La OTAN realiza su mayor ejercicio de artillería en el Ártico, cerca de Rusia

(Rovaniemi) Miles de tropas de la OTAN participan este mes en un ejercicio de artillería a gran escala, celebrado por primera vez en el Ártico finlandés, una operación vista como una demostración de fuerza contra la vecina Rusia.

Las detonaciones de cañones y cohetes resuenan en el paisaje montañoso y nevado de Laponia. Hasta 3.600 soldados de Estados Unidos, Suecia, Reino Unido, Francia y otros países de la OTAN participan aquí en ejercicios con fuego real durante todo el mes.

Esto forma parte del “Frente Dinámico 25”, el mayor ejercicio de artillería de la Alianza jamás organizado en Europa, con ejercicios de tiro en Finlandia, así como en Estonia, Alemania y Polonia. Se movilizaron un total de 5.000 soldados miembros de la Alianza.

“Estas sesiones de entrenamiento de la OTAN tienen cada vez más como objetivo mostrar a otros países, especialmente a Rusia, que la Alianza está unida y es capaz de defender a sus miembros”, explicó a la AFP Joel Linnainmaki, investigador del Instituto finlandés de Asuntos Internacionales.

El país nórdico, que comparte una frontera de 1.340 kilómetros de largo con Rusia, abandonó décadas de no alineación militar y se unió a la OTAN tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.

Esta decisión ha enfadado a Moscú, que ve el aumento de la presencia de la Alianza cerca de sus fronteras como una provocación y una amenaza a su seguridad.

El coronel Janne Makitalo dirige el ejercicio en Finlandia, que acoge un importante ejercicio de la OTAN en su territorio por primera vez desde su ingreso.

El objetivo principal: trabajar en la interoperabilidad entre los aliados, en particular en materia de artillería, preparando al mismo tiempo a las tropas para las duras condiciones del Ártico, precisa.

“Por supuesto, esto envía el mensaje de que podemos entrenar juntos, que estamos desarrollando nuestros medios”, dijo a los periodistas.

Para el coronel, “la artillería es la pieza central del campo de batalla, como nos ha demostrado la experiencia del combate en Ucrania”.

¿No ve el riesgo de provocar al adversario desplegando el poder militar de la OTAN en el patio trasero de Rusia? No, él lo ignora. “Esto no es una demostración de fuerza”, afirma.

Independientemente, la membresía de Finlandia en la OTAN agregó “280.000 tropas” al flanco norte de la Alianza.

“Lugar único”

En Rovajarvi, las tropas tomaron posiciones, listas para disparar, en un paisaje desolado cubierto por una fina capa de nieve y hielo.

En esta época del año sobre el Círculo Polar Ártico, el sol sale alrededor de las 9:30 a. m. y se pone menos de seis horas más tarde, antes de las 3 p. m.

Este campo de tiro y zona de entrenamiento de más de 1.000 kilómetros cuadrados es el más grande de Europa y atrae a aliados que desean entrenar en condiciones difíciles.

“Es un lugar de entrenamiento único, porque es uno de los pocos lugares” donde se puede simular una situación de guerra real, subraya el teniente Antti-Matti Puisto, jefe de la sección de tiro de la Brigada Carelia finlandesa.

Con temperaturas que suelen bajar a -20 grados Celsius en invierno, se sabe que las fuerzas armadas finlandesas están bien entrenadas y equipadas para hacer frente al frío extremo.

Un principio clave, señala el teniente, es mantener el calor usando varias capas de ropa y manteniendo los campamentos secos y protegidos de la humedad.

Capitán Romain, comandante de la Batería Écrins del 93^mi abunda el regimiento de artillería de montaña.

“El objetivo es poner en práctica nuestras habilidades como artilleros y montañeros, trabajando en un ambiente muy frío”, dijo a la AFP.

La brigada del recluta y sargento Olli Myllymaki acaba de completar una serie de ejercicios de tiro con tanques K9 en un bosque nevado.

“Estamos en el proceso de escribir la historia”, cree.