Siria. Bashar Al-Assad atrapado en el corazón del triángulo Irán-Israel-Rusia

El 17 y 18 de septiembre de 2023 explotaron más de 3.000 buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbolá. Estos acontecimientos, particularmente impactantes por su magnitud, constituyeron el preludio de la operación militar israelí contra la milicia libanesa y hicieron sonar la alarma tanto en Beirut como en Damasco.

Un mes antes, el director del departamento general de inteligencia del régimen de Bashar Al-Assad, el general de división Houssam Louqa, había realizado una visita secreta a Beirut, donde se reunió con el secretario general adjunto de Hezbollah, Naïm Qassem. Louqa había pedido a Hezbolá que redujera la escalada y no cayera en la trampa israelí, dado el riesgo militar tanto para las milicias libanesas como para el régimen sirio. Qassem destacó la estrategia reflexiva y paso a paso de Hezbollah, así como el desgaste de Israel después de un año de guerra en la Franja de Gaza.

De hecho, Naïm Qassem y Hassan Nasrallah cometieron un error de juicio al descartar el riesgo de una ofensiva israelí. El segundo fue asesinado el 27 de septiembre, y el régimen de Assad se encontró enfrentando su desafío más complejo desde el estallido de la revolución siria en marzo de 2011, con el control de la frontera sirio-libanesa en juego, de importancia estratégica para Hezbollah y los iraníes. también para Israel.

El papel central de Hezbolá

Los líderes iraníes creen que una derrota aplastante de Hezbollah tendría consecuencias negativas para su propia seguridad nacional. La existencia del grupo libanés hasta entonces suponía un elemento disuasivo para Irán y su programa nuclear, como primera línea de enfrentamiento y una baza para el chantaje de Teherán hacia Israel y Estados Unidos. La milicia también ha desempeñado un papel en la prestación de apoyo técnico y logístico a las milicias respaldadas por Irán en Irak y a los hutíes en Yemen. Hezbollah también ayudó a salvar al régimen de Assad en los primeros años de la revolución contra él, especialmente entre 2012 y 2015. Por lo tanto, Teherán considera que la derrota de Hezbollah presentaría un riesgo para su seguridad nacional y, en particular, para su programa nuclear contra Israel. . Por eso es que seguir apoyando a Hezbolá a través de la frontera sirio-libanesa es una prioridad estratégica, cueste lo que cueste. Un coste que preocupa especialmente a Bashar Al-Assad, que tiene los ojos puestos en Israel.

Del lado israelí, dos cuestiones son prioritarias en el teatro sirio. El primero se refiere a la frontera sirio-libanesa y el segundo a las milicias respaldadas por Irán en Siria. Estas preocupaciones podrían intensificarse dada la negativa de Teherán y Hezbolá a aceptar la derrota y hacer concesiones, lo que llevó al gobierno israelí a poner fin a su operación militar en el Líbano. Tel Aviv es, sin embargo, consciente de la dificultad de continuar su ofensiva a corto plazo, tras las elecciones presidenciales estadounidenses, a pesar de la reelección de Donald Trump. De ahí la decisión de atacar la porosidad de la frontera sirio-libanesa, como lo demuestra la reciente declaración del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu: « Cortaremos el oleoducto de oxígeno de Hezbollah desde Irán a Siria¹. »

Tres escenarios militares

En la práctica, tres escenarios militares están sobre la mesa del gobierno israelí para obstruir esta frontera. El primero consiste en extender la ofensiva terrestre militar israelí sobre territorio libanés hacia la llanura de la Bekaa, las regiones de Baalbek y Hermel, para controlar la frontera. Este escenario parece muy costoso y complejo.

La segunda consiste en lanzar una nueva ofensiva terrestre al suroeste del territorio sirio, hacia Quneitra, luego hacia el oeste de Damasco, hacia Qalamoun y Homs, con el fin de cerrar la frontera del lado sirio. Este escenario está condicionado por la presencia rusa en Siria y sus costes serían elevados debido a la fuerte presencia de milicias apoyadas por Irán.

El tercero sería que Israel intensificara sus ataques aéreos a ambos lados de la frontera. Desde el inicio de la operación contra Hezbollah, la fuerza aérea israelí ha llevado a cabo decenas de ataques aéreos contra puntos de cruce oficiales o no oficiales en la frontera sirio-libanesa. Israel también asesinó a tres líderes de la Unidad 4400, afiliada a Hezbolá y responsable de financiar y abastecer al grupo desde territorio sirio, el más importante de los cuales, Muhammad Jaafar Qasir, era un personal cercano a Bashar Al-Assad. Pero la eficacia de estos ataques parece haber sido limitada.

A partir de esta observación, Israel advirtió a Assad de la necesidad de tomar la decisión de cerrar estas fronteras. Pero este último aún no ha respondido a esta advertencia, y con razón.

A merced de Teherán

Después del estallido de la revolución siria, Irán intervino militarmente y protegió directamente a Assad. Gracias a su apoyo a figuras militares que buscan puestos importantes y a sus relaciones con los líderes de los servicios de seguridad, su influencia ha crecido dentro del propio régimen sirio. Teherán también ha reforzado sus relaciones con los principales empresarios sirios cercanos al régimen. Esta interferencia se produjo junto con el envío al campo de batalla de miles de milicianos de Irak y el Líbano respaldados por Irán. Así, Irán pasó gradualmente del estatus de aliado que protegía a Assad al de socio en la gestión territorial. Esta realidad obliga a Assad a pensar detenidamente antes de tomar cualquier medida que pueda frustrar los intereses iraníes, incluso en áreas bajo su control. Un posible conflicto sobre una cuestión estratégica con los líderes iraníes podría tener graves repercusiones en la situación económica y de seguridad en Siria y, posiblemente, en el propio Assad. Basándose en estas preocupaciones, Assad está llamando a la puerta de Rusia.

