comienza Serguéi. Si no utiliza el bloqueador anti-drones es porque, dice, agota muy rápidamente la batería del 4×4. El viaje de reconocimiento hasta la aldea de Nizhnemakhovo será breve. Se correría el riesgo de no poder arrancar el vehículo para arrancar. Cae el día. Los esqueletos de casas desfilan por el camino con espesos bosques entre cada pueblo. Mientras conduce, Sergei nos advierte que el peligro más grave que nos espera a estas horas es el llamado “Baba Yaga”, un enorme dron ucraniano de cinco metros de diámetro antiguamente utilizado para la fumigación agrícola.
Transformado en arma de guerra, se trata de una especie de nave espacial capaz de lanzar granadas de mortero de 120 mm capaces de destruir una casa. Además, el primero, en el pueblo de Nizhnemakhovo, fue visitado recientemente por Baba Yaga. En la mitología eslava, es la vieja bruja la que asusta a los niños. De la vivienda, Baba Yaga sólo habrá dejado algunos tramos de muros tambaleantes que enviaron a los soldados que la ocupaban de la vida a la muerte.
Arcaísmo y tecnología ultramoderna
Sergei aparca su 4×4 bajo un árbol y entramos al pueblo a pie. La luz se está apagando. Cae una mezcla pegajosa de lluvia ligera y nieve. En la carretera principal podemos ver soldados en quads conduciendo con las luces apagadas. Las últimas posiciones rusas se encuentran a unos cientos de metros de distancia. Después viene la tierra de nadie, la zona gris que nadie controla realmente, luego las posiciones ucranianas y la ciudad de Soudja, que han convertido en su cuartel general en la región de Kursk. “No tiene sentido conducir sin lucesseñala Serguéi. Los ucranianos tienen sensores térmicos. Es mejor dejarlos puestos. Si uno de sus drones te ataca, al menos podemos intentar escapar. »
Al regresar al vehículo, Sergei cuenta más sobre su vida tan especial entre los drones: “Un dron kamikaze FPV puede alcanzar hasta 120 km/h. Con la camioneta Mitsubishi Outlander que tenemos en la base podemos perderla. Pero depende del terreno. Con un vehículo blindado es imposible. De lo contrario, hay que poner a alguien detrás con una escopeta o un freno y abandonar apresuradamente el vehículo, que luego es impactado por el dron. » ¿Un rifle de caza? ¿Contra un dron? Seguramente esto es cierto, porque había varios en la casa ocupada por los soldados rusos.
“Mato más con un dron que con un obús”
Esta mezcla de arcaísmo y tecnología ultramoderna es el sello distintivo de esta guerra en Ucrania. Sergei y su equipo son una nueva generación de luchadores. Con sus drones, dejaron obsoleto el tanque. Una vez soberano del campo de batalla, ahora es perseguido y sólo sirve como artillería. Con el dron, el francotirador también ha perdido su lugar. ¿Por qué enviar a un tipo con su rifle a derribar a un solo oponente, mientras un dron elimina a varios? El explorador también pertenece al pasado. El dron puede hacer todo esto. Entre el reconocimiento y el kamikaze de atacar, se ha convertido en la piedra angular, con un único objetivo: destruir al adversario. “Mato más con un dron que con un obús”confirmará un soldado del equipo. Esto explica en parte por qué el progreso ha sido lento durante dos años en el frente.
El resto después de este anuncio.
Cualquier concentración de tropas y vehículos blindados es inmediatamente detectada y combatida por drones en coordinación con la artillería. Por eso el combate de infantería es más limitado. Sergei lo sabe muy bien. También lamenta que en este mes de noviembre haya menos objetivos con los que “tratar” que el pasado agosto, cuando su unidad fue convocada apresuradamente desde Donbass para detener la incursión ucraniana en territorio ruso.
Inicialmente, la misión de los pilotos de los drones era proteger la central eléctrica de Kourchatov situada más al norte, que era el objetivo número uno de los ucranianos. Los guardias fronterizos habían sido despedazados por unidades de élite ucranianas durante su guerra relámpago. Una formación de chechenos presentes en el lugar se mostró incapaz de reaccionar. Sergei, que ha trabajado con ellos desde la batalla de Mariupol, a menudo cuestiona el valor militar de los hombres de Kadyrov. Fue el ejército regular el que finalmente reaccionó para frenar a los ucranianos, motivado sin duda por el hecho de que una potencia extranjera estaba invadiendo Rusia y que esto no ocurría desde 1941.
La vanguardia ucraniana estuvo a punto de apoderarse de esta antigüedad, prima de Chernóbil, delante de las narices de los rusos, quizá demasiado confiados en su inminente victoria y que habían descuidado el control de sus fronteras. Sin embargo, Zelensky y su ejército resisten mientras, desde Kupiansk hasta Zaporizhia, pasando por Kurakhovo, Pokrovsk y Toretsk, Ucrania se retira en todos los demás frentes. ¿La razón? Trump o no Trump, mientras haya ucranianos en territorio ruso, Putin no negociará. Continuar la guerra es la razón de ser del presidente ucraniano. También es una apuesta arriesgada, ya que Ucrania corre el riesgo de perder aún más territorio al final…
El resultado de la guerra depende en parte de estos geeks hartos de los videojuegos
Visto desde fuera, el piloto del dron parece un soldado común, excepto que, en su agenda, todo no está sincronizado. Se queda despierto hasta tarde, trabajando en su equipo, pero también en simuladores y videojuegos que recuerdan las actividades nocturnas de nuestros adolescentes. Su comida también se parece a la de ellos: pizzas, hamburguesas y bebidas energéticas encargadas en la ciudad a Kourchakov, en lugar de la pasta con pollo y el repollo que se sirven en el comedor cuando están en la base. A veces resulta difícil despertarse. A menos que haya una emergencia, a las 10 a.m. no hay nadie levantado. En casa les gritábamos, aquí les complacemos todos sus caprichos porque el resultado de la guerra depende en parte de estos geeks alimentados con videojuegos.
