“RASGADO”: cómo los carteles de rehenes se convirtieron en objetivos en Nueva York

Mientras la guerra entre Israel y Hamás estalló el 7 de octubre de 2023 tras la invasión del grupo terrorista palestino, otro conflicto comenzó a hacer estragos en las calles de Nueva York y otras ciudades del mundo.

Fue una guerra cuya arma principal fueron los carteles de “SECUESTRADOS” que destacaban la difícil situación de las 251 personas tomadas como rehenes en Israel y llevadas por la fuerza a Gaza por Hamás y otros grupos terroristas, mientras que más de 1.200 personas fueron brutalmente asesinadas en el sur de Israel. Tan pronto como individuos y grupos proisraelíes y judíos colgaron los carteles en espacios públicos, los manifestantes antiisraelíes los desfiguraron o derribaron.

Esta batalla, que tuvo lugar varios meses después del 7 de octubre, es relatada y analizada en un nuevo documental titulado “TORN: The Israel-Palestine Poster War on NYC Streets”, dirigido por Nim Shapira. Fue transmitido en un canal de televisión israelí y en festivales de cine y proyecciones especiales. Se planean otras proyecciones estadounidenses e internacionales para 2025.

A principios de octubre de 2023, Shapira, directora de arte y cineasta nacida en Israel y radicada en Brooklyn, estaba en Tel Aviv. Después del ataque sin precedentes de Hamás al sur de Israel, se quedó un mes y medio más como voluntario, utilizando sus habilidades de comunicación y conexiones profesionales para llevar las atrocidades cometidas por Hamás al mundo.

“Vi en mis redes sociales que colegas, amigos y compañeros artistas en Estados Unidos y otros países estaban justificando el 7 de octubre. Esta gente dijo que lo que publiqué era falso. Algunos incluso afirmaron que los rehenes no eran reales, que eran actores”, dijo Shapira. Tiempos de Israel.

Antes de regresar a su casa en Brooklyn, Shapira, de 42 años, vio videos en las redes sociales que mostraban a neoyorquinos derribando carteles de SECUESTRADO que mostraban fotografías, nombres, edades y nacionalidades de los rehenes.

“Fue en mi antiguo vecindario en Williamsburg. Me preguntaba qué estaba pasando aquí. Estas son las calles por las que camino. Está justo al lado de mi casa. Me molestó”, dijo Shapira.

Poco después de su regreso, 105 rehenes israelíes y extranjeros fueron liberados entre el 24 y el 30 de noviembre. Posteriormente, la guerra de carteles se calmó y la atención del público se desplazó hacia otros temas. Sin embargo, Shapira dice que estaba decidido a analizar en profundidad por qué estos neoyorquinos “que no tenían nada que ver con todo esto”, señala, tuvieron reacciones tan enojadas y violentas ante los carteles que pretendían dar un rostro y una voz a la rehenes. Dijo que también quería saber cómo este comportamiento virulento había afectado a los judíos estadounidenses y a los israelíes radicados en Estados Unidos.

“TORN” es una mezcla de imágenes periodísticas sobre las atrocidades del 7 de octubre, sobre la guerra y la liberación de rehenes durante la tregua de noviembre, y vídeos compartidos en las redes sociales, también con entrevistas y reconstrucciones.

Al comienzo del documental, los espectadores conocen a Nitzan Mintz y Dede Bandaid, dos artistas israelíes que hacían prácticas en Nueva York en el momento del pogromo. Devastados por las masacres y secuestros perpetrados por Hamás, sintieron la obligación de hacer algo. Con la ayuda de un colega, diseñaron los carteles SECUESTRADOS, imprimiendo 2.000 ejemplares antes de distribuirlos y pegarlos en las farolas. La mayor parte del tiempo, los transeúntes mostraron poco interés o simpatía por su causa.

No obstante, los carteles rápidamente se volvieron virales entre quienes se preocuparon. Desde entonces han sido copiados y traducidos a diferentes idiomas y en varias ciudades del mundo. Israel, por supuesto, tenía sus propias versiones.

Un foco de largo alcance

Las entrevistas con Liam Zeitchik y su hermana Alana Zeitchik, primas de los seis rehenes de las familias Cunio y Aloni, brindan una idea de cómo fue intentar, aunque fuera remotamente, llamar la atención sobre la difícil situación de sus seres queridos y ver personas que afirmaban que los carteles eran similares a la propaganda israelí destinada a presentar a los israelíes como víctimas, necesariamente “genocidas”, y alentar el apoyo militar estadounidense a Israel.

Danielle Aloni y su hija Emilia, así como Sharon Aloni Cunio y sus hijas gemelas Yuli y Emma fueron liberadas en noviembre de 2023. El marido de Sharon Aloni Cunio, David Cunio, sigue detenido.

“No me siento enojado en absoluto cuando alguien comparte y expresa solidaridad con el pueblo palestino, con el pueblo de Gaza. Ojalá también hubiera más espacio para nosotros”, dice Alana Zeitchik en el documental.

“Nos rechazan. Nos rechazaron por una causa que les apasiona más, que consideran más digna de interés, en lugar de poder dar cabida al dolor de ambos pueblos”, añade.

