Su heredero, Carlos Alcaraz, número 3 del mundo, empató a los dos equipos al derrotar a Tallon Griekspoor (40º) por 7-6 (7/0), 6-3, antes del decisivo doblete a última hora de la noche. Si España cae eliminada, Nadal habrá disputado su último partido. Si España pasa, se jugará una semifinal contra Alemania o Canadá. ¿Pero volverá a jugar? Probablemente no en individuales, de todos modos, si creemos en sus declaraciones posteriores al partido.
“En mi opinión, si yo fuera el capitán (Nota del editor, David Ferrer), no jugaría en la semifinal si nos clasificáramos. Salí a la cancha, hice lo mejor que pude y le agradezco que me haya dado esta oportunidad. A estas alturas de mi carrera, realmente no me puedo quejar. Hice lo mejor que pude, traté de disfrutarlo, pero no funcionó. Pero en cierto modo, esta derrota puede ser positiva. Probablemente fue mi último partido. Perdí mi primer partido de Copa Davis (en 2004), acabo de perder mi último partido. El círculo está cerrado. »
“Una de las últimas leyendas”
Durante el día, mientras aún no se sabía si Nadal sería alineado por el capitán español David Ferrer, los espectadores ya estaban presentes en gran número en la fanzone. Estaban convencidos: como anunciaban los medios españoles desde el martes por la mañana, “Rafa” iba a jugar y España ganaría. “Rafa es una de las últimas leyendas” del tenis, juzgó Sergio, un bombero de 25 años que no se habría perdido por nada su despedida.
Si bien su inicio contra Holanda no se confirmó hasta las 16:15 horas, Nadal argumentó en una conferencia de prensa el lunes que había “tratado de trabajar lo más duro posible durante el último mes y medio”. “Creo que estoy mejorando cada día”, concluyó el zurdo de Manacor, que no jugaba en un torneo oficial desde los Juegos de París de este verano y cuya carrera se ha visto marcada por innumerables lesiones.
Para Nadal, la prioridad es que España sea “competitiva” para poder optar a una 7ª Ensaladera de Plata, que también codician la Italia del nº1 del mundo Jannik Sinner o los Estados Unidos de Taylor Fritz (4º). Tommy Paul (12º) y Ben Shelton (21º). De las seis coronaciones ibéricas, el mallorquín de 38 años participó en cinco campañas victoriosas (2004, 2008, 2009, 2011, 2019), pero al no haber disputado la final en 2008, solo tiene cuatro Saladiers d’Or en su nombre. ‘dinero.
El homenaje a Federer
Desde las puertas del aeropuerto hasta el estadio municipal de atletismo que mira hacia el recinto de la fase final, pasando por las estaciones de metro, toda la ciudad de Málaga ya ha comenzado a rendir homenaje al héroe nacional, con el gran apoyo de “Gracias Rafa”. (Gracias Rafa). Nadal ya recibió el martes un homenaje público de su amigo y exrival Roger Federer. “Me hiciste trabajar más duro de lo que jamás imaginé […] Me obligaste a reinventar mi juego. […] Qué carrera tan increíble has tenido. Has enorgullecido a todo el mundo del tenis”, lo felicitó en las redes sociales el ex número 1 del mundo suizo.
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