Azul, amarillo, naranja y rojo. La bandera del estado americano de Arizona reúne los colores de los cinco partidos que formarán la futura coalición federal: MR, Engagés, N-VA, CD&V y Vooruit. “Arizona es conocida por su inmenso desierto en el que no crece mucho, aparte de los cactus”, explica Benjamin Pestieau, jefe del departamento Mundo del Trabajo del PTB. Lo que es menos conocido son las luchas de los mineros que marcaron la historia de este estado del suroeste de Estados Unidos. Hay muchas minas de cobre. En 1915, se inició una gran huelga en tres ciudades del estado. Los mineros mexicanos y estadounidenses no aceptaron el deseo de los patrones de reducir sus salarios en un 10%, mientras el costo de vida se disparaba. La unidad y determinación de los mineros les permitió lograr un aumento salarial de… 60%. Esta victoria demostró la fuerza del movimiento obrero unido más allá de sus orígenes. Desde entonces, muchas luchas han marcado a Arizona. » Con esta historia, el jefe de la nueva campaña del PTB, “Stop Arizona”, pretende utilizarla para demostrar que sí, es posible ganar.
A pocos días de las elecciones municipales, Solidaridadla revista PTB, invitó a Benjamin Pestieau a sus locales para explicar el plan del partido de izquierda.
Las partes quieren mantener en secreto sus futuras medidas, pero parte de ellas se filtró en la “súper nota” escrita por el entrenador Bart De Wever. Pero, ¿para quién es “genial” esta nota?
Benjamín Pestieau. El propio Bart De Wever lo llama “súper”. Pero no prevé nada bueno para la clase trabajadora. De lo contrario. Si De Wever y Georges-Louis Bouchez, por ejemplo, hicieron campaña para las elecciones regionales y federales del pasado mes de junio prometiendo que recompensarían el trabajo y a los trabajadores, “aquellos que se levantan temprano”, es todo lo contrario. Esta “súper nota” es un ataque generalizado contra el mundo del trabajo, contra los trabajadores, contra quienes trabajan duro, contra quienes desempeñan trabajos difíciles. Por otro lado, cuando vemos los gritos de entusiasmo de las federaciones patronales ante la publicación de esta nota, podemos comprender bastante rápidamente a quién sirve y para quién es “grande”. Las organizaciones patronales incluso se sintieron decepcionadas porque las negociaciones no llegaron a buen término porque la nota prevé enormes ganancias… para ellas.
En el panfleto que el PTB publicó sobre el contenido del memorando de Arizona, identificó seis ataques. ¿Cuáles son?
Benjamín Pestieau. Hay un ataque a los salarios de los trabajadores, un ataque a las pensiones de los trabajadores, un ataque a las horas de trabajo de los trabajadores, un ataque a los trabajadores enfermos, un ataque a las trabajadoras y un ataque a las organizaciones sindicales. Detrás de cada uno de estos ataques hay una visión social. Es muy importante entender esto bien.
Empezaste hablando de un ataque a nuestros salarios. Sin embargo, como usted dijo, la derecha hizo campaña diciendo que iban a aumentar. ¿Qué pasa con eso?
Benjamín Pestieau. Los partidos de Arizona dicen que nuestro salario neto aumentará. Pero este aumento, si se confirma -lo que está por ver-, sería en cualquier caso muy pequeño y no compensaría en absoluto lo que pretenden quitarnos con la otra mano. Porque lo que está claro es que pretenden hacernos (otra vez) pasar por caja: aumento del IVA sobre los productos de primera necesidad, aumento de los impuestos especiales sobre los carburantes, etc.
Pero hay varios ataques a nuestros salarios. Entre otras cosas, por la ampliación de la ley de 1996 que bloquea nuestros salarios. Concretamente, otorga al gobierno el poder de prohibir a los sindicatos negociar aumentos salariales. Esto es único en el mundo y Bélgica ha sido condenada internacionalmente por esta ley. Arizona planea hacer cumplir esta ley ilegal en los años venideros. En segundo lugar, quieren atacar la indexación automática de los salarios “suavizando” el índice a lo largo de 12 meses. Se trata de una nueva técnica para frenar la indexación de nuestros salarios. Si esta medida se hubiera aplicado en 2024, un trabajador con un salario medio habría perdido más de 330 euros al año sólo con esta medida.
Una medida que corre el riesgo de caer mal entre muchos trabajadores es el deseo de no pagar más horas extras, ¿verdad?
Benjamín Pestieau. Sí, quieren que trabajemos horas extras los domingos y por la noche sin paga extra. Normalmente, cuando trabajas horas extras, trabajas de noche, etc. recibimos un pago extra. Este salario adicional también debe disuadir a los empresarios de hacer trabajar a la gente de noche, los domingos… porque es malo para la salud, para la vida familiar y social. Y el hecho – por ejemplo – de que una gran parte de nosotros estemos de permiso – juntos el domingo nos permite tener vida social…, implicarnos, formar una comunidad. Esto es lo que también quieren abordar. Ya no se pagan horas extras entre las 20.00 y las 24.00 horas para toda una serie de trabajadores: enfermeras, trabajadores postales, recolectores de basura, etc. Eso es mucho menos dinero. Lo mismo ocurre con el trabajo dominical… Para algunos, podría ascender a varios cientos de euros al mes.
Usted dice en el folleto que nuestros salarios aplazados también están en peligro. ¿Qué es exactamente?
Benjamín Pestieau. Para aumentar ligeramente el salario neto, quieren reducir el salario bruto y las cotizaciones sociales, es decir nuestro salario diferido. Este es el salario que recibimos diferido en forma de servicios públicos (hospitales, escuelas, transporte, etc.) y prestaciones sociales (enfermedad, pensión, etc.). Reducir este salario significa menos servicios públicos y menos protección social. Esto nos lleva al ataque a nuestras pensiones. Reducen las cotizaciones a la seguridad social que los financian. Luego, nos dicen que no hay más dinero para pagarles y que por tanto debemos trabajar más… cuando son ellos quienes vaciaron las arcas.
¿El plan de Arizona es aumentar la edad de jubilación más allá de los 67 años?
Benjamín Pestieau. Oficialmente no. Pero al ampliar aún más el campo de los empleos flexibles, el objetivo es que el mayor número posible de jubilados vuelvan a trabajar por una miseria.
Para los empresarios y sus representantes políticos, es necesario prohibir los períodos improductivos de la vida, ya sean estudios, pensiones, vacaciones… Los empresarios buscan constantemente recuperar esos momentos de la vida perdidos. Según ellos, cada momento de la vida debe ser inmediatamente productivo. Y es por eso que los empleadores están tratando de atacar las licencias y las pensiones. Para los empleadores, vivimos para trabajar, mientras que para el mundo del trabajo, trabajamos para vivir. En otras palabras, para los empleadores, los seres humanos deben estar al servicio de su economía, mientras que para el mundo del trabajo, la economía debe estar al servicio de los seres humanos.
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