“Si el partido va bien tendremos tiempo de celebrar los 80 años”

De vuelta de un parón internacional fructífero para él, con un gol y sobre todo un palmarés de selecciones, Aïssa Mandi está plenamente centrada en el reto deportivo de este LOSC – Rennesque también será una oportunidad para celebrar el 80 aniversario del club norteño.

Aïssa, ¿cómo ha ido tu tregua con Argelia?

“Es muy amable de tu parte preguntar (sonríe). Fue muy bueno. Fue un poco especial porque no teníamos mucho que jugar por estar ya clasificados, aunque teníamos que asegurar el primer puesto (en el grupo de clasificación para CAN 2025). Empatamos (0-0 en Guinea Ecuatorial) y ganamos en Tizi Ouzou (Argelia) 5-1 (contra Liberia), por lo que fue un parón internacional bastante bueno.

Enhorabuena por tu gol y tu récord de selecciones (103). ¿Significa algo para usted ser el más internacional de la selección argelina?

Evidentemente sería mentira decir que no hace algo. No persigo récords, nunca imaginé llegar a este número de partidos internacionales y ser el jugador argelino con más partidos internacionales. Pero demuestra mucha constancia, trabajo y sacrificio. Lo tomo. Es algo que agrada y demuestra el trabajo realizado durante todos estos años. ¿Es esta una responsabilidad adicional? No me parece. Creo que tengo muchas responsabilidades en la selección. Soy uno de los más antiguos y con más experiencia, debo apoyar a la nueva generación y aprovechar mi experiencia.

¿Cómo gestiona la importancia del partido en sí y del aniversario del LOSC?

Sinceramente, estamos en nuestra burbuja, seguimos centrados en nuestro objetivo que es el partido del domingo. Las fiestas son un momento importante para el club. Todavía son 80 años, habrá muchas cosas. Pero no es algo que nos “preocupa”. Si el partido va bien, tendremos tiempo de celebrar el 80 aniversario del club. De momento estamos en nuestra burbuja y no pensamos en eso.

Después de haber jugado como lateral derecho detrás de Edon Zhegrova en las últimas semanas, ¿tiene la sensación de tener la misma relación eléctrica que existe entre él y Tiago Santos?

Intento darle muchos consejos a Edon cuando juego detrás de él. A mí siempre me han ido bien las cosas. Con Tiago (Santos) también, creo. Son dos jugadores con mucho carácter, pero no creo que sea eléctrico. Son dos jugadores que quieren hacerlo bien, mostrarse y ayudar al equipo. A veces esto puede suceder. Como yo con otros jugadores. No es un problema. No he tenido ni tendré ningún problema con él en el futuro.

¿Cómo afrontar este partido contra el Rennes, que acaba de cambiar de entrenador?

Seguimos centrados en el partido, que es nuestro objetivo. Estamos en nuestra burbuja, nos preparamos bien para entrenar con los que regresan de la selección. El entrenador tiene su plan. Rennes es un muy buen equipo en nuestro campeonato, con una gran ventana de fichajes y grandes ambiciones. Definitivamente será un partido difícil. El técnico no es un novato, sabe prepararse para este tipo de partidos. Confiamos completamente en él. »

Comentarios recogidos por Enzo PAILOT, en Camphin-en-Pévèle

Créditos de las fotografías: Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport