Investing.com — Centrica, el operador del mayor sitio de almacenamiento de gas del Reino Unido, ha informado de que los niveles de almacenamiento de gas en invierno en el Reino Unido son preocupantes debido a una combinación de clima frío extremo y altos precios del gas. La situación se vio exacerbada por el cese del suministro del gasoducto ruso a través de Ucrania el 31 de diciembre de 2024. Al 9 de enero de 2025, los sitios de almacenamiento del Reino Unido eran un 26% más bajos que durante el mismo período del año anterior, con menos de una semana de suministro de gas. demanda en reserva.
El almacenamiento de gas del Reino Unido ya estaba bajo presión de cara a diciembre debido a la llegada anticipada del invierno y los precios del gas persistentemente altos. Esto dificultó la reposición de existencias durante el período navideño.
Este problema no es exclusivo del Reino Unido. Al 7 de enero de 2025, el almacenamiento europeo estaba al 69% de su capacidad, frente al 84% del año anterior, a pesar de que muchos países establecieron niveles mínimos de almacenamiento antes del invierno. La capacidad total de almacenamiento de gas del Reino Unido es de alrededor del 10% o menos que la de Francia, Alemania o los Países Bajos.
Rough, el mayor sitio de almacenamiento de gas del Reino Unido, ha experimentado una caída del 20% en sus existencias en comparación con el mismo período del año pasado, a pesar de estar lleno al comienzo del invierno. El sitio ha suministrado cerca de 420 millones de metros cúbicos (mcm) de gas desde principios de noviembre, suficiente para calentar tres millones de hogares diariamente. Sin Rough Gas, los consumidores del Reino Unido se enfrentarían a precios más altos, a un aumento de las importaciones y a una posible escasez de energía.
El Reino Unido depende en gran medida de las importaciones de Gas Natural Licuado (GNL), principalmente de Estados Unidos. Sin embargo, los envíos de GNL presentan desafíos, incluidas cuestiones geopolíticas que afectan las rutas comerciales. Esto coloca al Reino Unido en competencia directa con otras naciones, particularmente en Asia y Europa, por estas cargas vitales.
Chris O’Shea, director ejecutivo de Centrica Group, ha expresado su preocupación por los bajos niveles de almacenamiento de gas en el Reino Unido. Destacó la necesidad de un almacenamiento de energía de larga duración a medida que el Reino Unido avanza hacia la Energía Limpia 2030. También destacó la importancia de invertir en capacidad de almacenamiento como una valiosa póliza de seguro contra los peores escenarios.
Centrica ha propuesto una inversión de £2 mil millones para mejorar y reurbanizar Rough, lo que podría ahorrar a los hogares del Reino Unido £100 en sus facturas de gas y electricidad cada invierno si funcionara a plena capacidad. Sin embargo, esta inversión está condicionada a contar con un modelo de límite máximo y mínimo para el activo, similar al modelo utilizado para otras formas de almacenamiento de energía de larga duración. Si se aprueba, la inversión también podría permitir que Rough se convierta en el futuro en la instalación de almacenamiento de hidrógeno más grande del mundo.
Informes recientes de Centrica y FTI sugieren que Rough podría haber ahorrado a los consumidores £5,200 millones durante los dos últimos inviernos y podría ahorrarles £1,000 millones o más por año para 2050 si se hubiera convertido al almacenamiento de hidrógeno.
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