Guerra Rusia-Ucrania: cómo mantener la llama de su matrimonio con sus maridos comprometidos en el frente

Una mujer con tacones altos abrazando y besando a un hombre con uniforme militar puede parecer una escena de una película de la Segunda Guerra Mundial, pero en el este de Ucrania se ha convertido en parte de la vida cotidiana.

A medida que la invasión rusa total del país se acerca a su tercer aniversario, el número de víctimas de la guerra está aumentando no sólo para los soldados ucranianos que luchan en el frente, sino también para sus esposas que los esperan en casa.

Oksana y Artem llevaban 18 meses casados ​​cuando estalló la guerra y Artem se unió al ejército ucraniano.

Soñaban con tener un hijo, pero a Artem sólo se le permitía tomarse permisos breves de vez en cuando.

Así que Oksana no tuvo más opción que viajar cientos de kilómetros desde su ciudad natal, Bila Tserkva, cerca de la capital Kiev, hasta la región de Kharkiv y luego hasta la región de Donetsk en el este de Ucrania, donde estaba destinado su marido, sólo para pasar un rato. tiempo con él.

Su primera “cita” tuvo lugar en abril de 2022. La segunda, en noviembre del mismo año. Artem estaba herido en ese momento y Oksana acababa de sufrir un aborto espontáneo.

Comenzó a hacer estos viajes con mayor regularidad, decidida a concebir un bebé, aunque su marido se preocupaba por su seguridad.

“No podía imaginar mi vida sin verlo”, dijo Oksana a BBC News Ucrania. “Esos fueron los únicos días en los que me sentí viva. »

La pareja se encontraba en un pueblo o ciudad cerca de la línea del frente y se alojaba en una casa local cuyos propietarios a menudo les ofrecían una noche de alojamiento gratis. Estas casas alguna vez fueron viviendas.

“Te sentías feliz de estar con tu marido, pero también triste al ver fotos de extraños a tu alrededor”, dice Oksana. “Todas estas vidas, arruinadas por la guerra”.

Desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la ruptura familiar ha ido en aumento en toda Ucrania.

Según Naciones Unidas, más de seis millones de personas han abandonado el país, lo que representa casi el 15% de la población de antes de la guerra.

La mayoría de los que han abandonado el país son mujeres y niños, ya que la ley marcial prohíbe a los hombres entre 18 y 60 años salir de Ucrania.

Los soldados que sirven en el ejército sólo pueden tomar 30 días de vacaciones anuales, y se conceden 10 días adicionales por circunstancias familiares excepcionales.

Dado que las parejas y las familias pasan menos tiempo juntas, la tasa de natalidad ha disminuido drásticamente.

En 1991, el año en que la Unión Soviética colapsó y Ucrania obtuvo su independencia, hubo 630.000 nacimientos. La tasa de natalidad ha seguido disminuyendo desde entonces, cayendo a 309.000 en 2019. En 2023, un año después del inicio de la invasión a gran escala, la tasa de natalidad alcanzó un mínimo histórico para Ucrania, con solo 187.000 nacimientos.

También ha aumentado el número de divorcios. Según el Ministerio de Justicia de Ucrania, en los primeros seis meses de 2024, el número de divorcios aumentó un 50% en comparación con el mismo período del año anterior.

Para muchas mujeres, ir al frente para salir con sus maridos es la única manera de salvar su matrimonio y mantener unida a su familia.

El viaje hasta la línea del frente es un viaje difícil, de varios cientos de kilómetros de longitud, que conlleva muchos riesgos.

Las mujeres suelen optar por tomar el tren hasta un pueblo cercano y luego hacer el resto del camino en autobús o taxi.

A veces pasan más tiempo en el camino del esperado, porque a un soldado sólo se le permite un breve descanso cuando no está oficialmente de permiso.

Natalya salió de Lviv, en el oeste de Ucrania, hacia Kramatorsk, en el este del país, para ver a su marido. El viaje duró 1.230 km.

Pasó más de dos días (más de 50 horas) en la carretera, pero sólo pudo ver a su marido brevemente debido al bombardeo incesante de cinco ciudades fronterizas cercanas.

“Sólo estuvimos 50 minutos en el andén y luego me volvió a subir al mismo tren en el que había llegado”, dice Natalya secándose las lágrimas: “Pero esos 50 minutos valieron la pena. »

Aunque el viaje le costó unas 5.000 grivnas (120 dólares; 95 libras), casi una cuarta parte del salario mensual medio en Ucrania, dice que intentaba visitar a su marido cada dos o tres meses.

Han estado casados ​​durante 22 años y tienen dos hijos adultos.

“Estos viajes son una oportunidad para volver a sentirnos como en familia”, afirma.

No todas las historias de parejas que salen cerca del frente tienen un final feliz.

Algunas mujeres emprenden el peligroso viaje para visitar a su pareja sólo para descubrir que éste ha tomado una amante o una “esposa de campo” en una ciudad de primera línea.

Cuando Rusia lanzó una guerra por poderes contra Ucrania en 2014, partes del este de Ucrania estaban ocupadas. El marido de María (nombre ficticio) estaba en primera línea. Ella iba a salir de Kiev durante tres días para visitarlo en el este de Ucrania, pero las cosas rápidamente empezaron a empeorar. El marido de María empezó a sufrir un trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Cuando regresó del ejército, comenzó a ser violento con María y sus hijos, y eventualmente tuvo aventuras. Se divorciaron rápidamente.

Ahora casada con otro soldado, María no insiste especialmente en viajar para salir con su marido.

“Reunirse en primera línea no salva a una familia”, afirmó. “Sólo podremos salvarlo si tenemos una visión común, si podemos hablar de nuestros objetivos en la vida.

De vuelta en Bila Tserkva, Oksana recientemente dio a luz a un niño. Había sufrido dos abortos espontáneos y su primogénito es una incorporación muy esperada a la familia.

Oksana esperaba que su marido Artem pudiera estar a su lado durante el parto, pero no le dieron permiso.

Poco antes de que naciera el bebé, me dijo: “Por supuesto, cualquier mujer querría que su marido estuviera a su lado en un momento como este”, dijo.

“Pero estoy embarazada de nuestro hijo y sé que mi marido estará donde necesita estar”.