Sesenta cadáveres de mineros ilegales fueron extraídos de un pozo de oro abandonado en Sudáfrica después de dos días de operaciones de rescate, anunció el miércoles 15 de enero la policía, que ha rodeado el lugar durante meses para desalojarlos. “En el segundo día de operaciones, 106 mineros ilegales vivos fueron recuperados y arrestados por minería ilegal. 51 fueron declarados muertos»dijo en un comunicado la policía, que ya había recuperado nueve restos el lunes.
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Esta evaluación provisional, dado que las operaciones deben durar diez días, respalda las estimaciones locales que señalan la presencia de más de un centenar de cadáveres en las galerías del Stilfontein Veld, a unos 150 kilómetros al suroeste de Johannesburgo. “La semana pasada recibimos una carta de la clandestinidad anunciando que había más de 109 restos”Un portavoz de los habitantes del municipio de Khuma, Levies Pilusa, de 41 años, aseguró el martes a la Agencia France-Presse (AFP).
El Ministro de Policía, Senzo Mchunu, que visitó Stilfontein el martes, no quiso dar una cifra precisa. “Cada número que tenemos aquí es una estimación, una suposicióndijo. Es imposible que alguien nos diga “tengo por seguro que son muchísimos”. »
Un vídeo enviado a la AFP el lunes por la ONG Macua, que defiende a las comunidades afectadas por las actividades mineras, mostraba lo que parecían ser decenas de restos amontonados en la oscuridad de las galerías.
“Están casi muriendo”
Johannes Qankase, un líder comunitario, declaró el martes a la AFP que 26 menores fueron rescatados. “Están muy enfermos y muy deshidratados. Podemos verlo, casi se están muriendo”dijo de los supervivientes. Con el apoyo de la policía, estos hombres de rostro demacrado, tambaleándose con botas de goma demasiado grandes para sus pantorrillas demacradas, pasaron un detector de metales a la salida del pozo para asegurarse de que no sacaban ninguna pepita de oro. , constató un equipo de la AFP. La mayoría de ellos fueron llevados al hospital y, según informes, dos fueron detenidos, dijo Qankase, mientras continuaban las operaciones de rescate.
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Se desconoce el número de personas que aún se encuentran en este pozo de oro de casi 2 kilómetros de profundidad, pero, según la policía, podrían ser varios cientos. A mediados de noviembre, algunas fuentes locales hablaban de hasta 4.000 personas. Miles de mineros ilegales, a menudo de otros países y llamados “estar lejos” (“los que lo intentan”, en zulú), se dice que trabajan en pozos mineros abandonados en toda Sudáfrica, rica en minerales.
Desde hace meses, el acceso a esta mina está cerrado en el marco de la operación policial. Las autoridades fueron acusadas de intentar obligar a los mineros a salir a la superficie de lo que parecía ser una pequeña ciudad subterránea reduciendo el suministro de alimentos y agua que les traía la comunidad local, que vivía de la economía informal alrededor de la mina. “Los ahumaremos y saldrán”Khumbudzo Ntshavheni, Ministro de la Presidencia, lanzó en noviembre.
Desde agosto, la policía ha arrestado en el lugar a más de 1.500 mineros ilegales, la mayoría de ellos extranjeros. Entre ellos, “Ya han sido deportados 121 mineros ilegales, entre ellos 80 mozambiqueños, 30 basotho, 10 zimbabuenses y un malawí”identificó a las autoridades sudafricanas.
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