Stéphane Charlin aspira a la NHL, pero no a toda costa

Mientras Leonardo Genoni sigue en el flanco del Zug y Reto Berra juega en el gris de Friburgo, Stéphane Charlin asume la parte del tigre en la jaula de Langnau. A sus 24 años, el portero ha tenido un comienzo de temporada completamente loco en Ilfis: 96,19% de paradas y 1,24 goles/encajados. Las mejores estadísticas del país, con diferencia.

El portero ginebrino impone (191 cm, 84 kg), hasta el punto de que volverá a su club de formación a partir del próximo campeonato (contrato de tres años, hasta 2028). ¿Está sorprendido por su forma actual?

“Es una continuación de temporadas anteriores”, cree. Desde que llegué a Langnau hemos jugado con un sistema defensivo muy estructurado. Para ganar partidos tenemos que ser muy sólidos defensivamente y dejar muy pocas oportunidades a nuestros rivales. Por mi parte, trabajo en detalles -y no en cosas específicas- para tener esa consistencia en mis actuaciones.

Estos lógicamente abrieron las puertas al equipo suizo para competir en la reciente Copa Karjala. A pesar de una salida prematura ante la República Checa, el último bastión de Ginebra mantiene grandes ambiciones para los próximos meses.

“Tuvimos que adaptarnos a otro sistema, pero sobre todo a otro nivel y a una mayor velocidad”, subraya Stéphane Charlin, seguidor de un entrenador mental desde hace varios años. No basta con lograr buenas actuaciones en el campeonato. Estoy trabajando en esta dirección para ser bueno en la selección nacional. Porque, como todo portero, quiero estar en el próximo Mundial. Ese es mi objetivo”.

El número 38 de los Tigres llegó a Emmental en el verano de 2022, cuando la Liga Nacional aprobó el paso de cuatro a seis extranjeros. Esta decisión, que no favorece mucho a los porteros que disfrutan del pasaporte de la cruz blanca, no ha frenado, sin embargo, el desarrollo del futuro Águila.

“Personalmente, siempre jugué en un equipo que tenía dos porteros suizos”, recuerda. Pero este año vemos que los porteros suizos rinden tan bien o incluso superan a algunos porteros extranjeros. Es algo bueno”.

Esta tendencia permitió en particular a Connor Hughes dar el salto a Norteamérica y a la organización de los Montreal Canadiens durante la temporada baja, al final de una brillante epopeya bajo los colores del finalista de Lausana. ¿Suficiente para darle ideas a Stéphane Charlin, aunque esté comprometido con Genève-Servette?

“No es porque sea la NHL a la que tienes que fichar directamente, ir allí sin mirar la propuesta, ni sin evaluar si es bueno o no para tu desarrollo”, subraya el ex junior granate, que nunca pasó por Canadá o Estados Unidos. Estados. Si esto sucediera, intentaría estar lo más lúcido posible. Pero, por el momento, no ha habido ningún contacto concreto”.

El futuro del ex portero de Sierre, La Chaux-de-Fonds o Langenthal debería estar, por tanto, en Les Vernets, “en un equipo que quería ganar” el título. “Para dar el siguiente paso en mi carrera, Ginebra era la mejor solución”.

Pero antes de regresar a su ciudad natal, ¿qué ve en el retrovisor cuando recuerda su experiencia en Emmental?

“En términos de hockey, estaba muy bien rodeado dentro de la organización”, valora Stéphane Charlin. Me dieron muchas oportunidades y confianza, que no necesariamente habría tenido en un equipo más grande. En lo que respecta a la vida cotidiana, he mejorado mucho mi alemán. Estoy bien ahora”.

El ginebrino, que vive con su novia, creció en Langnau, lejos de las grandes ciudades y de sus distracciones inherentes. “En realidad he madurado”, dijo el principal interesado. Pero ya sabes, Berna y Lucerna no están muy lejos. (risas). Tenemos un buen grupo de jóvenes en el equipo. No hay 1000 cosas que hacer, pero siempre encontramos actividades para compartir.”

¿El siguiente? Derrotó a su futuro jefe, el Granate, este viernes por la tarde (19.45 horas) en Ilfis.