El campo Vaca Muerta, ubicado en Argentina, alcanzó un nuevo récord de producción de petróleo en el tercer trimestre de 2024, con un promedio de 400.000 barriles por día (bpd). Este incremento representa un crecimiento del 35% respecto al mismo periodo del año pasado. Según el análisis de Rystad Energy, este impresionante progreso está respaldado por una mejora continua de la productividad y una mayor capacidad de eliminación de hidrocarburos.
Una dinámica impulsada por YPF y los independientes
La petrolera estatal argentina Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) jugó un papel clave, generando el 55% de la producción total de petróleo de Vaca Muerta durante el trimestre. Los ingresos de YPF aumentaron un 7% respecto al trimestre anterior, alcanzando los 5.300 millones de dólares. Los productores independientes, como Vista Energy, también contribuyeron significativamente, en particular a través del campo Bajada del Palo Oeste, que produjo más del 20% del crecimiento. En este incremento también jugaron un papel central los campos Bandurria Sur y Loma Campana-Loma La Lata, operados por YPF.
Inversiones masivas en infraestructura energética
Para respaldar esta expansión, Argentina está invirtiendo en infraestructura crítica. El oleoducto Vaca Muerta Sur, con un costo de 2.500 millones de dólares, fue diseñado en el marco del Plan de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). Esta infraestructura tiene como objetivo aumentar la capacidad de evacuación y facilitar el transporte de hidrocarburos a los mercados internacionales. Al mismo tiempo, la ampliación del gasoducto Néstor Kirchner optimiza el transporte interno de gas, reduciendo la dependencia energética y abriendo perspectivas para las exportaciones de gas natural licuado (GNL).
El papel central de Vaca Muerta en la estrategia energética nacional
Vaca Muerta es ahora una parte esencial de la estrategia energética de Argentina. Dado que el 35% de la producción de petróleo y el 23% de la producción de gas provienen de productores independientes, la diversidad de actores es una ventaja para la estabilidad y el crecimiento. Esta tendencia también se extiende al gas natural, donde campos operados por actores como Pluspetrol, Tecpetrol y TotalEnergies han permitido un aumento del 23% en la producción anual.
Retos estacionales y adquisiciones estratégicas
Sin embargo, la producción de gas muestra variaciones estacionales, particularmente con una menor actividad en el período estival. En el tercer trimestre se pusieron en servicio sólo 15 nuevos pozos de gas, frente a los 27 del trimestre anterior. En el aspecto estratégico, Pluspetrol consolidó recientemente su posición en la región con la adquisición de los activos de ExxonMobil, aumentando significativamente sus reservas explotables.
Con un potencial de producción que apunta a 1 millón de barriles por día para 2030, Vaca Muerta se posiciona como un motor clave de la independencia energética y el crecimiento económico de Argentina.
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