¿Cómo llegó Francia allí?

Esta brillante adaptación del Premio Goncourt 2018 de Nicolas Mathieu (ver más abajo) se presentó el pasado mes de septiembre en Competición en el 81º Festival de Cine de Venecia. Fue en un jardín del Lido donde conocimos a sus dos jóvenes directores, Ludovic y Zoran Boukherma. Originarios de Lot-et-Garonne, los dos jóvenes cineastas nos explicaron cómo, a partir de una idea para una serie producida por Hugo Sélignac y dirigida por Gilles Lellouche que iban a coescribir, el proyecto finalmente se convirtió en una película, mientras que Lellouche estaba ocupado preparando y filmando su propia película amor ufque también tiene ecos obvios con Sus hijos tras ellos. Así como la novela de Nicolas Mathieu resuena con la experiencia de los hermanos Boukherma y con su cine de género Osito de peluche en 2021…

¿Cuándo pasamos de un proyecto de serie a una película?

Zoran: Cuando se habló de adaptar nosotros mismos la historia de Nicolas Mathieu, rápidamente nos dijimos que teníamos que hacer una película, en lugar de una serie. El libro es muy social y, al mismo tiempo, muy amplio, muy generoso. Y queríamos trasladar eso al alcance de la pantalla grande. Al hablar con Nicolas Mathieu nos pareció obvio, porque teníamos gustos cinematográficos comunes.

Ludovico: Le encanta el Nuevo Hollywood. hablamos de Viaje al fin del infierno… Nos dijimos que teníamos que llevar la historia al cine. Si hiciéramos una serie, nos decíamos que tendríamos que rodar mucho, que no tendríamos tiempo para ocuparnos de las cosas.

Gilles Lellouche: “Me dije: ‘Está bien, tienes 50 años, es ahora o nunca'”

Mantuviste la estructura de los cuatro veranos de la novela…

Zoran: En la novela hay cuatro veranos. Pero también cuenta lo que pasó entre los veranos y salíamos de la ciudad. Por ejemplo, hay un pasaje completo en Marruecos, cuando Hacine es enviado allí por su padre. Hay pequeñas excursiones con Steph cuando estudia en París. Lo primero que nos dijimos fue que queríamos quedarnos en la arena. Para reforzar la idea del confinamiento. Anthony oye hablar de Marruecos, de París… Sueña con ir a Austin. Pero todos estos son lugares muy vagos. Cuando éramos niños, en Lot-et-Garonne, existía un poco de esta idea, cuando la gente se iba de vacaciones, oíamos hablar de otros lugares que nunca veíamos. Optamos por distanciarnos del resto del mundo, como si fuera imposible acceder a él…

La novela de Nicolas Mathieu ganó el Premio Goncourt y tuvo un gran éxito. ¿Eso pone presión sobre tus hombros?

Ludovico: Sí, fue bastante estresante.

Zoran: En el libro, Nicolas hace digresiones sociológicas de increíble precisión. ¿Cómo íbamos a estar a la altura de eso? Consideramos poner una voz en off para captar un poco de sus palabras. Pero muy rápidamente nos dijimos que una imagen decía mucho. Y optamos por confiar en el vestuario, los decorados y sobre todo en los altos hornos, que vemos casi como un personaje que, en definitiva, cuenta la historia del fin del mundo. El fin de este mundo que Nicolas cuenta muy bien en sus palabras, lo filmamos a través de los fantasmas de los altos hornos…

Vienes del suroeste. ¿Cómo se apropió de los paisajes industriales del este de Francia? En particular, rodó en Hayange, modelo de la ciudad ficticia de Heillange…

Ludovico: Realmente todavía nos encontramos en el libro. Aunque no se trate de la misma región, los problemas son muy similares, en particular el del confinamiento. Después, es tan visual. Los altos hornos están ahí; solo tienes que filmarlos. Esta fábrica muerta en medio del valle lo dice todo. También descubrimos que toda la ciudad está organizada por clases sociales; que no tenemos en absoluto en el suroeste. El pueblo, la vivienda fue construido por la fábrica. Hay urbanizaciones para trabajadores y, según el rango en la fábrica, existen diferentes niveles de vivienda. Es como si toda la sociología estuviera plasmada en el edificio… Esta película no deja de ser una historia de clases sociales. En la adolescencia, quizá al principio, las diferencias sociales parecen no existir. Pero, cuando crecemos, inevitablemente somos llamados al orden y nos asignan a nuestra clase. Nos pareció bastante interesante que estuviera ilustrado geográficamente en la ciudad.

Se filma a las clases trabajadoras sin mirarlas nunca por encima del hombro, sin ningún desprecio de clase. ¿Cómo encontraste esta precisión en la mirada?

Zoran: Realmente venimos de la misma clase social que Anthony. Es cierto que tenemos muchas ganas de filmarla tal como es. Después no los filmamos desde arriba, pero tampoco somos angelistas. También mostramos toda la violencia.

