Justine Mettraux: “Desde que me fui, duermo cuatro horas al día”

En el agua, Justine Mettraux no habla demasiado. “La conexión nunca es obvia, tenemos suerte en eso”, confirma. Desde que abandonó Sables d’Olonne el domingo, el ginebrino no ha hablado con nadie. “Prefiero responder las felicitaciones por mensaje, me permite comunicarme cuando realmente tengo la oportunidad”. Para nosotros, mientras navega frente a las Islas Canarias, la patrón del TeamWork-Team SNEF nos cuenta el inicio de su aventura, en el quinto día de su primera Vendée Globe.

Justine, se suponía que íbamos a hablar el jueves por la mañana temprano. Pero nos dijeron que se encontraron con condiciones complicadas. ¿Nada serio?

No, no, es que a la hora de nuestro encuentro, ya era de día. Hubo chubascos y el viento era muy inestable, tanto en fuerza como en dirección. Así que realmente no era el momento adecuado para hablar contigo. (sonrisa).

Si damos un paso atrás, desde el domingo, ¿cómo ha ido este inicio de aventura?

Hasta ahora, es más o menos lo que esperaba. Estoy en modo regata en el Atlántico pero hay que tener en cuenta que el barco tiene que dar la vuelta al mundo. Estoy tratando de encontrar el equilibrio adecuado entre ir rápido y no presionarlo demasiado.

Pasando de la gran multitud antes de la salida al silencio y la soledad en el mar, ¿cómo lo conseguimos?

Me preparé mentalmente para esto. Había tanta gente cerca de los pontones antes de la salida que me calentó el corazón ver tanto entusiasmo por parte del público. Una vez que salgamos, entramos en modo carrera. Esta transición es importante pero creo que ocurrió de forma bastante natural para mí.

Vimos a los otros dos suizos, Alan Roura y Oliver Heer, llorar mientras se despedían de sus seres queridos. Tú no.

Hubo mucha emoción en ese momento. Pero no quería mostrar tristeza. Quería que estuviera feliz de verme asumir este desafío, no que le causara preocupación. Así que antes de subirme al barco, me recompuse. Porque esta no es la imagen que quería dejar a mis seres queridos.

Mientras nos preparábamos para esta entrevista, leímos que la gente de la industria, sus pares, lo apodaron la “máquina”. ¿Para qué?

Creo que es porque cuando estoy en un barco, soy un luchador. No me rendiré. O quizás en relación al compromiso que pongo en mis proyectos. Pero te aseguro que no soy una máquina (risas). A veces cometo errores y ciertamente los he cometido desde que me fui. Es parte del juego, estoy aprendiendo.

La Vendée Globe es una aventura llena de incertidumbres. ¿Es difícil no tener control sobre eso?

No, lo veo más bien como un desafío que hay que afrontar. Intento tomar la carrera por tramos, me quita la aprensión y me permite ir progresando poco a poco. En Vendée sabemos que las cosas pueden parar de la noche a la mañana si se produce un accidente o un problema técnico. Así que trato de tomarlo un día a la vez.

Justine Mettraux trabajando en su barco, en medio del agua, ¿cómo se ve?

Escucho, analizo pero sobre todo trato de tomarme el tiempo para llegar al lugar correcto. Una vez que tengo claro adónde quiero ir, ahí es donde voy rápidamente, a menudo. Cuando dudamos, cuando no estamos seguros de nuestra estrategia, a menudo es cuando navegamos peor.

Desde el domingo ¿cuánto tiempo has dormido?

Yo diría cuatro horas al día. Es sueño interrumpido, pequeñas siestas. Tuvimos condiciones bastante fuertes después de la salida, con muchas maniobras. Se calmará, con este largo filo para descender hacia los Doldrums. Nos arriesgamos a extendernos un poco más por lo que esto nos permitirá descansar un poco más. Después, aunque nos acostemos, no siempre podemos dormir. Se necesitan unos días para entrar en la carrera y coger su ritmo. Pero durante las últimas 48 horas, cada vez que me acuesto, me voy directamente a dormir. Esto le permite recuperarse de manera más eficiente.

Cuando no estás alerta o dormido, ¿te tomas el tiempo para aclarar tu mente?

Digamos que todavía no he tenido tiempo. (sonrisa). Como, me tomo el tiempo para responder a las felicitaciones. Ha habido muchas cosas que hacer desde el principio: trasluchadas, cambios de velas, mucha estrategia. Y es cierto que aprovecho el tiempo de inactividad principalmente para descansar. Pero espero que eso venga después, las aficiones.

¿Qué planeas hacer?

Aprendí muchas cosas para escuchar, especialmente música. Un amigo me preparó algunas listas de reproducción. Mi cuñado me hizo audiolibros, tengo un lector electrónico y podcasts.

El jueves quedaste décimo después de elegir una opción más al norte que algunos competidores. ¿Se siente bien?

Sí, no creo que pase mucho en los próximos días. Los 10 primeros eligieron la misma ruta para descender hacia Doldrums. Quizás los de atrás se recuperen un poco. Pero no deberíamos tener demasiado viento este fin de semana.

Con todas las decisiones que tienes que tomar en función del tiempo que se avecina, ¿no te parece como si estuvieras jugando al poker todo el tiempo?

Sí, pero creo que prefiero compararlo con el ajedrez, porque es más intelectual. Nuestras decisiones son más reflexivas, aunque no siempre sea fácil tomarlas cuando estamos cansados. Tienes que poder leer las situaciones. A veces, las opciones son obvias porque tenemos pocas opciones. Y si tenemos varios, hay que tener en cuenta la probabilidad.

Justine, ¿qué vas a hacer inmediatamente después de colgar?

Tengo mi aceite de oliva que se derramó un poco en el bote así que necesito terminar de limpiarlo. (ella se echa a reír). Es un gran producto que uno de mis preparadores me trajo de España pero no era muy impermeable y perdí parte. Pero lo superaré.