Vlad, piloto de drones de élite, está comprobando una antena que le permitirá trabajar hasta 20 kilómetros dentro del sistema enemigo.
© Julie Perron/Omerta
Por la noche, en cambio, en el frente, Sergei y su segundo Vlad se levantan alrededor de la una de la tarde. “ Baba Yaga – Lo mejor de Baba Yaga »anuncia Serguéi. La radio cruje. Esta noche es luna llena. Ideal para un dron agrícola transformado en asesino que busca su cosecha de sangre rusa. Sergei se equipa y sale a escuchar por la noche. Cuando regresa, enciende un cigarrillo y comienza a estudiar el mapa en su tableta donde recibió los datos para los objetivos del día siguiente. Deben lanzar cuatro drones FPV en posiciones ubicadas en Soudja, el cuartel general de Ucrania. Luego le muestra la tarjeta a su asistente Vlad, también insomne. El tiempo corre. El sueño gana. Dejamos a los dos soldados. “bueno” dormir toda la noche. Ahora están viendo una película en sus teléfonos móviles. La pantalla ilumina sus rostros. A su alrededor, los demás soldados roncan.
Piloto de drones aquí es la vida de ensueño. Sin duda somos el objetivo número uno de los ucranianos en el campo de batalla, pero este título conlleva algunos privilegios, como el de escapar de los ataques de infantería, donde se reduce la esperanza de vida. Por eso, por ejemplo, Vlad eligió los drones. Sus compañeros lo apodaron “el desertor”. Estrictamente hablando, lo es. Abandonó su batallón en Donbass para unirse a Sergei. Fue por una buena causa. Le sirve mejor aquí como piloto de drones de élite que vigilando una trinchera en Donbass.
Un francés en la guerra.
Sergei se distingue del resto de soldados por su impecable francés. Normal, es francés. Ruso también, pero sólo desde septiembre pasado. Nacido de madre ucraniana y padre francés. Antiguo miembro de la Pritanée militar de La Flèche, sin la guerra de Donbass, habría hecho carrera como oficial en el ejército francés. En 2014, la revolución de Maidan puso su vida patas arriba. Al principio apoyó a los partidarios de una Ucrania independiente y a los nacionalistas. Pero la secesión de la población de Donbass de Kiev le hizo cambiar de opinión. Luego irá allí en secreto la primera vez.
En 2015, fue retirado de las filas del ejército francés. Para él, esta guerra es un asunto íntimo. Su tío se puso del lado de Kyiv. Cortaron todo contacto. En Francia se le acusa de haber intentado unirse a Wagner o de ser agente del FSB. Serguéi lo niega. Firmemente comprometido con el ejército de Putin, no poder ver a su otro país, Francia, le hace infeliz. Hoy en día, Sergei no es el único francés que lucha en el lado ruso entre los aviones de combate. Está Gautier que llegó hace unos días. También es un ex soldado. La unidad de drones recibió el nombre de “Normandía-Niemen”, en memoria de los aviadores franceses que vinieron a luchar junto a los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial.
El dron pasa y explota a pocos metros del equipo.
Al despertar, Vlad comprueba una antena que se utiliza para amplificar la señal y que les permitirá “trabajar” hasta 20 kilómetros dentro del dispositivo enemigo. La guerra con drones es una cuestión de frecuencias que utilizamos hasta que el adversario las bloquea. Sergei pregunta si hablamos chino. Le gustaría entender las instrucciones de un nuevo dron.
La camioneta del día anterior tenía una rueda pinchada. Debe ser reparado. Un poco para estos hombres, pero aun así nos costó una hora. Luego salida, hacia una zona ubicada al este del pueblo visitado el día anterior. Al llegar al borde de un bosque, los hombres sacan el equipo de la camioneta y lo esconden. Luego, Vlad trepa a un árbol para colocar su antena. Se conectan, colocan cargas debajo de los drones, ojivas de cohetes RPG y granadas. Primero se lanza el dron de observación. Luego siguen los FPV. Los dos primeros se dirigen hacia una gasolinera frecuentada por soldados ucranianos en el suburbio de Soudja. Son demasiado pesados. Su batería se está agotando a toda velocidad. Los drones caerán antes de alcanzar el objetivo. Los dos siguientes darán en el blanco.
Justo después de que se lanza el último, Vlad se da cuenta de que sin darse cuenta ha capturado la frecuencia de vídeo de un dron que no es el de ellos. Es común. Vlad inicialmente piensa que es un dron de otra unidad. Pero, al mirar la imagen, se da cuenta de que la posición hacia la que se dirige es la suya. Es un dron ucraniano cuya frecuencia han captado y se dirige directamente hacia ellos para hacerse estallar. Acción de lucha. Dejamos todo para refugiarnos en la maleza. El dron pasa y explota a pocos metros del equipo.
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