Julia Simon, estudiante, es amiga de Omer Neutra, nacido en Estados Unidos, comandante de tanques del ejército israelí y “soldado solitario” asesinado el 7 de octubre, cuyo cuerpo sin vida fue secuestrado y llevado a Gaza. En el momento del rodaje de “TORN”, se creía que Omer todavía estaba vivo. Un soldado solitario es un recluta que no tiene familia cerca.

“Creo que los carteles hicieron un gran trabajo al mostrar quiénes son las personas, el mundo en el que vivimos y quién está realmente allí. [ou pas] para nosotros. Creo que esos carteles tiraron una piedra y el sonido del agua nos despertó”, dice Simon.

Este documental plantea muchas preguntas importantes sobre el clima político actual en Estados Unidos y otros países occidentales, así como sobre la libertad de expresión.

El rabino Yehuda Sarna, director ejecutivo del Centro Bronfman para la vida estudiantil judía de la Universidad de Nueva York, señala que en un mundo donde tanta gente ve las cosas sólo en blanco o negro, “ver esos rostros [sur les affiches des otages] es el último desafío a esta visión binaria”.

La historia del joyero israelí-estadounidense Chen Levy pone de relieve muchas cuestiones, incluido el derecho a exhibir lo que uno quiera en la propiedad privada. Finalmente dejó de colocar carteles de rehenes cerca de su negocio después de que multitudes enojadas de manifestantes antiisraelíes los arrancaron repetidamente de los pilares frente a su tienda.

Como fracasaron sus intentos de dialogar con los manifestantes, temió por su seguridad y se atrincheró ella y sus empleados en el interior.

Un acto que entra dentro de la libertad de expresión

Por muy feo que sea desfigurar o derribar un cartel de rehenes, es un acto de libertad de expresión, según Aaron Terr, director de defensa pública de la Fundación para los derechos y la expresión individuales.

“El acto de colocar un cartel es la expresión de un punto de vista. Si alguien más viene a arrebatárselo, equivale a un veto por su parte. Se trata de que las personas decidan qué pueden ver los demás y qué discursos y opiniones pueden escuchar”, señaló Terr.

Shapira incorpora imágenes en su película que muestran cómo algunos se negaron a dejar que ganaran los “interruptores”. En cuanto estos activistas, sensibles a la causa de los rehenes, se dan cuenta de que faltan carteles en la pared de una larga entrada del metro, los vuelven a colocar.

Terr señala que es posible que no todos los que colocaron carteles de rehenes lo hicieran en un esfuerzo por sanar el trauma causado por los horrores del 7 de octubre, o con el objetivo de crear conciencia sobre la situación de los rehenes.

“Puede ser que en algunos casos la gente coloque carteles con la intención de enojar a otras personas. Pero eso es parte del debate. Esto se puede criticar. La gente puede decir que haciendo esto no vamos a ayudar a cerrar la brecha entre los diferentes lados de este conflicto”, explica Terr.

“Pero las personas que lo hacen, al mismo tiempo, pueden argumentar que ésta es la manera más efectiva de expresar su punto de vista, y que quieren colocar estos carteles para que las personas que no están de acuerdo con ellos vean a ellos. Quizás no lo estén haciendo de la manera más productiva, pero es parte del debate permitido en este país por la Primera Enmienda. »

El derribo de los carteles creó un clima de miedo y autocensura, al igual que la “cancelación” o el “doxxing” de las personas que pudieron haberlos derribado. “TORN” incluye imágenes subidas a las redes sociales que identifican a las personas que retiraron los carteles. En algunos casos, estas personas fueron amenazadas, suspendidas de las universidades donde estudiaban o despedidas.

Llamativamente ausentes en “TORN” están las entrevistas con personas que quitaron o destruyeron carteles de rehenes. Shapira dice que contactó a muchas personas que habían sido víctimas de doxingpero todos se negaron a ser entrevistados o aparecer en el documental. En cambio, Shapira recopila declaraciones hechas, en público, por personas que sufrieron las consecuencias de doxing. Añade que le pidió a la guionista Nina Mogilnik, una cartelista activa, que respondiera.

Un pequeño trozo de cartel en Nueva York que representa a una persona tomada como rehén en Israel el 7 de octubre de 2023, como se muestra en el documental de Nim Shapira “TORN: The Israel-Palestine Poster War on NYC Streets”. (Crédito: Eyal Bau Cohen)

“Creo que retirar un cartel no debería ser un delito sancionable con una multa. Creo que esto reduce el espacio para que la gente se exprese. Pero, en mi opinión, hubo casos en los que se debería haber despedido a personas que expresaban opiniones odiosas, violentas y aborrecibles”, afirma Mogilnik.

Mogilnik señala que si bien los carteles ayudaron a crear conciencia pública, no está segura de si en última instancia fueron útiles para los rehenes.

“Todos estos meses después, 100 rehenes (vivos y muertos) siguen en Gaza, y casi ningún cartel de SECUESTRO permanece intacto en las calles de Nueva York”, dice.

“No son como las pirámides. La lluvia se los lleva”, añade Shapira.

Por eso es conmovedor ver en el documental que el activista Elisha Fine recogió con dedicación los restos de carteles de rehenes que habían sido rotos, quemados, tapados, destrozados e incluso manchados con heces.

“Hay una cierta kedusha [sainteté] en estos carteles. »