Este descubrimiento de la NASA cambia por completo nuestra visión de la vida futura: un revés cósmico sin precedentes que amenaza con destruir todo a su paso

La NASA, en colaboración con la UCLA, acaba de hacer un descubrimiento que podría revolucionar nuestra comprensión de los orígenes de la vida en la Tierra y en otros lugares. Este nuevo paradigma científico desafía la idea de que los componentes básicos de la vida están sujetos a reglas estrictas de quiralidad molecular.

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Un descubrimiento que desafía las teorías establecidas

Investigadores de la NASA y la UCLA han descubierto que las primeras moléculas de ARN en la Tierra pueden haber sido más flexibles de lo que se pensaba anteriormente. Contrariamente a la creencia de que estas moléculas se adhirieron sólo a una estructura “zurda”, es posible que hayan podido catalizar aminoácidos en dos manos diferentes..

Esta flexibilidad pone en duda la noción de homoquiralitésegún el cual la vida sigue un patrón molecular uniformemente orientado. Semejante agitación podría significar que las condiciones iniciales de la vida fueran menos rígidas, abriendo el camino a nuevas posibilidades para la evolución química.

Quiralidad: un concepto fundamental

La quiralidad, o la “mano” de las moléculas, juega un papel crucial en la biología. Las moléculas pueden existir en dos formas especulares, como manos humanas, imposibles de superponer. Es un principio fundamental que gobierna la estructura de los aminoácidos y azúcares en los organismos vivos.

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Hasta ahora, los científicos creían que esta preferencia por las formas izquierda o derecha era esencial para el surgimiento de la vida. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que es posible que esta regla no haya sido tan fijada originalmente.

Implicaciones para los orígenes de la vida.

La flexibilidad de las primeras moléculas de ARN podría significar que la vida en la Tierra no estaba predeterminada por una estricta preferencia quiral. Este descubrimiento abre la posibilidad de que las primeras formas de vida evolucionaran a partir de estructuras moleculares variadas.

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Los investigadores, dirigidos por Irene Chen, demostraron que las ribozimas, un tipo de molécula de ARN, podían producir aminoácidos de dos tipos dependiendo de las condiciones experimentales. Este resultado inesperado desafía el modelo tradicional de evolución química hacia el ADN y las proteínas..

Consecuencias para la astrobiología

Este descubrimiento tiene importantes implicaciones para la astrobiología, el estudio de la vida más allá de la Tierra. Si las moléculas de la Tierra fueran más flexibles, la vida en otras partes del universo podría seguir caminos químicos diferentes.

Las misiones de la NASA, como OSIRIS-REx, que traen muestras de asteroides podrían proporcionar pistas sobre la diversidad química de los componentes básicos de la vida. La flexibilidad química puede ser una característica común de la vida extraterrestre.

Tabla de diferencias de quiralidad

Una nueva perspectiva sobre la evolución.

Este nuevo modelo sugiere que la evolución de las moléculas podría haber estado influenciada por presiones ambientales en lugar de reglas químicas fijas. Alberto Vázquez-Salazar, coautor del estudio, destaca que este descubrimiento pone en duda el determinismo químico.

Al observar la evolución a través del lente de la flexibilidad y la adaptabilidad, podemos descubrir formas de vida que no siguen los estándares de la Tierra. Esto nos lleva a repensar las teorías sobre los orígenes de la vida.

Mientras continuamos explorando el universo, ¿Podríamos algún día encontrar una forma de vida totalmente diferente, dictada por otras reglas moleculares? ? Esta investigación abre una nueva era en el estudio de la vida, tanto en nuestro planeta como más allá.

Fuente: Dailygalaxy