pero entonces, ¿hombres al volante, peligro (y muerte) a la vuelta de la esquina?

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“El coche te vuelve agresivo”. “Montar a caballo es un placer sinónimo de libertad”. “El coche eléctrico es necesariamente ecológico. » “Los coches viejos nunca lo son”… Son muchas las ideas preconcebidas que circulan sobre los coches. Tantas imaginaciones que Vincent Kaufmann, Gaëtan Mangin y Hervé Marchal, tres sociólogos especializados en cuestiones de movilidad, intentan explorar en el libro Conceptos erróneos sobre los automóviles (ediciones Le Cavalier Bleu), lanzado en octubre de 2024.

He aquí un extracto del capítulo “El automóvil es un negocio de hombres”, donde los autores se centran en el hecho de que a menudo percibimos el coche y la violencia vinculada a su uso como típicamente masculino. Destaca esta cita de Michel Tournier: “Hoy en día, es el coche el que simboliza la virilidad. La conducción “varonil” causa miles de muertes cada año. »

El coche, no sólo un asunto de hombres

La industria automotriz, desde sus inicios, ha estado muy ligada a las cuestiones de género. Desde los estereotipos de los conductores hasta los anuncios que transmiten representaciones específicas y el diseño de los propios automóviles, el género ha dado forma significativa al mundo del automóvil.

En el imaginario popular occidental, es el hombre quien conduce, como en el cortometraje de Claude Lelouch. era una cita donde un Ferrari 275 GTB cruza París a primera hora de la mañana, a toda velocidad, pasando 18 semáforos, para llegar a la colina de Montmartre para una cita romántica… Potencia, transgresión, seducción, romanticismo… No es raro escuchar que el automóvil es una expresión metafórica de la masculinidad. Sin embargo, la cuestión es más compleja y el automóvil no es unilateralmente un asunto de hombres… Todo depende del punto de vista que se adopte, según el cual el automóvil puede ser de hombres o de mujeres.

Hombres asociados con la conducción agresiva

Durante mucho tiempo, los estereotipos de género han influido en la percepción de los conductores. A los hombres se les suele asociar con una conducción agresiva, competitiva e imprudente, mientras que a las mujeres se las considera más cuidadosas y atentas. Estas percepciones se reflejan en las estadísticas de accidentes de tráfico, donde los hombres se ven implicados con mayor frecuencia en colisiones graves, aunque esto también puede deberse a que han recorrido más kilómetros.

Los automóviles también han sido soportes para la reproducción social de los roles de género tradicionales. Históricamente, los hombres eran a menudo quienes tomaban las principales decisiones a la hora de comprar un automóvil, siendo considerados los principales proveedores de ingresos. Esta dinámica ha repercutido en las características de los propios coches, con modelos diseñados para atraer al mercado masculino, en las estrategias de venta de los concesionarios y en la publicidad dirigida a un público masculino.

El papel de la publicidad

Los anuncios de automóviles han sido criticados durante mucho tiempo por su papel en la construcción de normas de género. A menudo aparecen hombres al volante de coches potentes, asociando la conducción con virilidad y poder. Por otro lado, las mujeres suelen ser representadas como pasajeras, en roles de apoyo o admiración. Pero el tema del automóvil como asunto humano es más ambivalente y complejo de lo que parece a primera vista, y esto desde varios puntos de vista.

Empecemos por el marketing. El objeto automóvil suele considerarse femenino y pretende seducir a un hombre, en una concepción heterosexual tradicional. Es así como muchos coches llevan apellidos femeninos, como el Clio y Mégane de Renault, el Giulia y Giulietta de Alfa Romeo, los Citroën LN, LNA y Xantia, el Lotus Elise o incluso el nombre de la marca Mercedes.

Cabe señalar que cuando se convierte en un gran sedán o SUV, el automóvil a veces adopta apellidos opuestos que evocan masculinidad como el Opel Kapitän o el Senator o el Jeep Cherokee Chief y otros Ford Explorer…

Sin embargo, estos nombres están dirigidos principalmente a los hombres, el objetivo es enfatizar el hecho de que estos coches resaltan su masculinidad en términos de potencia y virilidad.