Ludovico: Existe la idea de hacer una película para la gente. Queríamos que la película pudiera hablarle a las personas de las que hablamos. Queríamos hacer una película popular. Con el uso de la música, medio un tanto grandilocuente del cine. Queríamos hacer un trabajo generoso, pero también poner en el centro a las personas que son mayoría. Lo que dice muy bien Nicolas Mathieu es que la Francia de los invisibles, que se manifestó durante los chalecos amarillos, es la mayoría del pueblo. Nos pareció hermoso hacer una película sobre las personas, en su apogeo, sin dejarlas en el camino. Estamos hablando de una clase social y a la gente de esta clase, que son nuestros padres, nuestras familias, les debe poder gustar la película.

Paul Kircher, premio Marcello Mastroianni al mejor actor joven en Venecia

Tienes un uso muy interesante de la música popular. En la película escuchamos “Saturday Evening on Earth” de Cabrel, “Light the fire” de Johnny…

Ludovico: Estas son canciones que nos gustan. Crecimos con películas populares y música popular. cuando escuchamos Sábado por la tarde en la Tierrasinceramente nos conmueve. No hay ni un gramo de segundo grado. También hay diferencias de clases sociales en la música. Springsteen y los Red Hot Chili Peppers se codean con Florent Pagny y Cabrel. Nos parece bastante bonito que estas músicas puedan coexistir, como en la vida. Springsteen es nuestro maestro absoluto, pero también encontramos belleza en Florent Pagny o Johnny.

En esta película todo el mundo es víctima del desprecio de clase. Incluso la burguesa Stéphanie que, una vez en Sciences Po en París, se hace pasar por una paleta de Lorena…

Zoran: Nos gustó la idea de que Steph fuera la mejor de Heillange y que fuera la única que tuviera un verdadero complejo de clases cuando llegó a París. Ella es la única que se da cuenta de esto. Lo que nos gustó especialmente fue que había una separación artificial dentro de una misma clase social. Todo comienza con un conflicto entre Anthony y Hacine, en torno al robo de una motocicleta. En sí mismo, es sólo un conflicto adolescente, pero parece que es ahí donde tiene lugar la separación. Mientras que la verdadera separación es la que existe entre Anthony y Steph quienes, por una vez, pertenecen a dos clases diferentes. Nos gustó la idea de que al final digamos que Anthony y Hacine no están reconciliados, sino que pertenecen al mismo mundo. Fue el cierre de la fábrica lo que los separó. Sus padres trabajaron juntos, pero están separados porque la perspectiva de la fábrica ha desaparecido. Es un poco como la idea del fin de la clase trabajadora, que creó una separación entre los descendientes de inmigrantes y los franceses. Se pelean entre ellos o votan unos contra otros, aunque al final pertenecen al mismo mundo.

Ludovic y Zoran Boukherma (en la época de “Teddy”): “Queríamos hablar de la frustración, la ira que puedes sentir cuando provienes de una clase social desfavorecida”

La película y el libro se llaman “Sus hijos después de ellos”. Podemos imaginar que estos niños votan hoy por el Rally Nacional… Se utiliza también el Mundial de 1998, quizás el último momento de la reconciliación nacional en Francia…

Zoran: La Francia Negro-Blanco-Beur no duró mucho, ya que detrás estaba el año 2002 y la llegada de Le Pen a la segunda vuelta… Por eso el libro se ancla en los años 1990. Este es realmente el momento en el que el La izquierda abandonó las demandas de las clases trabajadoras.

Ludovico: De hecho, es el nacimiento de la sociedad que conocemos hoy, con el surgimiento de la RN. No hace mucho, cuando estábamos en la universidad, el FN era una vergüenza. En 2002 era impensable que los jóvenes votaran por el FN. Veinte años después, estos jóvenes que molestaron al Frente Nacional votan en parte por el RN… Y también hay muchos jóvenes que desgraciadamente se han desplazado hacia la extrema derecha…

El libro de Nicolás Mathieu

Premio Goncourt en 2018, Sus hijos tras ellos (Actes Sud) de Nicolas Mathieu es una magnífica novela sobre lo que significa vivir, sobrevivir y crecer en periferias asoladas por la desindustrialización. El autor se interesa por la clase trabajadora, los perdidos en la vida, que intentan hacer latir su corazón y sus deseos bajo un cielo agobiado por los daños del capitalismo.

La novela se desarrolla en Lorena, cerca de Luxemburgo, en los alrededores del pequeño pueblo imaginario de Heillange, junto al río Henne (¿el odio?). Podría haber ocurrido cerca de La Louvière o en Charleroi. La historia se desarrolla a lo largo de cuatro veranos, entre 1992 y 1998, para jóvenes que tienen 14 años al principio y 20 al final. Como el final, muchas veces, de sus ilusiones…

Precisión y ternura.

Los altos hornos acaban de cerrar y los hombres ahogan su ociosidad en alcohol. Los únicos acontecimientos son la llegada de una tienda Leclerc gigante y la final del Mundial. Anthony, Hacine y los demás pasan el rato, fuman petardos, vacían los estantes de cerveza, escuchan Nirvana y van a ver chicas en topless junto al lago.

El gran punto fuerte de la novela de Nicolas Mathieu es no ser nunca miserable. Narra con extraordinaria precisión y ternura la vida de estos “invisibles”, de estos jóvenes abandonados al borde de la vida cuyos corazones permanecen como estandartes, con sus rabias y sus deseos, y que simplemente buscan vivir y amar. G.Dt