Un “cártel de la patata” habría fijado los precios de las patatas fritas congeladas

Cuatro gigantes y competidores de la industria alimentaria, entre ellos dos empresas del Atlántico canadiense, están acusados ​​en Estados Unidos de conspirar para aumentar artificialmente el precio de las patatas congeladas.

Granjas Cavendish, Alimentos McCain, Cordero Weston y J.R. Simplot son objeto de dos solicitudes de demanda colectiva presentadas en los últimos días.

Estas empresas están acusadas de haber intercambiado su información de forma privada, con el fin de aumentar artificialmente el precio de las patatas congeladas que venden a los consumidores, como las patatas fritas congeladas, las patatas fritas en cubitos, las patatas fritas para el desayuno o los bocados de patata comúnmente conocidos como. papas fritas.

Esto se supone cartel de la patatesegún los denunciantes, habría procedido así a aumentos de precios casi simultáneos y correspondientes en 2021 y 2022.

Un plan de fijación de precios a partir de 2021

Se han presentado dos demandas colectivas ante un tribunal federal de Illinois, la primera presentada el 15 de noviembre por Mercados de Redneruna cadena de supermercados con sede en Pensilvania.

Redner’s acusar mccain, cavendish, Cordero Weston y Trama simple de conspirar para fijar los precios de los productos de patata congelados por encima de los niveles competitivos desde al menos principios de 2021, violando la ley antimonopolio estadounidense.

Los documentos judiciales alegan que Cordero Weston habría pedido a sus directivos que intercambiaran información sobre los precios de sus competidores únicamente mediante mensajes de texto, nunca por correo electrónico, para no dejar rastros que podría descubrirse si hubiera una investigación antimonopolio.

Una segunda solicitud de demanda colectiva siguió el 17 de noviembre, en nombre deAlejandro Gevoaun consumidor que reside en Virginia.

Su objetivo yoLos cuatro gigantes agroalimentarios, la empresa estadounidense de investigación de mercados Circana y el Consejo Nacional de Promoción de la Patata (Junta Nacional de Promoción de la Papacomúnmente llamado Papas EE.UU).

El denunciante acusa a las empresas agroalimentarias de haber utilizado un servicio de agregación de datos para intercambiar información con el objetivo de manipular y coordinar precios.

Alimentos McCain tiene una de sus oficinas centrales en Florenceville-Bristol, New Brunswick, donde se fundó la empresa en 1957. Alimentos Cavendish pertenece a irvingtiene su sede en Dieppe y está muy presente en la Isla del Príncipe Eduardo.

Trama simple y Cordero Weston están basados ​​en Idahoel principal estado productor de patatas de Estados Unidos.

Estas cuatro empresas controlan el 98% del mercado de patatas congeladas valorado en 68.000 millones de dólares al año en Estados Unidos, según la demanda.

Las acusaciones aún no han sido examinadas ante el tribunal. Ambas demandas colectivas deben estar autorizadas para continuar. Ninguna de las cuatro empresas objetivo ha presentado hasta el momento una defensa. Todos rechazaron una solicitud de entrevista.

En Canadá, el cartel del pan

Las empresas que compiten deben decidir por separado el precio al que venden un producto a los consumidores, por ejemplo en el supermercado.

Cuando las empresas se coordinan y conspiran entre sí para establecer el precio, esto se denomina fijación ilegal de precios. Según la Oficina Canadiense de Competencia, un cartel (Nueva ventana) Se forma cuando al menos dos partes acuerdan no competir entre sí..

En Canadá, la oficina de competencia ha determinado que un cartel del pan infló artificialmente el precio del pan y sus derivados en al menos 1,50 dólares entre 2001 y 2017.

Este cártel del pan supuestamente permitió a las empresas que participaban en él embolsarse ilegalmente 5.000 millones de dólares.

Loblaw y su empresa matriz, George Weston Limitedadmitió su participación en este esquema. Han ofrecido pagar 500 millones de dólares para resolver la demanda colectiva en su contra, que sería el acuerdo antimonopolio más grande en la historia de Canadá, según los abogados de los demandantes.

Con información de ReutersLa prensa canadiense y Rhianna Schmunk (CBC)