Costco acusado de causar confusión con sus precios online

La simplicidad siempre ha estado en el centro del éxito de Costco, como lo ilustran sus filas de paletas colocadas directamente sobre el piso de concreto. Pero su modelo minimalista podría jugarle una mala pasada.

Al comprar en línea, Costco afirma que los precios mostrados incluyen la entrega. Es conveniente, en el sentido de que esta fórmula de “todo incluido” evita que los clientes se pregunten cuál será la factura final.

Además, con esta forma de hacer las cosas nunca es necesario llegar a una determinada cantidad de compras para evitar costes de transporte. ¿Cuántas veces has añadido algo más o menos necesario a tu carrito de compras virtual sólo para obtener el envío gratis?

Sin embargo, aunque esta sencillez agrada, como demuestra el meteórico crecimiento de las ventas online de Costco, Perrier Avocats ve personas adictas a dos artículos del Derecho de la competencia (54 y 52) y acaba de presentar una “declaración de acción colectiva” contra el minorista ante el Tribunal Federal. Costco no respondió.

Si el recurso prospera, el gigante americano tendrá que defender su “enfoque muy original” en materia de precios online, según palabras de Réjean Paul Forget, uno de los abogados que lleva el caso. Hasta donde él sabe, ningún otro minorista ha adoptado tal estrategia en el país. “Si hubiéramos visto a otros, los habríamos perseguido”, me admitió con franqueza.

Según Perrier Avocats, Costco practica un “doble etiquetado” ya que sus precios online son a veces más elevados que en las tiendas, pero no siempre, cabe señalar. Esta forma de hacer las cosas contravendría el artículo 54 de la Ley, que especifica lo siguiente: nadie puede suministrar un producto a un precio que exceda el menor de dos o más precios claramente expresados.

Veremos qué opina la Corte al respecto en términos de derecho. Pero la forma en que se hace ya ha llamado la atención entre los clientes que buscan en las redes sociales entender cómo funciona, ya que Costco nunca especifica cuánto se ha agregado a su precio en tienda para cubrir el manejo y la entrega.

Por lo tanto, los miembros menos vigilantes pueden pagar tarifas exorbitantes sin darse cuenta.

En un artículo sobre el tema publicado por Noticias El otoño pasado, pusimos el ejemplo de la arena para gatos, que se vendía por 13,99 dólares en los almacenes, frente a 31,99 dólares en línea, una diferencia de 18 dólares. Dado el peso del producto, el coste de envío puede estar justificado, pero sería bienvenido un poco más de transparencia. No siempre recordamos el precio en tienda…

Para otros productos, la entrega es gratuita o menos costosa, dependiendo de parámetros que siguen siendo un misterio.

La demanda enumera una docena de productos como la licuadora profesional Ninja, un juego de tazones Miu, calcetines y bandejas para hornear Baker’s Secret, cuyos costos oscilan entre $ 4 y $ 10 por artículo. El enorme paquete de 30 rollos de papel higiénico de la marca Kirkland se ofrece a $21,99 en las tiendas en comparación con $25,99 en línea, escribió. Noticias, mientras que los auriculares inalámbricos y cierta ropa interior se entregan sin costo.

También hay que tener en cuenta que si compras 5 artículos cuyos gastos de envío son de 10 $ cada uno, la factura total aumentará en 50 $. No hay límite.

El abogado Réjean Paul Forget también cree que el sitio web de Costco contraviene el artículo 52 de la ley, que prohíbe “indicaciones falsas o engañosas sobre un punto importante”. Las facturas enviadas a los clientes contienen información contradictoria, alega. “Por un lado decimos que el precio incluye los gastos de transporte y al mismo tiempo te decimos que no pagas ninguno. Tienes doble información al momento de facturar. […] Esto es falso y engañoso. »

Cuando volví a mirar una factura que recibí en diciembre, vi que estos dos datos en realidad están escritos a un centímetro de distancia, lo que puede parecer contradictorio. ¿Queremos decir que al precio que incluye el transporte no se le añaden gastos de transporte?

Debido a esta presentación, el consumidor puede tener la impresión de que no paga los gastos de envío, denuncia M.^mi Olvidar. Además, el demandante del recurso judicial, Ibrahim El Bechara, creía que tenía derecho a entregas gratuitas dada su condición de miembro ejecutivo.

Eso no es todo. Si compra alimentos en el sitio web de Costco, existe una política diferente con respecto a las tarifas de envío, que no se aborda ni se menciona en la demanda.

Primero, la canasta mínima es de $35. Luego, Costco especifica claramente que su subcontratista Instacart, que realiza la entrega, se lleva un margen sobre cada producto. “Instacart utiliza el importe de este aumento para ofrecer un salario competitivo a todos los compradores que trabajan con Instacart”, justificamos. Es difícil no estar de acuerdo con este argumento, que es consistente con la filosofía de compensación de Costco. El gigante americano siempre se ha diferenciado de sus competidores –en particular de Walmart– pagando muy bien a sus empleados en todos los niveles.

Esta no es la primera vez que una empresa es demandada por un problema de visualización de precios en línea. Ticketmaster, Cineplex y Uber Eats ya han sido objeto de demandas colectivas sobre este tema en Quebec. Pero esta vez, el debate sobre la simplicidad y la transparencia puede generar más interés porque involucra a Costco, el favorito de los queridos.