El 1 de diciembre de 1944, los torturadores del 93 de la calle Lauriston en el tribunal.

“Así que eso era lo que era la Gestapo francesa…” El 1 de diciembre de 1944, doce mafiosos que operaban en el 93 de la rue Lauriston de París comparecieron ante el Tribunal de Justicia del Sena, creado específicamente para juzgar los delitos de colaboración. “Un montón de ruinas lamentables, una retahíla de delincuentes habituales, maleantes y asesinos”como se describió en ese momento El Fígaroquien extorsionó, torturó y mató en nombre de los nazis en una de las oficinas de la Gestapo. A la cabeza de “la cabaña”el matón Henri Chamberlin, conocido como Henri Lafont, y Pierre Bonny (o Bony como lo deletreaba la prensa de la época), un ex oficial de policía, involucrado en asuntos desagradables de antes de la guerra, incluido el escándalo Stavisky.

El 11 de diciembre, nueve de ellos fueron condenados a muerte. Tres escaparon: uno murió esa misma mañana a causa de un coma diabético y otros dos fueron condenados a trabajos forzados de por vida. Lafont y Bonny fueron fusilados en Fort Montrouge los días 26 y 27 de diciembre del mismo año. En Fígaroel proceso es seguido por Edouard Helsey, periodista estrella del período de entreguerras, uno de los primeros grandes reporteros junto a Albert Londres.

Artículo publicado el 2 de diciembre de 1944.

Un prólogo terrible

Los dos empleados tuvieron que turnarse para leer la acusación, que llevaba tres horas redactada. Estábamos acercándonos a la conclusión.

Resumiendo con dureza los hechos que acababan de ser expuestos, el texto del Comisario del Gobierno entregaba a cada acusado una fórmula jurídica idéntica y seca que brillaba, antes de cualquier debate, con el cruel brillo de la evidencia. Luego vimos, al pronunciar cada nombre, una cabeza caer hacia adelante, como si hubiera sido suficiente enumerar sus crímenes, ejecutar de antemano a los doce desgraciados sentados fríamente en el banco de la infamia.

¡Qué juicio más atroz! Todo lo vergonzoso y pútrido que una ocupación de cuatro años podría haber fermentado quedó expuesto ante la dura luz del Tribunal de Justicia. Así que eso era lo que era la Gestapo francesa… Un montón de restos lamentables, una serie de criminales habituales, ladrones y asesinos, que se habían propuesto entregar a Francia y a los franceses a los abusos del invasor.

Sabemos cómo Chamberlain (sic), dijo Normand, dijo Dollet, finalmente dijo Lafont, había formado su equipo haciendo que los alemanes liberaran a los delincuentes comunes. Sabemos que el diputado se había descubierto en la persona del abyecto policía Bony.

Las numerosas audiencias que seguirán aclararán el papel de cada persona. Sin embargo, sólo examinaremos los actos que entran en el ámbito del artículo 75, inteligencia con el enemigo, y no juzgaremos los crímenes de ciertos miembros de la banda, como aquellos, por ejemplo, que, después de haber violado y asesinado dos desafortunadas mujeres, los desmembraron y los hirvieron para separar más fácilmente la carne de los huesos.

Al evocar los antecedentes penales de todos estos acusados, el Presidente Ledoux removió horriblemente el barro de viejos escándalos. Todo tipo de recuerdos turbios, los del asunto Stavisky, los del asunto Prince, y también los de horrores menos sonados, nos provocaban náuseas. Sin duda, ninguno de los servidores del enemigo que tuvimos ante nosotros pudo presentar la garantía de un pasado virgen. Pero ninguno que la derrota francesa no hubiera hundido aún más en su infamia. Había sido necesario el cataclismo para añadir el galón de la traición a sus mangas de aprendiz de convicto. Degradarse al barro debe haber sido un privilegio de esta guerra.

No hay palabras para expresar la bajeza de estos rostros. Muchos de los que están allí, en tiempos más tranquilos, sin duda se habrían limitado a engaños mediocres. Las circunstancias han arrojado a esta presa correccional hacia las cimas del crimen. Casi sentiríamos pena por esas frentes aplastadas, por esas miradas tortuosas, por esos rostros planos, si la enormidad de tantos crímenes no endureciera el corazón más indulgente. Allá “colaboración” se revela aquí en su aspecto más espantoso. Vemos lo que la ignominia nativa puede producir en tiempos excepcionales. ¡Y piensen que estos tipos tenían como compañeros al Presidente Laval y al Embajador Abetz!

Dos sinvergüenzas

Destaca una figura en relieve: la de Bony. Durante toda la audiencia de ayer, el hombre apenas levantó la cabeza. Delgado, dislocado, verdoso, expuso a la luz su cabello negro y maltratado. Cerca de él, Lafont, pálido, se desplomó cobardemente. Este condotiero temido durante mucho tiempo sudaba de miedo y la voz de su eunuco se ahogaba cuando tuvo que articular una apariencia de respuesta. La sangre de sus víctimas lo asfixiaba.

En las próximas audiencias abordaremos los cargos punto por punto. Entraremos en detalles. Una película fétida de denuncias, torturas, saqueos, asesinatos, enriquecimiento inmundo, se desarrollará ante los jurados historias abyectas donde veremos gente hambrienta agitando a millones.

Por hoy, el presidente Ledoux se ha limitado a los interrogatorios preliminares, condensando en algunas líneas significativas los antecedentes de estos desafortunados y precisando los cargos que pesan sobre cada uno de ellos. Mañana comenzará el verdadero drama.

Interrogaremos en primer lugar al líder, este Lafont, brutal y viscoso, que, poseedor de nueve condenas por robo, abuso de confianza, emisión de cheques sin fondos y otros pecadillos diversos, susceptible, por varios motivos, de descender, había encontrado los medios para convertirse en el director de la Amicale des Agents de Police, una especie de Vautrin sin genio, caído de Balzac a Gaboriau.

Pero este sinvergüenza carece de estatura. Pronto llegará el turno de Bony y luego, más tarde, le seguirá un segundo carro. Tendremos ante nuestros ojos a canallas del más alto plumaje.

¡Y toda esta gente es francesa! Nos sonrojaríamos si no tuviéramos derecho a pensar en los libertadores de París. Y a los de Estrasburgo. […]