Melissa Lucio reacciona por primera vez al anuncio de su inocencia

Condenada a muerte en 2008 por el asesinato de su hija de 2 años, finalmente exonerada gracias a la contrainvestigación de la periodista francesa Sabrina Van Tassel, Melissa Lucio reacciona desde su prisión de Texas. Una exclusiva de “Télérama”.

METROElissa Lucio, una estadounidense de origen mexicano de 56 años, ha mantenido su inocencia desde su condena a muerte por el asesinato de su hija Mariah, de 2 años, encontrada muerta en 2007. Durante diecisiete años ha vivido tras las rejas. sometido al peor régimen: aislamiento veintitrés horas al día, salas de visitas detrás de cristales, ausencia de contacto físico… Gracias a la película El Estado de Texas contra Melissa, Por Sabrina Van Tassel y la movilización internacional, Melissa Lucio escapó de su ejecución, prevista para abril de 2022. En esta pesadilla sin fin, los acontecimientos finalmente se aceleran, con un giro final: lo declara hoy el juez texano que la condenó en 2008. “totalmente inocente”. Desde su prisión, Melissa reacciona por primera vez. Exclusividad Telerama.

Acto I: “Melissa es de hecho inocente”, dictamina la justicia estadounidense

El 14 de noviembre de 2024, los medios estadounidenses retransmitieron la decisión del juez texano Arturo Nelson, el mismo que condenó a muerte a Melissa Lucio en 2008 durante un juicio fallido. En sus nuevas conclusiones, el juez declara que es “realmente inocente”. Ella no mató a su hija”. Recomienda la anulación de su pena de muerte, destacando las pruebas exculpatorias aportadas por el acusado, que nunca habían sido tomadas en cuenta. Dos de sus hijos habían presenciado la fatal caída de la pequeña Mariah por la empinada escalera junto a su casa. El juez recuerda también que nadie ha visto nunca a esta madre de doce hijos, entonces embarazada de gemelos, haber cometido ningún acto de violencia hacia ellos. Luego masacraron a Mariah a golpes… Esta hipótesis no se mantuvo.

El primero en reaccionar, Abraham Bonowitz, coordinador de la campaña #FreeMelissaLucio en Estados Unidos y director ejecutivo de Death Penalty Action, acogió con satisfacción esta decisión excepcional y extremadamente rara: “Cualquiera que haya visto la película de Sabrina Van Tassel, El Estado de Texas contra Melissa, en 2022, sabe que no hubo ningún asesinato y que la muerte de Mariah fue un accidente. […] Es trágico que Melissa haya tenido que esperar todo este tiempo y todavía hoy esté condenada a muerte. Instamos a la Corte de Apelaciones Penales de Texas a confirmar de inmediato las conclusiones del juez Nelson, para que Melissa finalmente pueda regresar a casa. No debería pasar otra noche en prisión. » Si las personas condenadas a cadena perpetua logran afirmar su inocencia después de años de lucha (gracias en particular a los análisis de ADN), esto casi nunca sucede con las personas condenadas a muerte.

Acto II: “Está más allá de las palabras” para Melissa

¿Cómo se siente Melissa desde el corredor de la muerte en Gatesville, Texas? Recordemos que nunca pudo ver el documental que le dedicó Sabrina Van Tassel. Que no tiene ningún medio de comunicación fuera de su celda, aparte de la línea telefónica de la prisión. Melissa Lucio recién pudo reaccionar el 18 de noviembre. Una declaración que Telerama publica exclusivamente:

“Está más allá de las palabras. Realmente no hay palabras, por elocuentes que sean, que puedan comenzar a expresar la gratitud que siento en este momento. Es seguro decir que todavía estoy en shock y asombrado por todo lo que pasó la semana pasada. Pero esta historia comenzó mucho antes y quiero agradecer a todas y cada una de las personas que desempeñaron un papel tan importante, no sólo al sacar la verdad a la luz, sino también al luchar tan duro para lograrlo.
Primero que nada quiero agradecer a Dios por orquestar todo esto. Es a través de su mano que todos los que participaron en este viaje terminaron donde están.

Nunca olvidaré la primera vez que conocí a la periodista Sabrina Van Tassel. Nunca antes había dado una entrevista. Sin saber realmente por qué había aceptado esto, me sentí guiada hacia ello. Desde el momento en que me senté frente a ella, supe que estaba a salvo. Por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, me sentí escuchada. Mientras que normalmente dudaba en abrirme y compartir lo que sentía, descubrí que con Sabrina quería compartirlo todo. Fue un proceso difícil pero liberador que nos llevó a donde estamos hoy. Sin su incansable dedicación a mí y a mi causa, no creo que estaría vivo hoy. Sabrina llamó la atención del mundo sobre el sistema que durante décadas ha escondido problemas como el mío debajo de la alfombra y se ha salido con la suya.

Quiero agradecer a todos los que lucharon tan duro. No sólo para mí, sino especialmente para la memoria de Mariah.
Me gustaría agradecer a todos los que estuvieron involucrados. Innocence Project, que trabajó junto a mis propios abogados, Jason Flom [qui a créé un podcast consacré aux « condamnés à tort », ndlr]a todo el equipo de Death Penalty Action y a Abraham Bonowitz por su apoyo temprano en esta batalla. Cada uno de ustedes ha desempeñado un papel crucial en esta lucha por la justicia. Todos somos familia ahora y siempre lo seremos.
Sé que el mundo ve esta victoria como mi libertad. Pero para mí es una victoria de la verdad. Las palabras nunca serán suficientes. Les digo una vez más: gracias a todos, de todo corazón. »

Melissa Lucio, saludando el papel de Sabrina Van Tassel, recuerda el impacto de una obra (documental, reportaje, serie, ficción, etc.) en la búsqueda de la verdad. La periodista conoció a Melissa durante un reportaje sobre mujeres condenadas a muerte por Encuesta exclusiva, en M6 (la película se puede ver en YouTube). Durante su encuentro con Melissa Lucio, detrás de los cristales de su prisión, la recuerda “convicción íntima”: Esta mujer no podría haber matado a su hija. “Este sentimiento profundo me impulsó a investigar más y finalmente hacer un documental, El Estado de Texas contra Melissa, quien expuso las pruebas que ahora han sido confirmadas por el juez que originalmente la condenó a ejecución. Nuestro viaje juntos transformó nuestras vidas para siempre. Melissa confió en mí y le puse el mío. “, declaró el director franco-estadounidense.

Acto III: una liberación… pero no hasta dentro de semanas

Melissa Lucio será liberada del corredor de la muerte. Esto ahora es posible, ya que su sentencia de muerte puede ser anulada. Se ha abierto un premio acumulado en línea para “ayudar a Melissa a regresar a casa, mientras se espera que el Estado de Texas calcule la compensación económica” y lo compensa por todos estos años de infierno. Pero no habrá ninguna salida en diciembre: Melissa no pasará el Día de Acción de Gracias ni las vacaciones de fin de año con su familia. Ante las puertas de la Unidad Mount View de la prisión Gatesville, los diversos pasos legales que permitan su liberación efectiva podrían tardar otros tres o cuatro meses. Y esto a pesar de la importante presión de la opinión pública estadounidense.

En 2025, Melissa finalmente regresará a casa con sus hijos y nietos. “Esta posibilidad supera todas mis expectativas y rezo por el día en que finalmente podamos abrazarnos”. concluye Sabrina Van Tassel.