De este pequeño análisis de los nombres podemos identificar una primera característica generizada del automóvil: si lleva apellidos masculinos o femeninos, el coche está dirigido a los hombres, ya sea para seducirlos o para realzar su valor. Sin embargo, las cosas están cambiando… pero lentamente. Con las cambiantes normas de género, los fabricantes de automóviles están empezando a repensar sus estrategias de marketing. Cada vez más anuncios presentan a conductoras, destacando su independencia y confianza al volante. Las empresas de automoción también reconocen la creciente importancia del mercado femenino y adaptan sus productos en consecuencia.

El coche, vector de autonomía

Desde el punto de vista del apego al objeto, también se requiere ambivalencia respecto del género del automóvil, o mejor dicho, la lectura puede ser doble. Por un lado, las desigualdades en el reparto de tareas hacen del coche un instrumento especialmente valioso en la vida cotidiana de las mujeres, por lo que el permiso de conducción y la propiedad de un coche se representan y experimentan como un instrumento de autonomía que contribuye a una mayor igualdad. dentro de las parejas.

Un número cada vez mayor de estudios demuestra también que el apego al automóvil tiende a ser más fuerte entre las mujeres (en particular, los jóvenes). Ya en los años 1990, Catherine Espinasse constató en su obra el apego de las mujeres al automóvil por quienes tenían acceso a él.

¿Qué hay detrás de esta observación? La conquista de la independencia tanto en términos de movilidad como de imaginación, pero también de sentimiento de protección y seguridad para uno mismo y sus hijos.

Libertad, pero también poder.

Pero, por otro lado, numerosas investigaciones muestran que el apego al automóvil sigue siendo muy fuerte entre los hombres, especialmente en las cohortes mayores de 50 años. El automóvil cristaliza con mucha fuerza la idea de libertad en el tiempo y el espacio y sigue siendo una expresión de autonomía e independencia, incluso de poder.

Desde el punto de vista del uso, cabe mencionar también que el automóvil sigue siendo en gran medida un medio de transporte masculino. Lo interesante es que esto no resulta inmediatamente obvio a primera vista en las estadísticas.

Así, en Francia, el 63,6% de los viajes de los hombres se realizan en coche frente al 62% de los viajes de las mujeres (cifras de la encuesta nacional de transportes de 2019). Asimismo, en Bélgica el 65% de los viajes de los hombres se realizan en coche, al igual que el 63% de los viajes de las mujeres (cifras de la encuesta BELDAM de 2012).

Es examinando las distancias recorridas que aparecen las diferencias… En Suiza, la movilidad diaria se mide en kilómetros recorridos, lo que muestra un primer contraste: el 67% de los kilómetros recorridos por los hombres se realiza en coche y sólo el 61% de los kilómetros recorridos. por mujeres (cifras del microcenso de movilidad y transporte, 2015).

Pero eso no es todo, porque también contrasta el número de kilómetros recorridos en total, lo que amplía la brecha. La encuesta nacional sobre movilidad y estilo de vida realizada en 2020 por el Forum Vies Mobiles en Francia indica que los hombres viajan una media de 118 km más cada semana que las mujeres. Aunque el uso del automóvil se ha vuelto más femenino en las últimas décadas, ¡sigue siendo un asunto de hombres!

Un universo en evolución

¿Qué concluir? Que el automóvil está dirigido principalmente al universo masculino, pero que esto sin duda cambiará. De hecho, los estereotipos e imágenes de género asociados con el automóvil están anticuados y corresponden cada vez menos a un mundo caracterizado por la pluralidad de orientaciones sexuales.

Además, la transición anunciada a la propulsión eléctrica probablemente “castrará” el objeto automóvil, porque por definición pone fin al movimiento de la mecánica y a los ruidos de potencia propios del automóvil con motor térmico.

Del mismo modo, la digitalización de los coches con la proliferación de ayudas a la conducción (GPS, guía de aparcamiento, dirección semiautomática) está acabando con el arte de conducir y su heroísmo. La relación entre género y automóviles es compleja y está en evolución.

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