Hace 90 millones de años, la Antártida estaba lejos del continente blanco y helado que es hoy. Así lo sugiere el descubrimiento de un pequeño trozo de ámbar durante una perforación científica realizada en los sedimentos de la Bahía de Pine Island en 2017. Este descubrimiento, el primero de este tipo en este continente, proporciona información importante sobre las condiciones ambientales que prevalecían en la Antártida. durante el Cretácico Superior.
Ámbar, un testigo precioso para reconstruir ambientes pasados
La existencia de bosques en el Continente Blanco durante este período cálido de la historia de la Tierra no es ciertamente nueva, en particular gracias al descubrimiento de fósiles de plantas y polen durante expediciones anteriores. Sin embargo, hasta ahora no se habían encontrado allí fragmentos de ámbar. Como recordatorio, el ámbar está formado por fosilizaciónfosilización de resina producida por diferentes especies deárbolesárbolesprincipalmente el gimnospermasgimnospermas. Se trata, por tanto, de un testimonio especialmente valioso, sobre todo teniendo en cuenta que, durante su flujo, la resina puede capturar y conservar numerosas inclusiones biológicas. Por supuesto, pensamos en insectos, pero el análisis de fragmentos de ámbar revela a menudo la presencia de residuos orgánicos muy diversos. Tantas pistas excepcionalmente conservadas del paso del tiempo que permiten reconstruir con precisión un ecosistemaecosistema ahora desaparecido.
Microinclusiones de corteza
Fragmentos encontrados durante la expedición. RV Polarstern PS104 Son sólo unos pocos milímetros, pero su análisis ya arroja resultados muy interesantes, que acaban de publicarse en la revista Ciencia antártica. El ámbar resulta ser de muy buena calidad y contiene restos de corteza que ayudan a los científicos a pintar el retrato de un bosque templadobosque templado rico en coníferas!
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