No es la primera vez que Damasco solicita ayuda a Moscú en una crisis en la que está implicado Teherán y que constituye una amenaza para la estabilidad del régimen sirio. en su libro La novela perdida El ex vicepresidente sirio responsable de Asuntos Exteriores, Farouk Al-Sharah, analiza la reacción de Hafez al-Assad tras el estallido de la primera Guerra del Golfo entre Irak e Irán (1979-1989):

Hafez Al-Assad se apresuró a firmar el Tratado de Amistad y Cooperación entre Siria y la Unión Soviética el 8 de octubre de 1980, que siempre se había mostrado reacio a firmar. Este enfoque constituye una respuesta a esta nueva variable.

Durante una visita sorpresa a Moscú en julio de 2023, Bashar Al-Assad se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin, quien le dijo que la situación regional se estaba deteriorando y que Siria estaba directamente afectada. Sin embargo, Rusia, a pesar de la guerra en Ucrania y la cooperación estratégica con Teherán, todavía mantiene estrechas relaciones con Israel. De ahí la pregunta fundamental de Assad en su dilema fronterizo sirio-libanés: ¿Moscú se pondrá del lado de Teherán, Tel Aviv o Damasco? ?

El 8 de septiembre, en la región de Masyaf, helicópteros israelíes llevaron a cabo una operación militar contra una instalación del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, presumiblemente fabricando ojivas para misiles balísticos. En la base rusa de Hmeimim, situada a pocos kilómetros de esta zona, reinaba una calma cautelosa. Las baterías de defensa aérea S-400 de la base, aunque identificaron la cinética israelí, no mostraron reacción. Esto es coherente con la forma en que Moscú ha tolerado históricamente los ataques aéreos israelíes contra los intereses iraníes en Siria. Los rusos distinguen sus intereses en este país de los de Teherán, siendo la prioridad el mantenimiento del régimen sirio, y la preservación de sus bases militares en la costa siria, su única salida al mar Mediterráneo. De ahí la falta de una reacción notable por parte de Rusia.

Mapas del Kremlin

La Unión Soviética no estaba en la lista de aliados de Irán antes o después de que el ayatolá Ruhollah Jomeini llegara al poder. Durante la primera Guerra del Golfo entre Irán e Irak, la Unión Soviética no proporcionó equipamiento a Teherán, pero apoyó a Bagdad, proporcionándole aviones de combate, misiles y municiones. Ahora parece que Moscú y Teherán tienen una relación más compleja de lo que sus políticos dejaron entrever. Putin afirma que la República Islámica es un aliado estratégico de Rusia, y el Guía de la Revolución Ali Jamenei destaca la amistad con Moscú así como su acercamiento ante “ Occidente “. Sin embargo, detrás de estas afirmaciones surgen contradicciones. Por ejemplo, en relación con la invasión rusa de Ucrania, Teherán apoya a Moscú de manera significativa, proporcionando misiles de mediano y largo alcance, drones y asegurando la transferencia de tecnología para fabricar estos drones en Rusia. Pero en Yemen, esta alianza es de naturaleza diferente. A pesar de las repetidas solicitudes de los iraníes y los hutíes para el suministro de misiles tierra-mar Yakhont de fabricación rusa, Moscú todavía duda. Esta vacilación se refleja también en el suministro a Teherán del sistema S-400, que los iraníes todavía esperan obtener urgentemente del Kremlin, sobre todo después del ataque aéreo israelí del 26 de octubre. Rusia justifica su postura por la complejidad de la situación. Por tanto, las relaciones entre Rusia e Irán cambian según el expediente, incluso en el teatro sirio, donde Moscú permanece en un segundo plano en el conflicto iraní-israelí.

Al conectar los cables procedentes de Teherán, Moscú y Tel Aviv a Damasco, Siria se encuentra ante una ecuación que amenaza la estabilidad del Palacio Muhajirine (el palacio presidencial sirio). Los iraníes creen que obstruir la frontera sirio-libanesa acelerará la derrota de Hezbollah y amenazará su seguridad nacional. Por su parte, los israelíes saben que para debilitar a Hezbollah e impedirle restablecer sus capacidades militares, Assad debe cerrar su frontera con el Líbano. Los rusos no están dispuestos a intervenir en este conflicto. Por lo tanto, al menos intentan comprender los designios de cada una de las dos partes sin tomar medidas concretas, ya sea para servir de mediador o, si es necesario, para apoyar a una de las partes frente a la otra. Assad se encuentra solo entre un aliado que lo empuja al abismo, otro que observa la escena desde lejos y un vecino que se muestra decididamente serio en sus amenazas.

La Siria de Assad está atrapada entre estos tres partidos. El asesinato de Hassan Nasrallah por parte de los israelíes y el del ex presidente yemení Ali Abdallah Saleh el 4 de diciembre de 2017 por los hutíes -sin duda con la aprobación iraní- alimentan los temores de estos últimos. Sin mencionar que los israelíes consideran a Assad más que nunca, no como un presidente útil para sus intereses, sino como una amenaza para su seguridad nacional y sus proyectos regionales. Pero la decisión de deshacerse de él sólo es posible con la aprobación del presidente ruso Vladimir Putin.