Por el editor de deportes
NASSAU, Bahamas – Justin Thomas mostró su poder desde el principio e hizo algunos putts impresionantes en la devolución, superando a Scottie Scheffler para tomar una estrecha ventaja de un golpe de cara a la ronda final del Hero World Challenge con un sorprendente 6 bajo par, 66.
El dos veces campeón de Major experimentó con un driver de 46 pulgadas, un poco más largo que el habitual de fábrica, durante la práctica en casa, buscando mejorar tanto la velocidad como la distancia. Esa estrategia dio sus frutos cuando lanzó un increíble drive de 361 yardas en el séptimo hoyo par 4, colocándolo a solo 8 pies del hoyo y asegurándose de liderar el campo en distancia de drive.
Sin embargo, fue la capacidad de Thomas para anotar putts largos y decisivos lo que realmente lo impulsó por delante de Scheffler, quien terminó el día con 69. Con la espalda contra la pared, Thomas convirtió un par putt de 18 pies en el par 3 12. un momento vital que le impidió quedarse a dos golpes de distancia.
A medida que se acercaba al par 4 del 14, Thomas se encontró en una situación complicada en la arena. Ejecutó un hábil tiro de salpicadura, dejándolo a casi 50 pies del hoyo. Contra todo pronóstico, embocó ese largo putt para birdie, mientras que Scheffler se quedó corto con un chip fallado en el 13, marcando su único bogey en condiciones difíciles de viento.
A pesar de sus desafíos, Thomas se mantuvo concentrado y decidido. “Sentí que perdí uno o dos tiros en los hoyos 13, 14 y 15, pero en general hice muchas cosas buenas hoy”, reflexionó Scheffler.
Con una puntuación de 17 bajo par 199, Thomas está bien situado en el grupo final del domingo. Aunque una victoria en Albany Golf Club no se cuenta oficialmente, está ansioso por volver a la forma ganadora que se le ha escapado desde que ganó el Campeonato de la PGA en 2022.
“Lo estoy pegando muy bien y me siento muy confiado con mi driver largo”, dijo Thomas, reconociendo la necesidad de capitalizar su fuerte posición. “Me estoy colocando en buenas posiciones pero tengo que aprovechar más oportunidades. Es simplemente la naturaleza del golf”.
Continúa como líder Tom Kim, quien ha convertido sus luchas iniciales en un notable regreso. Después de comenzar con un 3-over después de seis hoyos al principio del torneo, Kim se recuperó con un sólido 65 el viernes, seguido de una impresionante ronda de 12 birdies para un 62. Aunque estuvo cerca con un doble bogey en el par 3 17. , sigue firmemente en la contienda, a sólo dos golpes de los líderes.
El capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, está cuatro golpes detrás de un 68. Mientras se preparan para la ronda final, Thomas sabe que debe mantener su concentración y elevar su juego aún más, repitiéndose a sí mismo: “No puedo controlar lo que otros “La gente lo hace, sólo tengo que concentrarme en mi propio juego y esperar que sea suficiente el domingo”.
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