(Los Ángeles) Los numerosos incendios que azotan Los Ángeles por cuarto día consecutivo han causado al menos once muertos, pero el viento que avivó las llamas se debilitó el viernes, mientras las autoridades trasladaban la responsabilidad.
Publicado a las 6:23 a. m.
Actualizado a las 8:13 p.m.
Romain FONSEGRIVES
Agencia France-Presse
Al menos once personas murieron en estos violentos incendios y zonas enteras de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos quedaron devastadas: más de 10.000 edificios fueron destruidos y más de 14.000 hectáreas se convirtieron en humo.
“Me recordó una escena de guerra, con bombardeos”, dijo el presidente Joe Biden.
FOTO BEN CURTIS, PRENSA ASOCIADA
El presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris durante una reunión virtual con el gobernador de California, Gavin Newsom, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Deanne Criswell.
El mayor incendio ha quemado más de 8.000 hectáreas en la costa de Malibú y el exclusivo barrio de Pacific Palisades, donde los bomberos dijeron que estaban comenzando a controlar las llamas.
Entre quienes vieron sus casas destruidas se encontraba el actor Mel Gibson. Le dijo a NewsNation que estaba devastado por la pérdida de su casa en Malibú.
FOTO ERIC THAYER, PRENSA ASOCIADA
El incendio Palisades continúa ardiendo en las afueras del vecindario Pacific Palisades en Los Ángeles, el 10 de enero de 2025.
Sin embargo, el viento amainó el viernes, lo que facilitó a los bomberos combatir las llamas, mientras que cinco focos principales siguen activos.
“Sigue siendo muy peligroso”
El jueves por la tarde, se produjo un nuevo incendio al norte de la casa principal en Pacific Palisades, cerca del rico barrio de Hidden Hills, donde vive la estrella Kim Kardashian. Desde entonces, se ha controlado en gran medida.
La situación “sigue siendo muy peligrosa”, advirtió Deanne Criswell, de la agencia federal de respuesta a desastres (FEMA).
En el noroeste de Los Ángeles, el brote que devora el exclusivo barrio de Pacific Palisades, con sus villas de multimillonarios y celebridades, entre Malibú y Santa Mónica, aún no ha sido contenido, a pesar de la contribución de los helicópteros que arrojan agua. Después de una pausa, los vientos regresaron y continuaron estallando nuevos incendios.
FOTO MARK J. TERRILL, PRENSA ASOCIADA
Las propiedades frente a la playa son destruidas por el incendio Palisades el 9 de enero de 2025 en Malibú.
“Los vientos se han debilitado hoy, pero acabo de recibir el parte meteorológico. […] los vientos volverán a fortalecerse en los próximos días”, añadió en un encuentro con la Casa Blanca.
En toda la megaciudad de California, dependiendo de las órdenes recibidas, las evacuaciones se cuentan por cientos de miles.
Ante el aumento de los saqueos en zonas de desastre o evacuadas, las autoridades locales decretaron el viernes un toque de queda, vigente entre las 6 p.m. y las 6 a.m. en Pacific Palisades y Altadena.
También se desplegaron soldados y decenas de personas fueron detenidas.
Ante esta decisión, los vecinos actuaron como vigilantes y patrullaron para proteger lo que quedaba de sus barrios.
“Necesitamos respuestas”
Aunque es demasiado pronto para saber el origen de los incendios, han surgido críticas sobre la preparación y respuesta de las autoridades.
El gobernador de California, Gavin Newsom, pidió el viernes “una revisión independiente integral” de los servicios de agua de la ciudad. Calificó de “profundamente preocupante” la falta de suministro de agua y la pérdida de presión en las bocas de incendio en los primeros momentos.
“Necesitamos respuestas para saber qué pasó”, escribió en una carta abierta.
La jefa de bomberos, Kristin Crowley, dijo a KTTV, afiliada de Fox News, que “todavía tenían falta de personal, recursos y fondos”.
Las autoridades instan a los californianos a ahorrar agua, ya que algunos depósitos que abastecían a las bocas de incendio han sido vaciados por la lucha contra las llamas.
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Un automóvil parcialmente derretido se encuentra frente a los restos de la Iglesia del Corazón Compasivo de Altadena destruida en el incendio de Eaton, Altadena, el 10 de enero de 2025.
También se enviaron por error varias alertas de evacuación a los teléfonos de los residentes el jueves y viernes en Los Ángeles. Mensajes que llevaron a las autoridades a pedir disculpas.
La Autoridad Federal de Aviación Civil (FAA) anunció la apertura de una investigación después de que un dron impactara y dañara un avión cisterna.
FOTO DAVID RYDER, REUTERS
Los bomberos trabajan cerca de una iglesia destruida después del incendio Palisades en el vecindario Pacific Palisades de Los Ángeles el 10 de enero de 2025.
Estos violentos incendios podrían ser los más costosos jamás registrados: AccuWeather estima que los daños y pérdidas totales oscilan entre 135 mil millones y 150 mil millones de dólares.
Donald Trump difundió información falsa en su red Truth Social, afirmando que California se estaba quedando sin agua debido a las políticas ambientales demócratas que desviarían el agua de lluvia para proteger a los “peces inútiles”.
El presidente Joe Biden dijo que “muchos demagogos” buscaban aprovechar la información errónea en torno al desastre.
Los vientos cálidos y secos de Santa Ana que soplan actualmente son un clásico de los otoños e inviernos de California. Pero esta vez alcanzaron una intensidad no vista desde 2011, según los meteorólogos.
Una pesadilla para los bomberos: California sale de dos años muy lluviosos que dieron lugar a una vegetación exuberante, ahora seca por una flagrante falta de lluvias desde hace ocho meses.
Los científicos señalan periódicamente que el cambio climático está aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos.
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