“Hemos pasado la etapa de tirar hachas y jugar bolos», afirmaron los socios comerciales de Espace Pickleball Alexis Foley y Vincent Laberge durante una entrevista en sol 20 de noviembre.
Estos comentarios no pasaron desapercibidos para Jocelyn Faucher. A pesar del evidente entusiasmo por las nuevas canchas de pickleball, el dueño de la bolera se indignó al leer semejante discurso. “Dicen que los bolos están obsoletos, pero los bolos son globales, hay bolos en todo el mundo”.
“Hablan de tomar algo en la barra, de habitaciones, pero yo llevo 20 años haciendo eso”, se ríe.
Jocelyn Faucher indica, sin embargo, que este tipo de proyectos son “muy, muy buenos para el entretenimiento” en la región de Quebec.
El proyecto deportivo de 39,5 millones de dólares para la construcción de un nuevo centro multifuncional de curling en 2027 llena de alegría al propietario de Quillorama Frontenac.
“Cuando vemos que la ciudad de Quebec quiere invertir en curling con 500 o 600 jugadores de curling, me parece fantástico”.
— Jocelyn Faucher, propietaria del boliche Quillorama Frontenac
Dos proyectos que Jocelyn Faucher no ve como una competencia, sino como una ventaja para los ciudadanos de Quebec.
El propietario de la bolera Montmorency y de la bolera St-Pascal, Stéphane Lépine, llega a la misma conclusión. “Tenemos nuestra clientela, seguro que es una oferta adicional en el mercado, pero no es algo que me preocupe. No lo veo como una competición”, explica.
Con casi 6.000 clientes por semana, los dos propietarios no parecen preocupados en absoluto.
Adaptarse constantemente
Según Jocelyn Faucher, para que una bolera funcione es necesario adaptarse. La comunidad de los bolos “no está en absoluto” en apuros. “En todos los ámbitos hay que renovarse”.
El Quillorama Frontenac ahora ofrece reservas de sus servicios en línea. Una opción que parecía inimaginable para su propietario. “Nunca pensé que algún día podríamos reservar boleras online”.
Para mejorar su negocio, Faucher visitó “un mínimo de 2.000” boleras en todo el mundo. El Quillorama Frontenac ofrece, por tanto, un servicio de catering, tres bares, la retransmisión de diversos eventos…
Cambios que, según el propietario, habrían dado sus frutos.
“El año pasado fue un año récord, pero este año vamos a batir el año pasado”, se alegra el Sr. Faucher.
El año pasado, la facturación de la empresa ascendió a unos 3,2 millones de dólares. Este año, el propietario adelanta 3,5 millones.
“Si no reserva el fin de semana para venir a jugar a los bolos, lo pasará mal”.
— Jocelyn Faucher, propietaria del boliche Quillorama Frontenac
La misma observación para Stéphane Lépine, propietario de la bolera Montmorency y de la bolera St-Pascal. “A pesar de algunos cierres, el sector sigue funcionando bien”, opina.
Señala que la práctica libre del deporte ha aumentado espectacularmente en los últimos años.
Clientela más variada
Abierto desde hace casi 60 años, Quillorama Frontenac ha sabido adaptarse a una nueva clientela. Niños, adolescentes, adultos y ancianos ya se han encontrado jugando al menos una vez a los bolos.
Según el propietario, el boca a boca hace toda la magia. “La gente nos conoce cada vez más y mucha gente que viene nos recomienda”.
En la bolera del Sr. Faucher se celebraban entre 20 y 30 fiestas infantiles cada fin de semana y cerca de 8.000 estudiantes al año.
Para Dave Deschênes, propietario de la bolera Le Temple, los jóvenes están cada vez más presentes por las noches y los fines de semana.
Confinamiento
La comunidad de los bolos se ha visto muy afectada por la pandemia de COVID-19, según Faucher y Lépine. Después de 16 meses, Jocelyn Faucher “tenía miedo de que la gente no volviera”. Para su deleite, sucedió lo contrario.
Una auténtica multitud de clientes se desplazó entonces a la industria de los bolos.
“La gente ha cambiado sus prioridades, nosotros no éramos necesariamente una prioridad antes de la COVID, pero parece que ahora la gente quiere conocer a otras personas y socializar más”, señala Stéphane Lépine.
Según él, las dificultades vividas durante el confinamiento han disminuido, ya que la gente prioriza más las actividades sociales.
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