Todos los observadores de la guerra en Ucrania estarán de acuerdo: el conflicto, que entró en su milésimo día el martes 19 de noviembre, ha impulsado a los drones al frente. Millones, más de dos millones, surcan los cielos ucranianos y los territorios rusos, hasta más de mil kilómetros detrás de las líneas rusas. El dron está disponible en todos los terrenos: naval, aéreo, terrestre (los robots teledirigidos no se quedan fuera).
La guerra en Ucrania, sin embargo, ha permitido a Moscú desplegar más ampliamente otra tecnología militar, en la que se cree que su industria, junto con la de China, está a la vanguardia: las armas hipersónicas. Los misiles hipersónicos son maniobrables durante buena parte de su trayectoria, y tienen capacidad de moverse y mantener velocidades superiores a Mach 5, es decir cinco veces la velocidad del sonido (es decir, unos 6.000 km a la hora mínima), según Benjamin Hautecouverture. , investigador senior de la Fundación para la Investigación Estratégica, para TV5 Monde.
Ucrania – Rusia: aviones militares de la guerra
Por primera vez en una zona de conflicto
Los primeros informes sobre el uso por parte de Rusia de misiles hipersónicos en terrenos de conflicto datan del día 24 de su invasión de Ucrania. Posteriormente, el Ministerio de Defensa informó del envío de misiles considerados hipersónicos a la región de Ivano-Frankivsk, en el oeste de Ucrania. Según los expertos, su uso en Ucrania es una primicia mundial para armas hipersónicas.
El arsenal hipersónico de Rusia incluye los misiles KH-47M2 Kinzhal (o Kinjal) y Avangard, así como el Zircon, detalla Forbes. El Kinzhal ha sido desplegado varias veces contra objetivos en Ucrania. Lanzado desde un avión MiG-31K o Tu-22M3 a Mach 2,7, el Kinzhal utiliza propulsión por cohete para alcanzar una velocidad máxima de Mach 10. La otra arma hipersónica de Rusia, el Avangard, es un vehículo hipersónico suspendido diseñado para transportar ojivas nucleares, que ha no ha sido utilizado operativamente.
El poder y la velocidad de los misiles hipersónicos dejan poco lugar a dudas sobre su eficacia, al menos sobre el papel. Sin embargo, parece que Moscú lanzó pocas unidades contra posiciones ucranianas. Según Forbes, el lanzamiento se ha visto limitado por los desafíos de fabricación. Por lo tanto, los misiles requieren materiales e ingeniería avanzados para poder soportar altas temperaturas y presiones intensas.
Sus componentes electrónicos son avanzados y difíciles de montar. Acosada por las sanciones, Rusia no habría podido producirlos a gran escala, dando prioridad a las líneas de montaje de drones y a los ajustes de sus tanques soviéticos, cuyo stock se derrite como nieve al sol.
Misiles potentes pero vulnerables
Además, en Ucrania se ha observado que los misiles hipersónicos que se construyen actualmente son vulnerables a los sistemas de defensa aérea convencionales. El 4 de mayo de 2023, poco más de un año después de que Rusia supuestamente lanzara el primer misil hipersónico, Ucrania afirmó haber interceptado un Kinzhal por primera vez utilizando un sistema de defensa aérea estadounidense. Doce días después, Kiev informó de que había interceptado seis por el mismo medio.
Según información ucraniana de The Economist, los misiles Kinzhal derribados en mayo de 2023 volaban a velocidades inferiores a las esperadas de un hipersónico. Además, un informe del Instituto Kiel en Alemania indica que la tasa de interceptación del Patriot contra el Kinzhal es aproximadamente del 25%.
Por lo tanto, las armas hipersónicas rusas, escasas en número y vulnerables, han decepcionado sobre el terreno y, por lo tanto, no han aportado las ventajas significativas que buscaba Moscú. Sin embargo, los sistemas seguirán progresando en términos técnicos, opina Forbes, estimulados por técnicas de vanguardia como la inteligencia artificial. Y entonces, nada podrá impedirles desempeñar un papel vital en los conflictos del mañana.
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