MELBOURNE – Nova Peris está acostumbrada a que la reconozcan y la detengan dondequiera que vaya en Australia. Medallista de oro olímpica, ex miembro del Parlamento australiano y una de las indígenas australianas más famosas de su país, ha logrado mucho en 53 años.
Sin embargo, en los últimos meses, Peris, que preside los destinos de la Fundación Nova Peris, implicada en la emancipación de las Primeras Naciones de Australia, ha dedicado principalmente tiempo a apoyar a Israel.
Defensora de los aborígenes australianos desde hace mucho tiempo, ha emprendido una nueva lucha desde el comienzo de la guerra en Israel. El 14 de octubre de 2023, exactamente una semana después de que los terroristas de Hamás masacraran a 1.200 personas en el sur de Israel y tomaran 251 rehenes en la Franja de Gaza, Australia celebró un referéndum para cambiar la constitución del país.
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El referéndum propuso la creación de una voz indígena en el Parlamento para asesorar sobre las políticas que afectan a los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. A pesar de un amplio debate público, el referéndum fue rotundamente rechazado: el 60% de los australianos votó en contra.
Peris, una de las figuras más destacadas de esta campaña, quedó devastada.
“Lloré durante semanas después del referéndum, e incluso ahora estoy tratando de entender cómo el 60% del país pudo darle la espalda a los aborígenes”, dijo Peris. Tiempos de Israel.
En medio de la digestión de la histórica derrota del referéndum, Peris centró su atención en el Estado judío.
“Vi imágenes grabadas por Hamás [le 7 octobre] y quedé muy sorprendido. Es un mal absoluto. Horriblemente impactante”, continúa.
“Me pregunté: ¿cómo puedo quedarme tranquilamente en casa, en Australia, donde tanta gente votó en el referéndum para silenciar la voz de los aborígenes e ignorar nuestra lucha, aunque muy tangible, mientras los únicos que realmente apoyaron Nosotros somos australianos judíos”, dice, nombrando a destacados abogados judíos que han ganado casos históricos a favor de los derechos territoriales de los aborígenes, como Jeffrey Sher y Ron Castan.
Cientos de manifestantes pro palestinos y antiisraelíes se reunieron en la Ópera de Sydney, que iba a ser iluminada con los colores de la bandera israelí tras las atrocidades de Hamás en Israel el 7 de octubre, mientras la policía aconsejaba a la comunidad judía que se mantuviera alejada, en Sydney, Nueva Gales del Sur, 9 de octubre de 2023. (AP/Rick Rycroft)
“Me dije a mí mismo, todas estas personas han estado ahí para nosotros y nos han apoyado durante estos juicios. Y ahora están siendo ridiculizados. Quería entender qué les había pasado a nuestros amigos judíos”, dice Peris.
Peris quedó horrorizado por la protesta conmemorativa apenas dos días después del 7 de octubre frente a la Ópera de Sydney, durante la cual una multitud coreó “Que se jodan los judíos” y quemó una bandera israelí.
Nadie fue arrestado en la protesta y nadie fue acusado, pero un hombre judío que ondeaba una bandera israelí fue arrestado “para protegerlo”, según la policía.
El sentimiento antiisraelí en Australia no ha cambiado. A la ex ministra de Justicia, Ayelet Shaked, se le prohibió recientemente viajar a Australia, donde debía hablar en una conferencia organizada por el Consejo de Asuntos Judíos y Australia/Israel.
A Shaked, a quien se le otorgó una visa durante una visita anterior hace dos años, se le negó la visa debido al riesgo de “incitar a la discordia”, informó El australiano añadiendo que la ley propuesta para justificar esta negativa establece que se puede prohibir la residencia a personas si se cree que pueden “difamar a cualquier parte de la comunidad australiana o incitar a la discordia dentro de la comunidad australiana o de ‘una de sus partes’.
Justicia para algunos
El 9 de octubre de 2023, Peris quedó sorprendida por la inercia de la policía durante esta manifestación violentamente antiisraelí, en total contradicción con su propia experiencia con la policía cuando, en 2016, fue víctima de un crimen de odio en línea y fue atacada en Facebook porque era indígena.
Respondió con compasión a los comentarios racistas en las redes sociales y su mensaje circuló por Internet, hasta el punto de que más de 30.000 australianos firmaron una petición pidiendo a la policía que detuviera al autor del delito. Peris no había presentado denuncia pero fue la policía quien se puso en contacto con ella para ofrecerle hacerlo.
“Les dije: ‘Que se diviertan’. Lo arrestaron y lo citaron ante el tribunal; yo no tuve que hacer nada. Simplemente le di permiso al policía para que lo arrestara”, explica Peris.
Un hombre ondea una bandera palestina mientras los alborotadores se enfrentan con la policía fuera de la exhibición de armas Land Forces 2024 en Melbourne, el 11 de septiembre de 2024. (William West/AFP)
Al final, el hombre recibió una sentencia de prisión suspendida de ocho meses y una multa y tuvo que escribir una carta de disculpa a Peris, sin mencionar que se le prohibió el acceso a todas las redes sociales.
“Me hice la pregunta: ¿por qué nadie fue arrestado durante esta manifestación? », pregunta.
