Eso es todo: después de meses –o más bien años– de negociaciones, discusiones, negativas y desacuerdos, efectivamente habrá un undécimo equipo en la parrilla de Fórmula 1 a partir de 2026, con la llegada de General Motors y el Cadillac F1 Team. Una llegada no exenta de sacrificios al clan americano, ya que el nombre Andretti – que estaba en el origen de la candidatura – fue completamente borrado, o casi, del nombre oficial…
En cualquier caso, Cadillac tiene ahora un año para prepararse para el gran salto a la Fórmula 1. Un plazo muy corto para un nuevo equipo, sobre todo porque General Motors no tiene previsto utilizar un bloque motor propio antes de 2028. La empresa, que tendrá su sede en Fishers (Indiana) y una sucursal en Silverstone (Inglaterra), deberá encontrar entretanto un fabricante de motores, pero también dos pilotos para poner en marcha el proyecto y competir en la primera temporada del equipo Cadillac de F1. Equipo.
Motor: ¿qué socio antes del motor GM?
Ésta es la gran pregunta que surge tras la aceptación de la llegada de General Motors a partir de 2026: con qué motor correrá el Cadillac F1 Team para su debut en la disciplina. La garantía de producir un motor propio a finales de la década de 2020 fue uno de los principales argumentos para convencer a la F1 de abrir sus puertas al grupo americano, pero evidentemente el motor no podrá estar listo hasta dentro de un tiempo.
Se necesitarían al menos tres años para diseñar una unidad de potencia de la A a la Z: por ejemplo, Audi comenzó a trabajar a finales de 2022 en previsión de su llegada en 2026. Si alguna vez se planteara la compra de la propiedad intelectual del Renault 2026 motor, muerto desde el anuncio del fin del programa en Viry-Châtillon, Bruno Famin descartó categóricamente esta posibilidad en nuestras columnas de finales de octubre. Sin embargo, en el paddock de Las Vegas todavía se rumoreaba que ya se había cerrado un acuerdo secreto entre GM y Renault para ahorrar tiempo, habilidades, pero también mucho dinero de desarrollo…
Incluso en el caso de un acuerdo secreto y de la adquisición del motor Renault, Cadillac seguramente tendrá que comenzar su aventura en la Fórmula 1 como equipo cliente en 2026… y las opciones son relativamente limitadas. Las opciones de Audi y RBPT-Ford deberían eliminarse de entrada ya que serán dos nuevos fabricantes de motores y lógicamente no deberían suministrar equipos distintos al suyo. Mercedes tampoco es una opción, ya que tras asociarse con Alpine, la marca Star ya estará completa con tres equipos clientes (McLaren, Williams, Alpine) y uno de fábrica (Mercedes).
Quedan entonces dos opciones válidas: Honda y Ferrari. Si el fabricante japonés de motores firma un contrato exclusivo con Aston Martin para el suministro de motores a partir de 2026, la Fórmula 1 podría obligarlo a ofrecer su unidad de potencia a Cadillac. Ferrari también se encuentra en la misma situación, aunque el Cavallino Rampante ya suministra a Haas al menos hasta 2028. En todos los casos, la elección será entre estos dos fabricantes de motores.
Pilotos: Herta en la pole… ¿qué sigue?
Si la elección del fabricante de motores se limita a dos posibilidades en 2026, entre los pilotos, Cadillac tendrá muchas opciones para lanzar su aventura en la Fórmula 1. Sin embargo, uno de los dos asientos disponibles ya parece haber sido adquirido por un hombre. en particular: Colton Herta. El estadounidense de 24 años, que cumplirá 26 al inicio de la temporada 2026, estuvo en el centro de un increíble culebrón en el otoño de 2022, cuando Red Bull intentó colocarlo en AlphaTauri para reemplazar a Pierre Gasly, que estaba partiendo hacia Alpine. Lamentablemente, el californiano no tenía suficientes puntos en su Súper Licencia para debutar en la Fórmula 1.
Dos años después de esta saga, Colton Herta está muy cerca de obtener su Súper Licencia -solo le falta un punto, que puede adquirir durante una sesión de entrenamientos- y lógicamente estaría en lo más alto de la lista de candidatos potenciales para Cadillac. El piloto de IndyCar ha sido un protegido del clan Andretti durante muchos años e incluso si el nombre Andretti casi fue borrado de las estanterías para permitir a GM llegar a la F1, el subcampeón de IndyCar 2024 siempre ha estado entre los favoritos si la estructura estadounidense obtuvo su billete de entrada.
En esta situación también podría aparecer otro estadounidense: Josef Newgarden, que ya tiene la Superlicencia gracias a sus títulos de IndyCar. A principios de año, a Michael Andretti, que ya no está en el proyecto, le hubiera gustado reclutar al doble ganador de la Indy500 para liderar el proyecto de F1. En ambos casos, parecería lógico que Cadillac confiara en un conductor estadounidense para formar parte del proyecto.
La cuestión del segundo conductor, en cambio, es mucho más abierta y tiene posibilidades casi infinitas. ¿Cadillac elegirá la experiencia, con un piloto que ya ha pilotado varias temporadas en la Fórmula 1, para llevar a cabo el proyecto? ¿O contratará una empresa joven y prometedora para construir el futuro? Ciertos nombres (y rumores) seguramente volverán en los próximos meses: ¿veremos un regreso definitivo de Daniel Ricciardo a la disciplina? ¿Podrían un Valtteri Bottas o un Kevin Magnussen, que estará al margen en 2025, regresar a la selección estadounidense gracias a su experiencia? ¿Felipe Drugovich, que conduce para Cadillac en Endurance, puntualicemos, finalmente tendrá su oportunidad? ¿Estará interesado en el proyecto un piloto que llegue al final de su contrato en 2025, a pesar del riesgo de jugar al final del pelotón en 2026? En resumen, ¡Cadillac todavía tiene un año para tomar su decisión!
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