En Ucrania, un hospital salva vidas gracias a sus paneles solares

Jytomyr (Ucrania), reportaje

Alrededor del hospital municipal de Zhytomyr, una ciudad al norte de Ucrania, las colinas se adornan con sus colores otoñales. Pero no es la magnífica vista lo que capta la atención en este mes de octubre. Estos son los 125 paneles solares alineados en la terraza del establecimiento público. « Fueron instalados en julio de 2023 e inmediatamente se convirtieron en imprescindibles para el buen funcionamiento de nuestro establecimiento. »explica Vasyl Vazlenko, subdirector de asuntos técnicos con un espeso bigote. El hospital de 450 camas ocupa un lugar central en esta capital regional de al menos 250.000 habitantes. « Trabajamos las 24 horas del día, sin interrupción. Nuestros pacientes no pueden permitirse un corte de energía en la red »continúa.

Los 48 kilovatios generados por esta minicentral solar alimentan directamente las alas de cirugía, cuidados intensivos y maternidad, pero también el departamento de esterilización y el comedor, dependiendo de la insolación. « El proyecto tomó forma en 2022. »dice el subdirector. Primer objetivo: ahorrar dinero. Al producir su propia electricidad, el hospital reduce sus costes operativos en aproximadamente un 20 % « y podemos asignar recursos a otras posiciones »precisa Vasyl Vazlenko. Gracias al apoyo de laONG La empresa medioambiental EcoClub y el productor checo de paneles fotovoltaicos Solsol, la ciudad sólo pagó por la instalación de la minicentral eléctrica.

« Estos paneles solares salvaron vidas »

« Ante la campaña rusa de destrucción sistemática de nuestra infraestructura energética, estos paneles solares han demostrado salvar vidas. »añade Vasyl Vazlenko. Desde la primera campaña de bombardeos a finales de 2022, Ucrania ha perdido más de nueve gigavatios de su capacidad de producción de electricidad heredada de la era soviética, incluidas ocho centrales térmicas y cinco hidráulicas.

La última ola de destrucción masiva, en el verano de 2024, provocó cortes de energía que en ocasiones duraron más de diez horas al día. Pero no en el hospital, donde los paneles fotovoltaicos permitieron operar la mayoría de los servicios. En los días nublados, ocasionalmente se activaban seis generadores diésel. « Contar con esta mini planta de energía solar también permitió ahorrar gasolina para los generadores y distribuir de manera más equitativa la electricidad disponible en la red.añade Oleksandr Hontcharouk, responsable de proyectos de infraestructura en el municipio. Es un círculo virtuoso. »

Los méritos de la descentralización

A pesar de los intensos esfuerzos de reparación, el refuerzo de las defensas y las garantías europeas de suministro adicional de electricidad, el invierno que comienza podría ser « lo mas dificil »según el primer ministro Denys Shmyhal, esto depende de las temperaturas invernales y de los ataques rusos. Así, al igual que Zhytomyr, muchas ciudades han aumentado las iniciativas destinadas a descentralizar la producción de energía y evitar la escasez, desde las grandes ciudades hasta los edificios de condominios y las comunidades rurales.

« La reforma de descentralización, aplicada desde 2015, ha ayudado enormemente a la resiliencia del país.afirma Anna Ackermann, experta en cuestiones medioambientales y miembro de la junta directiva de laONG EcoAcción. Las autoridades locales habían empezado a actuar por su cuenta sin esperar directivas del gobierno central. A partir de 2022, esto los motivó rápidamente a cuestionar el sistema energético centralizado. » Los sistemas de cogeneración de electricidad y calor, las minicentrales solares y térmicas, las instalaciones de producción de biogás o biomasa se van consolidando poco a poco como una realidad paralela a la red nacional.

hospitales prioritarios

En Zhytomyr, la invasión rusa aceleró un movimiento iniciado en 2018, cuando la ciudad anunció que quería alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, como parte del Pacto de los Alcaldes por el Clima y la Energía, apoyado por la Comisión Europea. « La guerra justifica nuestros esfuerzos, pero nuestra principal motivación fue la protección del medio ambiente. »Sin embargo, quisiera recordarlo a la teniente de alcalde de Zhytomyr, Svitlana Olchanska. Como prueba, sostiene, la ciudad se había comprometido a reducir sus emisiones en CO₂ de 30 % para 2030. « Ya estamos en 36,4 % »dice ella. La instalación de paneles fotovoltaicos en el hospital es sólo un paso de una larga serie de esfuerzos para aislar térmicamente y potenciar los edificios de la ciudad, empezando por los equipamientos públicos.

« Nuestros hospitales son beneficiarios prioritarios porque deben funcionar sin interrupción. »apoya Oleksandr Hontcharouk, director de proyectos de infraestructura del ayuntamiento. Los centros de tratamiento y distribución de agua también han sido equipados con paneles fotovoltaicos. En cuanto a las escuelas, los esfuerzos se han centrado en los sistemas de ventilación de los sótanos, « Como los niños pasan mucho tiempo en refugios durante los ataques aéreos. »precisa.

Para obtener resultados rápidos, la elección de minicentrales solares era fundamental. « Desde el diseño del proyecto hasta la puesta en marcha, a veces esto se puede hacer en sólo cinco o seis meses. »explica Nataliya Kholodova, directora deONG EcoClub y especializado en la ejecución de proyectos similares al del hospital de Zhytomyr. De hecho, la instalación de sistemas basados ​​en biogás o biomasa no es relevante ni posible en todas partes. En cuanto a las turbinas eólicas, simplemente obtener un permiso puede llevar a veces más de un año. Sin embargo, uno de los desafíos de la instalación de paneles solares sigue siendo agregar baterías. Aunque mejoran la autonomía de las minicentrales incluso en tiempo nublado, siguen siendo caras y fuera del alcance de muchas autoridades locales.

La producción aún está lejos de ser verde

Este movimiento para descentralizar la producción de energía está ganando tanto impulso que circula un chiste entre los ONG ambiental: « Gracias a Rusia estamos logrando nuestra descarbonización mucho más rápido de lo esperado »informa Anna Ackermann. Y aclarar sin demora que la destrucción, las operaciones militares o incluso los largos rodeos de los aviones para evitar el espacio aéreo ucraniano no permiten que se tome en serio.

Sobre todo porque, aunque las energías renovables están cada vez más presentes en el país, la producción de energía dista mucho de ser ecológica. La urgencia de la guerra todavía empuja al uso de generadores diésel o a la ampliación de los sistemas de gas natural, el único recurso fósil del que no carece Ucrania. Y si el gobierno acaba de revisar al alza la proporción de energías renovables que quiere en la combinación energética (en un 10 % antes de 2022 a los 27 % en 2030; también pretende añadir dos reactores nucleares a los nueve actualmente en funcionamiento. Suponiendo que este proyecto costoso, lento y complejo llegue a buen término, iría en contra del proceso de descentralización de la producción de energía.

A estos importantes desafíos se suman los problemas de escasez de mano de obra calificada, de financiamiento e incluso de suministro de repuestos para modernizar los equipos. Son tantas las limitaciones que retrasan las ambiciones de Vasyl Vazlenko, director adjunto del hospital de Zhytomyr. « Ahora que he visto estos paneles solares en acción, los quiero en todos los edificios de nuestro hospital, para que podamos ser completamente independientes. ! »anuncia.