Este artículo fue publicado originalmente en inglés.
Los fuertes vientos son en gran parte responsables de la transformación de los incendios en infiernos que destruyeron barrios enteros alrededor de la megalópolis estadounidense que no ha experimentado precipitaciones importantes desde hace más de ocho meses.
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La Oficina del Médico Forense del Condado de Los Ángeles ha confirmado que el número de muertos por los incendios forestales de California ha aumentado a 16. Miles de edificios fueron destruidos por las llamas.
Cinco de las muertes se atribuyeron al incendio Palisades Palisades; otros once cuerpos fueron encontrados en el área devastada de Eaton, cerca de la ciudad de Altadena.
El número de muertos anterior era 11, pero las autoridades dijeron que esperaban que esa cifra aumentara a medida que los perros rastreadores continuaran buscando restos humanos entre los escombros y los equipos evaluaran la devastación.
Los bomberos están trabajando para detener la propagación de los incendios antes de que regresen los fuertes vientos pronosticados para principios de la próxima semana y empujen las llamas hacia el Museo J. Paul Getty y la Universidad de California.
Se libraba una feroz batalla contra las llamas en Mandeville Canyon, hogar de Arnold Schwarzenegger y otras celebridades, no lejos de la costa del Pacífico, donde helicópteros lanzaban agua mientras las llamas descendían por la pendiente.
Los bomberos en el terreno utilizaron mangueras contra incendios para intentar expulsar las llamas, mientras un espeso humo cubría la ladera cubierta de chaparral, el matorral de California.
En una sesión informativa, el jefe de operaciones de CalFire, Christian Litz, dijo que la atención debe centrarse en el incendio Palisades, que arde en un cañón no lejos del campus de UCLA.
La supervisora del condado, Lindsey Horvath, dijo que el área de Los Ángeles “Experimentó otra noche de terror y angustia inimaginables, y aún más angelinos fueron evacuados debido a la expansión noreste del incendio Palisades.“.
Una ligera brisa avivó las llamas, pero el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que pronto podrían regresar los fuertes vientos de Santa Ana.
Estos vientos son en gran medida responsables de la transformación de los incendios en infiernos que destruyeron barrios enteros alrededor de la megalópolis californiana que no ha experimentado precipitaciones importantes desde hace más de ocho meses.
El incendio también amenazó con cruzar la Interestatal 405 y extenderse a áreas densamente pobladas en Hollywood Hills y el Valle de San Fernando.
La búsqueda de cadáveres
La inspección de los escombros continuó el sábado, con equipos realizando búsquedas sistemáticas con perros rastreadores, dijo el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
El funcionario dijo que se estaba instalando un centro de apoyo familiar en Pasadena e instó a los residentes a respetar el toque de queda.
Los incendios consumieron aproximadamente 145 kilómetros cuadrados, un área más grande que San Francisco.
Decenas de miles de personas todavía están bajo órdenes de evacuación y el viernes por la noche se ordenaron nuevas evacuaciones después de un aumento en el lado este del incendio Palisades.
Desde que comenzaron los incendios el martes al norte del centro de Los Ángeles, se han quemado más de 12.000 estructuras, incluidas casas, edificios, negocios, dependencias y vehículos.
No se ha determinado la causa de los incendios más grandes y las primeras estimaciones indican que los incendios forestales podrían ser los más costosos en la historia del país.
Según una primera estimación de AccuWeather, los daños y pérdidas económicas hasta la fecha ascienden a 135-150 mil millones de dólares (131-146 mil millones de euros).
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