“Hoy celebramos el aniversario de una noble iniciativa. » Con estas palabras, Gregory Jaquet, jefe del Departamento de Cohesión Multicultural del Estado de Neuchâtel, inauguró la 30ª edición del premio intercultural “Salut l’école”. El Centro Portugués de Neuchâtel y Carmen Díaz Pumarejo recibieron su distinción el jueves por la mañana en el Museo de Bellas Artes de La Chaux-de-Fonds de manos de la Consejera de Estado encargada del Departamento de Cohesión Social, Florence Nater.
La comunidad portuguesa en el punto de mira
El Centro Portugués recibió un cheque de 5.000 francos. Esta estructura, existente desde 1972, se ha convertido en un lugar de acogida, intercambio e información accesible tanto a la comunidad portuguesa como a los demás residentes de Neuchâtel. “Este centro fue creado hace más de 50 años para servir de refugio a los portugueses que buscaban la libertad y huían de la dictadura de Salazar”, explicó el representante del Centro, Delfin Rodrigues, al recoger el premio. Al llegar a Suiza con 13 años, explicó que encontró en este centro un lugar para recargar pilas. “Hoy en día, el centro portugués ha evolucionado para servir de puente entre las comunidades extranjeras y el cantón de Neuchâtel”, concluyó.
Esta elección fue unánime entre el jurado. “Para nosotros fue una oportunidad de honrar a la comunidad portuguesa”, explicó Brigitte Leitenberg, presidenta del jurado. Esta comunidad extranjera es la más numerosa del cantón de Neuchâtel. “Queríamos saludar el trabajo y el compromiso de este centro que existe desde hace más de 50 años”
Por su parte, Carmen Díaz Pumarejo recibió la suma de 2.000 francos. Originaria de Colombia, se integró perfectamente en Suiza, colaborando especialmente con la Cruz Roja y el Club Alpino Suizo. Elegida consejera general en Peseux, desempeñó un papel importante en la organización de la Jornada Multicultural de Neuchâtel. “Cada etapa de mi vida ha sido una oportunidad para aprender”, explicó. Y añadir que la mejor integración es la que no pierde la propia identidad.
Treinta años al servicio de la cohesión social
El cantón de Neuchâtel premia cada año desde 1995 a instituciones o personas que trabajan por la integración de la población extranjera. A esta ceremonia fueron invitados todos los ganadores de ediciones anteriores y asistieron un buen número. La oportunidad para la presidenta del jurado del premio “Salute the Foreigner”, Brigitte Leitenberg, de recordar su importancia.
“Un precio más que significativo”
Neuchâtel trabaja desde hace 30 años por el compromiso de estas personas y asociaciones. “Sin embargo, hoy en día persisten desafíos”, pone en perspectiva Grégory Jaquet, responsable del departamento de cohesión multicultural del estado de Neuchâtel. Mientras que la población extranjera alcanza una tasa cercana al 30% en el cantón, las autoridades aprovecharon esta ceremonia para advertir de la tendencia a encerrarse en uno mismo, que “es más fuerte que nunca”, según Grégory Jaquet.
La ceremonia finalizó con la entrega oficial de los premios al Centro Portugués de Neuchâtel y a Carmen Díaz Pumarejo por parte de la Consejera de Estado encargada de la cohesión social, Florence Nater. Felicitó a los dos ganadores, a quienes calificó como “una brújula que guía hacia una sociedad más justa”. /crb
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