En vísperas del inicio del Abierto de Australia (del 12 al 26 de enero), Gaël Monfils dio un buen golpe este sábado al triunfar en el torneo de Auckland, convirtiéndose con 38 años y cuatro meses en el jugador de mayor edad en ganar un torneo ATP desde 1977. .
Listo para el Abierto de Australia: el veterano francés Gaël Monfils ganó este sábado el título número 13 de su carrera en el ATP 250 de Auckland (Nueva Zelanda), convirtiéndose con 38 años y cuatro meses en el ganador de mayor edad en el circuito principal desde 1977. El jugador número 52 del mundo venció por 6-3 y 6-4 al belga Zizou Bergs (66º), que se jugaba su primera final ATP, para ganar su primer trofeo desde el ATP 250 de Estocolmo, en octubre de 2023.
Gracias a su victoria en Auckland, el parisino se convirtió el sábado en el jugador de mayor edad en ganar un torneo en el circuito principal desde el australiano Ken Rosewall, vencedor en 1977 en Hong Kong con más de 43 años. El récord del ganador de mayor edad en el circuito ATP (creado en 1990) lo ostentaba hasta ahora la estrella suiza Roger Federer, que ganó en casa en Basilea en 2019, con 38 años y 2 meses. “Leyenda”, felicitó a su compatriota Corentin Moutet (69º) por la X. Para Lucas Pouille (104º), “mantener esta forma física y su capacidad de movimiento a su edad demuestra que está hecho de otra manera”.
“¡Simplemente tiene poderes mágicos!” exclamó en Melbourne, en vísperas del inicio del Abierto de Australia (del 12 al 26 de enero) contra el número 2 del mundo, Alexander Zverev. “La edad es sólo un número”, comentó Monfils en el tribunal. “Sigo creyendo que puedo producir tenis de calidad, lo demostré esta semana y estoy muy feliz”, continuó.
“Divertirse”
“Ha sido una gran semana por muchos motivos. Por supuesto, la victoria es magnífica”, pero el francés también ha demostrado “resiliencia ante la adversidad”, se felicitó tras casi quedar eliminado desde el principio. el español Pedro Martínez (43º). Monfils comenzó el partido de manera ideal el sábado rompiendo el servicio de Bergs en su primer juego de servicio, para rápidamente tomar ventaja de 3-0. Mantuvo su ventaja para embolsarse el primer set por 6-3.
En el segundo set, a pesar de la feroz resistencia del belga, un break temprano volvió a ser suficiente para ganar (6-4). Mientras sus contemporáneos Gilles Simon (40 años) y Jo-Wilfried Tsonga (39) han dejado de lado sus raquetas, y Richard Gasquet (38) hará lo propio en primavera, Monfils tiene en mente “cero fechas” para poner fin su propia carrera, confió a la AFP en diciembre. “No tengo un objetivo específico más que divertirme e intentar ganar tantos partidos como pueda”, dijo. Una semana después del sorprendente triunfo de Alexandre Müller (56º) en Hong Kong, la victoria de “La Monf” en Auckland confirma el buen comienzo de temporada de los jugadores franceses y representa una preparación ideal antes del Open de Australia.
En Melbourne, donde alcanzó dos veces los cuartos de final (2016 y 2022), Monfils se enfrentará a su compatriota Giovanni Mpetshi Perricard (30º) en primera ronda. El partido tendrá la sensación de un choque de generaciones contra este formidable servidor, ganador en particular del ATP 500 de Basilea a finales de octubre, con sólo 21 años. Por coincidencia, los dos jugadores estaban sentados uno al lado del otro en el avión rumbo a Australia, dijo el cadete. “Lo curioso fue que me dijo: ‘He tenido una carrera de 21 años, tú tienes 21’. Entonces comprendimos rápidamente la brecha que había entre nosotros dos”, sonríe Giovanni Mpetshi Perricard.
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