OTTAWA | Los dos únicos quebequenses presentes en el campo de selección del Junior Team Canada ganaron su apuesta. Mathieu Cataford y Ethan Gauthier evitaron el hacha el viernes, al final de cuatro días de concentración.
La ÉCJ anunció la lista de 25 jugadores que representarán al país en el próximo Campeonato Mundial de Hockey Juvenil el viernes por la noche, después del segundo partido contra USports, ganado por Canadá por 2-1.
Esto significa que la lesión de Cataford, que lo obligó a perderse los primeros tres días del campamento, no lo perjudicó a los ojos de los ejecutivos de Hockey Canada.
Insertado en la alineación por primera vez, el viernes al mediodía, contra las estrellas universitarias de USports, Cataford hizo un buen partido junto a Brayden Yager y Tanner Howe, jugando con ritmo e imponiéndose en todas las facetas del juego.
Parece que había sido parte de los planes de Hockey Canadá desde hacía algún tiempo y algunos de los líderes del equipo se habían enamorado de su juego durante la temporada. Esta es también una de las razones por las que se tomaron su tiempo antes de integrarlo al grupo regular, nos dicen.
Versatilidad paga
Por lo tanto, parece que su historial está bien abastecido, por el hecho de que fue nombrado el jugador más valioso de la QMJHL el año pasado y sus exitosas apariciones con Hockey Canada en el pasado, esto habrá pesado más a los ojos del TJUE que el unos días de campamento en Ottawa.
“Conozco muy bien a este jugador. Estuvo con nosotros en la Copa Hlinka-Gretzky y lo vimos durante el torneo de novatos en otoño y estuvo muy bien. Puede jugar en cualquier posición y en cualquier rol. Su versatilidad es muy importante para nosotros. También es muy bueno en los enfrentamientos”, aseguró el responsable del programa sub-20, Peter Anholt.
Por su parte, Cataford admitió que la última semana todavía fue estresante, especialmente porque lo mantuvieron apartado por razones fuera de su control.
“Tenía confianza y estaba muy feliz con la forma en que jugué. Me di todas las oportunidades y me dije que pase lo que pase, pasará. No me arrepiento. Por supuesto, cuando llegas al hotel y esperas después, empieza a ser estresante incluso si tienes confianza. Pero, cuando recibí la noticia… parece que todavía no me doy cuenta”, dijo.
Gauthier también
Después de tener un buen primer partido contra USports el jueves, Gauthier lo volvió a hacer el viernes. Junto a Cole Beaudoin y Luca Pinelli, su trío molestó con su velocidad y juego físico durante todo el partido.
El delantero de Drummondville Voltigeurs también fue utilizado regularmente en el penalti.
“No sé si podré dormir bien”, dijo. No puedo esperar a verlo, pero esta es la noticia que estaba esperando. Pasé por mucho estrés antes de escucharlo y es un sueño de infancia hecho realidad. Sólo tengo que aportar mi mejor hockey para ayudar al equipo a ganar una medalla de oro. Seguro que las noticias de hoy me han aliviado el estrés y quizás me ayuden a dormir un poco más”.
Veteranos atrincherados, jóvenes en su lugar
Después de ganarse un lugar en el equipo el año pasado, el delantero Matthew Wood y el portero Scott Ratzlaff no fueron convocados para el próximo torneo.
En cambio, ÉCJ decidió confiar en los jugadores más jóvenes. Fueron seleccionados los delanteros Gavin McKenna (cumple 17 años en una semana) y Porter Martone (18), así como el defensa Matthew Schaefer y el portero Jack Ivankovic, ambos de 17 años.
2025 Equipo Junior Canadá
Atacantes
Gavin McKenna (gorro medicinal, WHL)
Bradly Nadeau (Chicago, LAH)
Brayden Yager (Lethbridge, WHL)
Jett Luchanko (Guelph, OHL)
Luca Pinelli (Ottawa, OHL)
Berkly Catton (Spokane, WHL)
Carson Rehkopf (Brampton, OHL)
Ethan Gauthier (Drummondville, QMJHL)
Calum Ritchie (Oshawa, OHL)
Porter Martone (Brampton, OHL)
Tanner Howe (Calgary, WHL)
Cole Beaudoin (Barrie, OHL)
Easton Cowan (Londres, OHL)
Mathieu Cataford (Rimouski, QMJHL)
Defensores
Andrew Gibson (Sault Ste-Marie, OHL)
Sam Dickinson (Londres, OHL)
Precio de Caden (Kelowna, WHL)
Oliver Bonk (Londres, OHL)
Tanner Molendyk (Saskatoon, WHL)
Sawyer Mynio (Seattle, WHL)
Beau Akey (Barrie, OHL)
Matthew Schaefer (Érié, OHL)
Guardianes
Carson Bjarnason (Brandon, WHL)
Carter George (Owen Sound, OHL)
Jack Ivankovic (Brampton, OHL)
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