Mientras SpaceX acaba de completar el sexto vuelo de prueba de su cohete Starship, que ha validado nuevos avances en su desarrollo, la NASA recuerda el papel central que debe desempeñar este buque para el regreso de los astronautas estadounidenses a la Luna en el marco del programa Artemis. .
© © SpaceXEl Starship en su configuración HLS que llevará astronautas a la Luna desde Artemis III. © SpaceX
Starship HLS se acoplará a la cápsula Orion para Artemis III
Con 50 metros de altura y 9 metros de diámetro, esta Starship llegará vacía a la Luna, después de haber repostado en el espacio gracias a tanques preposicionados en la órbita terrestre baja. Está previsto que SpaceX realice una primera prueba de este nuevo sistema de repostaje durante 2025.
© © SpaceXEl dispositivo de reabastecimiento de combustible en órbita que permitirá al Starship HLS repostar antes de llegar a la Luna. © SpaceX
Una vez en órbita lunar, el Starship SLS se acoplará a la cápsula Orion con la que habrá viajado la tripulación Artemis III desde la Tierra. Según la NASA, dos astronautas viajarán en Starship HLS mientras que otros dos permanecerán a bordo de Orion.
Starship HLS servirá como hábitat para los astronautas en la Luna
Una vez alunizado, los astronautas de Artemis descenderán a la superficie de la Luna utilizando un ascensor que la NASA y SpaceX llevan casi dos años probando. Estarán equipados con el traje espacial desarrollado por Axiom Space en colaboración con la marca italiana de prêt-à-porter Prada.
© © SpaceXEl concepto de ascensor mediante el cual los astronautas de Artemis descenderán de Starship HLS para llegar a la superficie de la Luna. Este dispositivo también permitirá la descarga de mercancías. © SpaceX
Durante su estancia en la Luna, la Starship también les servirá de hábitat. Podemos hacernos una idea de la disposición de la nave gracias a estos renders no oficiales basados en un modelo utilizado por SpaceX para trabajar en la cabina del HLS.
A partir de Artemis IV (2028), la Starship se acoplará al estación espacial puerta de enlace que servirá como puesto de avanzada lunar. Esta será la primera vez que los astronautas ingresen a Gateway.
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