Se produce un incendio en un centro espacial durante una prueba de cohete

Eran las 08:30 hora local (00:30 hora de París) del martes 26 de noviembre, cuando bolas de fuego y humo blanco se elevaron en el cielo sobre el centro espacial japonés de Tanegashima, en la aislada prefectura de Kagoshima, en el suroeste de Japón. archipiélago. Este gran incendio, visible en imágenes de la cadena de televisión pública NHK, y que afectó a las instalaciones de la agencia espacial japonesa (JAXA), se produjo mientras esta última probaba un cohete Epsilon S de combustible sólido.

“Hubo una anomalía durante la prueba de combustión de hoy. Estamos tratando de establecer lo que pasó”declaró JAXA en un comunicado de prensa enviado a la Agence France-Presse. “No se han reportado heridos hasta el momento. las causas [de l’incident] también están bajo investigación”añadió.

Unos treinta segundos después de iniciada la prueba, presenciada por los medios apostados a unos 600 metros de distancia, se escuchó una fuerte explosión y lo que parecía ser un objeto en llamas voló hacia el mar, informó NHK. El periódico japonés sankei informó que llamas anaranjadas brotaron del motor del cohete colocado en una plataforma horizontal antes de la explosión.

Éxitos y reveses

JAXA ha sufrido varios reveses en los últimos años en sus programas de cohetes. En 2022, una sonda de la agencia, Omotenashi, a bordo de la misión estadounidense Artemis-1, experimentó un fallo fatal en la batería poco después de su expulsión al espacio. En julio de 2023, cuando un cohete Epsilon S explotó durante una prueba, aproximadamente 50 segundos después de la ignición.

Pero en febrero de 2024, la agencia logró lanzar el H3, su nuevo cohete insignia que se presentaba como rival del Falcon 9 de la estadounidense SpaceX. Este éxito se produjo tras el exitoso alunizaje en enero de una sonda no tripulada, lo que convirtió a Japón en el quinto país en lograr tal hazaña.

En marzo, un cohete de una empresa privada japonesa explotó pocos segundos después del lanzamiento. Llamado “Kairós » y 18 metros de altura, este cohete de combustible sólido de la start-up Space One, con sede en Tokio, despegó con un pequeño satélite del gobierno japonés a bordo. Pero segundos después del lanzamiento, el cohete se convirtió en una bola de fuego, con un humo espeso llenando el lugar de lanzamiento y restos en llamas de la nave cayendo sobre las laderas circundantes.