Desde el 7 de octubre, los judíos en Australia han experimentado un fuerte aumento de actos antisemitas, incluidos ataques, grafitis, amenazas, doxxing y boicots a empresas de propiedad judía. Peris cree que la policía podría hacer más.
“Estoy disgustada y consternada por la inacción de la policía”, subraya.
Nova Peris, a la derecha, con la cantante judía australiana Deborah Conway, quien fue engañada y incluida en la lista negra después del 7 de octubre. (Autorización)
Después de meses de defender a Israel y luchar contra el antisemitismo, Peris visitó Israel por primera vez en marzo de 2024. Fue un viaje muy importante durante el cual visitó los kibutzim que fueron atacados el 7 de octubre, habló con familiares de rehenes y filmó. un vídeo que ya ha recibido miles de visitas para expresar su apoyo inquebrantable a Israel a Nate Buzz, otro australiano no judío, en Masada.
“¿Cómo puede la gente decir que los judíos son colonizadores?
? », pregunta recordando su viaje. “Vi inscripciones hebreas de hace 3.000 años en la Ciudad de David. La verdad es fundamental para la existencia. [juive] ; No podía seguir callado, yo que tengo una voz que se lleva en Australia, yo que soy indígena.
Nova Peris posa con el influencer australiano Nate Buzz en Masada, Israel, marzo de 2024. (Cortesía)
El encuentro con las familias de los rehenes, algunos de los cuales todavía se encuentran en Gaza, impresionó mucho a Peris. Ella también muestra el Tiempos de Israel la pulsera que ha usado todos los días desde su viaje, poco más de siete meses después.
“Este es un brazalete que me dio Yarden Gonen, cuya hermana Romi está como rehén. [à Gaza]. Le dije que no se lo quitaría hasta que liberaran a Romi”, confiesa.
Profundamente espiritual, Peris encontró este viaje conmovedor e iluminador en muchos sentidos.
“Cada día llorábamos, no sólo por la belleza de este Israel, tan resistente a pesar de todas estas muertes, sino también porque es increíble pensar que los judíos sobrevivan a todas estas atrocidades y sigan viviendo”, explica.
Una mujer de izquierda que apoya abiertamente a Israel
En su calidad de exdiputada laborista, Peris, con su actitud francamente favorable hacia Israel, es muy poco representativa de los miembros de su partido de izquierda, algunos de los cuales judíos australianos dimitieron después del 7 de octubre.
En un reciente acto conmemorativo del 7 de octubre en Melbourne, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, también miembro del Partido Laborista, fue abucheado por judíos australianos.
Aunque Peris duda en criticar directamente a Albanese, ofrece algunas observaciones: “Un líder [en temps de crise]es un poco conductor de autobús. El conductor del autobús tiene que tomar el control, de lo contrario el autobús se estrella”, explica.
Nova Peris, a la izquierda, con Michal Ohana, sobreviviente de la masacre del Festival Nova, en Sydney, Australia, durante la conmemoración del primer aniversario de las atrocidades de Hamás el 7 de octubre. (Autorización)
Sigue convencida de que el Partido Laborista de Australia, a diferencia de otros países, sigue apoyando ampliamente a Israel.
“Dentro del Partido Laborista [australien]mucha gente apoya a Israel, pero sólo entre el 30 y el 40% lo hace abiertamente. Los demás guardan silencio, lo cual es triste”, continúa Peris, quien no oculta su apoyo a Israel y recientemente se convirtió en una de las patrocinadoras de la recién formada organización laborista australiana Amigos de Israel.
Nova Peris, en el centro, posa con la policía fronteriza en la Plaza del Muro de las Lamentaciones en Jerusalén, marzo de 2024. (Cortesía)
Aunque el apoyo de Peris a Israel no podría ser más fuerte, no ha estado exento de controversia. Recientemente renunció como copresidenta del Movimiento por la República de Australia debido a su postura de copresidente sobre Israel, una decisión ampliamente reportada en la prensa australiana.
Cuando se le pregunta sobre esta y otras cuestiones relacionadas con las reacciones negativas a su compromiso, se encoge de hombros.
“Quienes están cerca de mí me conocen lo suficiente como para saber que no tomaría una posición sobre este tema si no reflejara la verdad. No puedo quedarme quieto y ver cómo atacan a niños judíos de esta manera. Todos los niños de este país deberían poder vivir libremente”, continúa.
Nova Peris, en el centro, con una camiseta de “Tikkun Olam”, entre los estudiantes de la escuela judía Masada College de Sydney en una foto sin fecha. (Autorización)
El apoyo de Peris a Israel fue recibido calurosamente por la comunidad judía de Australia. Recientemente fue invitada a hablar en Sydney ante una audiencia de 12.000 personas para una vigilia solemne y conmemoración del primer aniversario de la masacre del 7 de octubre.
A este acto asistieron una ministra, el líder de la oposición australiana y numerosos parlamentarios y altos dignatarios, pero fue para ella a quien la multitud reservó sus más fuertes aplausos.
“Cuando subí al escenario, había dos pantallas grandes. A ambos lados se mostraban dos fotografías, incluida una mía en el escenario del festival Nova. [près du kibboutz Reim en Israël]. La gente me aplaudió, de pie, durante cinco o seis minutos. No se detuvieron. La gente me animó. Me abrumó. Una auténtica lección de humildad”, concluye.
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