo que muchos muchachos no son capaces de hacer. »
En su undécima temporada con los Oilers desde que fue seleccionado tercero en el draft de 2014, Draisaitl está en camino a una cuarta temporada de 50 goles en su carrera, y tal vez a un segundo Trofeo Hart, un trofeo que ganó, además del Ted- Lindsay (mejor jugador de la NHL según sus compañeros), en la 2019-20 tras una temporada de 110 puntos.
Draisaitl ha sido uno de los mejores jugadores ofensivos de la Liga desde el inicio de su carrera, y forma una dupla más que peligrosa con McDavid.
“Es excepcional, como siempre”, resumió McDavid. Realmente pone todo de su parte en cada aspecto del juego. Marca goles, crea cosas, gana enfrentamientos. Él lo hace todo. »
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