Las pastas de dientes son productos cosméticos e higiénicos muy utilizados. El mercado mundial de pasta de dientes está valorado en 43 mil millones de dólares, o el 6% del mercado mundial de higiene y cosméticos. Los profesionales de la salud recomiendan cepillarse los dientes al menos dos veces al día. ¡Hace pasta de dientes! Además, podemos decir que los consumidores tienen mucho donde elegir en cuanto a productos: orgánicos, sensibilidad dental, encías sanas, antisarro… Las reclamaciones florecen. Especialmente populares son las denominadas pastas de dientes “blanqueadoras”, que ayudan a blanquear los dientes. 60 millones de consumidores Sin embargo, advierte contra estos productos.
¿Por qué intentar blanquear tus dientes?
¡En nuestras sociedades actuales, una sonrisa blanca y deslumbrante es muy buscada! Lo que realmente queremos es tener dientes bonitos, blancos y sin manchas. Por eso, muchas personas utilizan métodos para blanquear los dientes.
El color de los dientes cambia con la edad, debido al desgaste natural. El diente está formado por una estructura específica, la dentina. Es esto lo que le da su forma general. En la parte exterior del diente (la parte visible, fuera de la encía), que se llama corona, la dentina está cubierta de esmalte.
El esmalte es una tela. Está compuesto principalmente por un mineral, hidroxiapatita, colágeno y agua. Es el tejido más duro del cuerpo humano y, a menudo, se utiliza en la identificación forense de una persona.
La dentina y el esmalte tienen su color específico. En cuanto a la dentina, que en otros animales también se llama marfil, es de color amarillento y traslúcido.
El esmalte, por su parte, tiene un color que va del amarillo al gris claro. También es semitranslúcido y opalescente, lo que significa que a veces se puede ver el color amarillento de la dentina.
El esmalte dental puede dañarse con el tiempo. Este es particularmente el caso cuando el pH de la boca se vuelve demasiado ácido y esta acidez ataca el esmalte. Esto se llama erosión dental. Este proceso es continuo y ocurre a cualquier edad. Por tanto, una buena higiene bucal, incluido el uso de pasta de dientes, es importante para limitar su desarrollo.
Sin embargo, esta erosión dental puede verse acelerada por diferentes factores, como la dieta (incluidos los productos ácidos), la edad, una mala higiene dental, etc.
Y, cuanto más importante sea la erosión dental, menos blancos serán los dientes porque la dentina se verá cada vez más… De ahí la atracción de muchas personas por los métodos de blanqueamiento dental, incluidas las pastas dentales blanqueadoras.
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¿Cómo funcionan las pastas dentales blanqueadoras?
Las pastas dentales blanqueadoras actúan principalmente mediante una acción de pulido. Esto permitiría que el esmalte recuperara su color natural después de varios días o semanas de uso regular. Sólo pueden actuar sobre el color del esmalte. Sólo los tratamientos profesionales pueden afectar el color de la dentina.
Por tanto, las manchas que alteran el color del esmalte se pueden eliminar utilizando sustancias con propiedades abrasivas y tensioactivas (detergentes, por ejemplo). La reaparición de estas manchas también puede limitarse gracias a las moléculas antisarro.
Las sustancias presentes en las pastas de dientes suelen diferir según su producción: orgánica o convencional. Las formulaciones orgánicas preferirán la sílice hidratada, el carbonato de calcio o el carbón vegetal en polvo. Por otro lado, las formulaciones convencionales utilizan sustancias abrasivas, detergentes, antical, etc.
No importa qué moléculas existan, ¡todas prometen una sonrisa blanca deslumbrante!
Promesas que aparecen en la etiqueta, pero ¿qué es en realidad?
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¿Pastas dentales blanqueadoras? No, un rayo…
Varios medios de consumo y de salud están emitiendo alertas respecto al uso de estas pastas dentales blanqueadoras. En primer lugar por su eficacia.
De hecho, los profesionales de la salud bucal lo dejan claro: con la pasta de dientes no se blanquea, sino que se aclara. Un término que también debería utilizarse para las técnicas realizadas en los consultorios dentales. Así que ten cuidado: ¡es imposible blanquear los dientes! Podemos simplemente aclarar el esmalte y eliminar las manchas.
Además, la eficacia del tratamiento también depende de la calidad del esmalte y de su espesor. De hecho, cuanto más se erosiona, más transparente se vuelve y por tanto revela el color de la dentina.
Y precisamente, la paradoja es que las pastas dentales blanqueadoras, como hemos dicho, actúan por acción abrasiva. Así que, efectivamente, cuanto más abrasiva sea la pasta de dientes, más eficaz será… Pero, en definitiva, ¡demasiado eficaz! Y dañará el esmalte, lo que dejará al descubierto el color de la dentina. A falta de dientes blancos, acabamos con dientes amarillentos…
Las pastas de dientes blanqueadoras contienen varias sustancias, más o menos efectivas.
Créditos: Shutterstock/Willians Labrador
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Cuidado con las pastas dentales demasiado abrasivas
En teoría, podemos conocer el índice RDA (Relative Dentin Abrasivity) que indica el grado de abrasividad de una pasta de dientes. Sin embargo, ninguna normativa obliga al fabricante a comunicarlo.
Como guía, una dosis diaria recomendada por debajo de 40 corresponde a una abrasividad débil, mientras que un índice por encima de 80 corresponde a una pasta de dientes bastante fuerte. La escala va de 0 a 250.
60 millones de consumidores probaron 12 pastas dentales blanqueadoras, orgánicas o convencionales. Se dieron cuenta de que, independientemente de la formulación, no son muy eficaces. El efecto blanqueador de dientes es modesto.
Por tanto, las pastas de dientes probadas tienen una abrasividad bastante baja, pero al menos no dañan el esmalte. La abrasividad depende esencialmente de los ingredientes utilizados. El bicarbonato estaba presente en la mitad de las pastas dentales del panel y es bastante suave. Por otro lado, la alúmina y el carbón activado son abrasivos bastante fuertes.
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¿Un peligro para la salud?
Las pastas de dientes demasiado abrasivas, además de no dejar los dientes tan blancos, pueden tener efectos en la salud bucal. Si el esmalte está demasiado dañado, existe riesgo de hipersensibilidad dental y caries.
Además, determinadas sustancias que se encuentran en la pasta de dientes pueden suponer un riesgo para la salud. Así, de los 12 probados por 60 millones de consumidores, sólo 3 tienen un Cosméto’Score que indica que pueden utilizarse a diario sin riesgo para la salud. Este último es un indicador, creado explícitamente por la revista, para descifrar la composición de los cosméticos, comprender mejor las etiquetas y estimar los riesgos potenciales para la salud y el medio ambiente.
60 millones de consumidores han identificado varias sustancias peligrosas en estas pastas dentales blanqueadoras. En particular, la cocamidopropilbetaína, que es contaminante, el laurilsulfato de sodio, que es irritante, el limoneno, que es sensibilizante, o incluso el dióxido de titanio, que puede dañar el ADN.
En resumen, no hay un verdadero “efecto blanqueador” sino más bien riesgos para el esmalte y la salud en general. ¡Por lo tanto, estas pastas de dientes deben usarse con precaución!
Tómese el tiempo de consultar las etiquetas para no dejarse engañar por mensajes de marketing extravagantes…
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