“Me dio dinero, comida… A cambio de favores sexuales. Quedé embarazada y a los pocos meses él se fue dejándome con el niño”.
El personal de la ONU tiene estrictamente prohibido intercambiar dinero, comida u otros favores por sexo. Las operaciones de paz de la ONU hacen todo lo posible para evitar este tipo de malas conductas, pero siguen ocurriendo casos imperdonables. En algunos casos, los niños son concebidos y abandonados en entornos de conflicto donde sus padres prestaban servicio, como en la historia anterior de una madre en la República Democrática del Congo.
Desde 2006, la ONU ha recibido más de 700 quejas de paternidad y pensión alimenticia que involucran al personal de operaciones de paz. El 95% de ellos involucran personal militar o policial proporcionado por los Estados miembros de la ONU para servir bajo la bandera de la ONU.
Los Estados miembros tienen la responsabilidad de responder a estas demandas, pero más del 70% de ellas siguen sin resolverse, lo que deja a 500 niños sin reconocimiento legal ni apoyo financiero.
“Los niños que nacen de esta manera se enfrentan con demasiada frecuencia a la pobreza, el estigma y la inseguridad”, afirmó el Secretario General António Guterres. “Merecen ser reconocidos, apoyados y tratados con dignidad. Las Naciones Unidas están decididas a hacer realidad este objetivo. Pero no podemos hacerlo solos. »
Algunos Estados miembros están trabajando para resolver quejas a pesar de los desafíos que implica navegar por múltiples sistemas legales y contextos socioeconómicos. Algunos localizan a los padres y orientan a las madres sobre cómo presentar una denuncia en su país. Algunos han establecido puntos focales nacionales de paternidad para facilitar las pruebas de ADN y ayudar a las madres a acceder a representación gratuita y asistencia con los costos legales.
Sin embargo, estos Estados miembros siguen siendo una minoría. En la mayoría de los casos, las respuestas de los Estados miembros a las solicitudes son lentas. A veces no responden en absoluto.
“Algunas de estas solicitudes han estado pendientes durante más de una década y varios niños engendrados por personal uniformado han alcanzado la edad adulta”, explica Catherine Pollard, subsecretaria general de Estrategias y Políticas de Gestión y Cumplimiento, el departamento que recibe y procesa solicitudes.
La ONU trabaja para ayudar a las víctimas de conducta sexual inapropiada a obtener justicia y hacer que los perpetradores rindan cuentas. Facilitamos el contacto con las autoridades del país donde desean presentar su denuncia y podemos ayudarlos a pagar los costos legales. Cuando el padre es un funcionario civil de la ONU, la ONU hace cumplir las decisiones judiciales y deduce los salarios para garantizar que los perpetradores cumplan con sus obligaciones parentales.
Además, el Fondo Fiduciario de las Naciones Unidas para las Víctimas de Explotación y Abuso Sexual ha ayudado a las madres a participar en actividades generadoras de ingresos y pagar las matrículas escolares y los uniformes de sus hijos.
La ONU también está tomando medidas para ayudar a los Estados miembros a procesar los casos más rápidamente, por ejemplo, facilitando la recolección de ADN y los pagos transfronterizos de manutención infantil.
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