¡Viva Las Vegas! George Russell causa sensación en una electrizante clasificación
Bajo el resplandor de las luces de neón del Strip de Las Vegas, la Fórmula 1 ofreció un espectáculo de clasificación tan deslumbrante como la propia ciudad. Con tres equipos separados ocupando los tres primeros lugares, George Russell de Mercedes se estableció como el rey de la noche del desierto, logrando la pole position para el Gran Premio de Las Vegas del domingo. Carlos Sainz de Ferrari y Pierre Gasly de Alpine se unirán a él en una batalla impredecible en primera fila que tiene a todo el paddock a tope.
La apuesta de Russell da sus frutos: ‘Hay que ponerlo sobre la mesa’
George Russell, tranquilo y confiado, hablaba como un jugador de póquer que sabía que tenía una escalera real. A pesar de un fin de semana de sorpresas, la fe de Russell en sí mismo y en el auto brilló.
“Honestamente, absolutamente no”, dijo Russell cuando se le preguntó si esperaba un ritmo dominante por parte de Mercedes. “Es increíble volver a estar en la pole. Fuimos muy rápidos todo el fin de semana. Al llegar a la última vuelta de la Q3, sabía que ésta era la que contaba”.
Russell se quedó con la respiración en el garaje después de rozar la pared en su primer intento en la Q3, lo que requirió un rápido cambio del alerón delantero. Pero el británico quiso correr un riesgo y le salió bien. Su estrategia de ser el último coche en la pista maximizó la ventaja de una superficie que mejoraba rápidamente.
“Me sentí confiado en mí mismo. Sabía que si hacía una vuelta limpia sería suficiente para asegurarme un lugar en la primera fila”, dijo, con una sonrisa traviesa reconociendo el riesgo calculado.
Sainz hambriento de redención: “Mañana podremos luchar por la victoria”
Carlos Sainz, víctima de la infame tapa de drenaje suelta de Las Vegas el año pasado, está en la posición perfecta para cambiar las cosas. Partiendo desde la segunda posición, el español estaba visiblemente entusiasmado por el rendimiento de su Ferrari a pesar de las difíciles temperaturas de los neumáticos.
“Fue una clasificación dura y reñida”, dijo Sainz. “Pensé que había conseguido la pole y luego George llegó muy rápido al final. Pero estoy muy feliz. P2 el año pasado, pero era P12 en la parrilla. Este año empezaré en segunda posición, así que espero que podamos hacerlo mejor”.
Ferrari mostró buena velocidad en la carrera y Sainz no sólo aspira al podio: quiere la victoria. “Si hoy estuviéramos cerca en la clasificación, mañana podríamos tener la oportunidad de aspirar a la victoria. Los adelantamientos y la estrategia serán diferentes, pero tengo confianza”, afirmó.
La lucha de Sainz es doble. Ferrari está enfrascado en una reñida batalla por el Campeonato de Constructores con McLaren. “Necesitamos victorias para vencer a McLaren”, subrayó. “No basta con terminar delante de ellos”.
El impacto de Gasly P3: “Increíble, simplemente asombroso”
La sensacional vuelta de Pierre Gasly le valió a Alpine su primer resultado entre los tres primeros en la Fórmula 1, culminando un cambio impresionante para el equipo. El francés no pudo ocultar su emoción.
“Honestamente, no pensábamos que podríamos llegar a estar entre los tres primeros”, dijo Gasly. “Fue una vuelta increíble, especialmente en este circuito donde estás coqueteando con las paredes por todas partes. Cuando me dijeron que mañana estaríamos en tercer lugar, fue simplemente increíble”.
Gasly atribuyó el inesperado resultado a la agresiva puesta a punto de Alpine. “Aquí tenemos muy poca carga aerodinámica para maximizar las rectas. Dificultó el giro, pero funcionó”.
Aunque ha superado a algunos pesos pesados, Gasly sigue siendo realista sobre el domingo. “Estamos luchando contra Haas y AlphaTauri en el Campeonato de Constructores. Es fantástico estar por delante de Max y McLaren, pero no es nuestra lucha. Nuestro objetivo es maximizar los puntos”.
¿Qué esperar el día de la carrera? Cualquier cosa puede pasar en Las Vegas
Los conductores están de acuerdo en una cosa: la imprevisibilidad es el tema del domingo. Una pista más fría y ventosa, neumáticos duros no probados y problemas de degradación en los compuestos blandos y medios significan que los equipos se preparan para el caos.
Russell, desconfiado de la tendencia de la F1 a tener finales sorpresa, se mantuvo firme. “Aquí en Las Vegas, cualquier cosa puede pasar. Es una carrera larga y los Safety Cars pueden cambiarlo todo”.
Sainz, de cara a la crucial curva 1, destacó la importancia de la paciencia. “La carrera no se gana ni se pierde allí, pero es una carrera larga con muchas incógnitas. Espero hacer una buena salida y tal vez pasar a George en la curva 1”.
Gasly se hizo eco de este sentimiento. “Mañana habrá que sobrevivir al primer stint, gestionar el desgaste de los neumáticos y adaptarnos a las condiciones. Va a ser un desafío, pero estamos listos para dar lo mejor de nosotros”.
El acto principal del duelo en Las Vegas del domingo
Con tres equipos en el punto de mira y una parrilla rebosante de tensión competitiva, el Gran Premio de Las Vegas promete entregar fuegos artificiales. ¿Podrá Russell convertir su pole en victoria? ¿Conseguirá Sainz arrebatarle a Ferrari la ansiada victoria? ¿O podrían Gasly y Alpine lograr la sorpresa definitiva?
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