Una fuente de seguridad libanesa dijo a la AFP que un “alto funcionario” del Hezbolá proiraní fue el objetivo de la incursión israelí a primera hora del sábado en el barrio densamente poblado de Basta, en Beirut. “Un alto funcionario de Hezbolá fue el objetivo”, afirmó esta fuente sin revelar su identidad. “No fue posible saber si fue asesinado”, añadió bajo condición de anonimato, después de que el Ministerio de Salud informara de 15 muertos y 63 heridos en el ataque que destruyó un edificio residencial. Las búsquedas bajo los escombros continúan para intentar encontrar posibles víctimas adicionales, dijo el ministerio.
Hezbollah niega la presencia de funcionarios atacados en el vecindario
Amin Cherri, diputado de Hezbolá, negó por su parte que un líder del movimiento libanés hubiera sido atacado en Basta. “No hay funcionarios del partido en los dos edificios atacados”, dijo durante una visita al lugar.
Desde el 8 de octubre de 2023, más de 3.650 personas han muerto en el Líbano, según el Ministerio de Salud, la mayoría desde que Israel y Hezbolá entraron en guerra abierta el 23 de septiembre.
Israel dice que quiere poner a Hezbollah y Hamas, aliados de Irán, su enemigo, fuera de peligro. Prometió destruir a Hamás tras el ataque sin precedentes de este movimiento islamista palestino en su suelo el 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en Gaza, y busca detener el lanzamiento de cohetes de Hezbolá sobre su territorio.
Antes del amanecer, los vecinos de Beirut se despertaron con el sonido de grandes explosiones, después de que los ataques israelíes destruyeran un edificio residencial en el barrio de Basta, provocando un enorme cráter y, según el Ministerio de Sanidad, al menos 15 muertos y 63 heridos.
Operaciones de búsqueda
Continúan las operaciones de búsqueda para encontrar víctimas bajo los escombros. El ejército israelí no hizo comentarios de inmediato sobre los ataques. “Estábamos durmiendo y de repente escuchamos tres o cuatro misiles. El ataque fue tan poderoso que pensé que el edificio se iba a derrumbar sobre nosotros”, dijo a la AFP Samir, un residente de Basta.
Varios ataques israelíes también tuvieron como objetivo los suburbios del sur de Beirut el sábado, tras los llamamientos a la evacuación, según la Agencia Nacional de Noticias (ANI). En Hadath, una de las zonas atacadas, los edificios bombardeados se incendiaron. En Chiyah, otro barrio atacado, un edificio se transformó en una pila humeante de piedra y chatarra.
En un comunicado, el ejército israelí dijo que había atacado “centros de mando de Hezbollah y otras infraestructuras terroristas” en los suburbios del sur. Según el Ministerio de Salud libanés, ocho personas, incluidos cuatro niños, también murieron en un ataque israelí en el este del Líbano. Israel también bombardeó localidades en el sur del Líbano, en particular Khiam, que sus tropas intentan tomar para facilitar su avance en la región, según ANI.
El 30 de septiembre, el ejército israelí lanzó una ofensiva terrestre en el sur del Líbano, un bastión de Hezbolá que limita con el norte de Israel.
Tensiones permanentes
El 8 de octubre de 2023, el día después del ataque de Hamás a Israel, Hezbolá abrió un “frente de apoyo” a su aliado palestino. Después de un año de violencia transfronteriza y después de debilitar a Hamás en la Gaza bombardeada incesantemente, Israel trasladó el centro de los combates al Líbano al lanzar una intensa campaña de bombardeos el 23 de septiembre contra los bastiones de Hezbolá. Desde el 8 de octubre de 2023, más de 3.640 personas han sido asesinadas en el Líbano, según el Ministerio de Salud, la mayoría desde el 23 de septiembre.
Israel dice que quiere distanciar a Hezbolá de las zonas fronterizas del sur del Líbano para permitir el regreso de unos 60.000 habitantes del norte del país desplazados por el lanzamiento de cohetes.
En el Líbano, decenas de miles de residentes también han sido desplazados. El sábado, durante una conversación telefónica con su homólogo israelí, Israel Katz, el ministro de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, reafirmó que su país, principal aliado de Israel, estaba a favor de una “solución diplomática en el Líbano”.
También pidió a Israel “mejorar la terrible situación humanitaria” en la Franja de Gaza, donde los aproximadamente 2,4 millones de habitantes asediados por Israel desde hace más de un año están amenazados de hambruna según la ONU.
Sufrimiento palpable
En la Franja de Gaza, situada en la frontera sur de Israel, el ejército israelí llevó a cabo nuevos bombardeos que mataron a 19 palestinos, según la Defensa Civil. “Nuestra vida no es más que miseria. Que nos maten a todos para aliviarnos de este sufrimiento”, exclamó Oum Mohammad Abou Sabla, hermana de una de las víctimas de un ataque en Khan Younes.
Considerado un grupo terrorista por Israel, la Unión Europea y Estados Unidos, Hamás tomó el poder en Gaza en 2007. Antes de asediar Gaza el 9 de octubre de 2023, Israel había impuesto un bloqueo al territorio pobre y superpoblado desde 2007.
El sábado, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, saludó la “decisión valiente” de la Corte Penal Internacional que emitió órdenes de detención contra el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y su ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, acusados de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra en Gaza.
Este tribunal también emitió una orden de arresto contra Mohammed Deif, considerado uno de los autores intelectuales del 7 de octubre de 2023. Israel anunció que lo había asesinado en julio en Gaza, pero Hamás no confirmó su muerte.
En respuesta al ataque de Hamás, Israel lanzó una devastadora ofensiva militar en Gaza que dejó al menos 44.176 muertos, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud de Hamás, considerados fiables por la ONU.
El ataque del 7 de octubre provocó la muerte de 1.206 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales, incluidos rehenes asesinados o fallecidos en cautiverio. Ese día, 251 personas fueron secuestradas, 97 de las cuales permanecen como rehenes en Gaza, de las cuales 34 fueron declaradas muertas por el ejército.
El brazo armado de Hamás anunció el sábado la muerte de un rehén en una zona de combate en el norte de Gaza, afirmación no confirmada por el ejército israelí.
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