¿Clase mundial algún día? Criticado, Rafael Leao se encuentra en una encrucijada: “Para mí no es un campeón”

En su país natal, todo el mundo habría esperado que un hombre capaz de guiar al AC Milan al Scudetto en 2022 diera finalmente un paso adelante, volviéndose más consistente y lúcido. Aún no ha sucedido nada cuando Leao alcanza la edad de madurez. Entre los rossoneri también se siente la impaciencia. “Creo que lo hemos visto todo de él.dijo Alessandro Costacurta, el legendario defensa del AC Milan. Hemos visto en los últimos cinco años que sabe tener buenos momentos. Pero la realidad es que es un jugador importante, no fundamental. En mi opinión, él no es un campeón. Messi y Ronaldo se levantaban mutuamente. Leao elogia a Vinicius o Mbappé, pero todavía no es tan consistente como ellos. Ser bueno durante 18 segundos no es suficiente”.

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Relegado al banquillo por Fonseca

A los ojos de Paulo Fonseca, su entrenador en Milán, ninguna de las dos cosas. Su compatriota incluso tomó una decisión drástica: relegar a Leao al banquillo en tres partidos consecutivos de la Serie A entre el 19 de octubre y el 2 de noviembre. Coincidencia o no, unos días antes, durante el encuentro con Portugal, el delantero había declarado: “Tomar espacio, regatear y dar lo mejor de mí: Roberto Martínez me pidió que hiciera lo que suelo hacer. Me siento mejor cuando juego para la selección nacional. Tengo la confianza de todos, esa es la clave”.

Palabras que algunos interpretaron como una crítica indirecta a Fonseca, ya que la relación entre ambos no está en buen estado según la prensa italiana. “No hay ningún ‘asunto Leao’respondió el técnico al aceptar su polémica elección de prescindir de su estrella. Musah está en el banquillo, Loftus-Cheek está en el banquillo y también Leao. Es normal. Tener un estatus no te garantiza un lugar en el campo”.

Ni un lugar en el corazón de los seguidores de San Siro por el momento. “Las vibraciones que recibo del público han cambiado en los últimos dos años.confesó Leao. Pero no quiero hablar de eso. El club sigue siendo lo más importante. Después las críticas siempre duelen.”

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El resurgimiento ante Real y Cagliari

Sea intencionado o no, el trato que Fonseca reservó para Leao tuvo el don de (re)hacer rugir al León. El técnico, que según él mismo admitió estaba intentando generar una reacción de su atacante, lo relanzó en su once ante el Real Madrid en la Liga de Campeones. Resultado ? Un pase decisivo. Lo mismo ocurre con el partido de la Serie A contra el Cagliari. Resultado ? ¡Un doble! “Le dije después del partido contra el Real que en determinadas situaciones podía hacerlo aún mejor.analizó Fonseca. Espero que Rafa vuelva rápidamente al mismo nivel. Puede hacerlo mejor en defensa, eso está claro para todos”.

Este reciente resurgimiento no necesariamente ha hecho desaparecer las críticas al jugador. La prueba: los periodistas le interrogaron al respecto, durante la rueda de prensa previa al partido entre Portugal y Polonia de este viernes (20.45 horas). “Estoy impactado por las críticas.admitió Leao, autor de tres goles y cinco asistencias con el Milan desde el inicio de la temporada. Esto sólo me motiva. Sé que no soy el jugador perfecto y que a veces puedo hacerlo mejor. Pero ciertamente no estoy de acuerdo con los comentarios. La campaña apenas ha comenzado. Estoy haciendo una buena temporada pero como todo el mundo puedo tener altibajos. No me gusta estar en el banquillo pero Paulo Fonseca decide. Tengo que respetarlo. No tengo nada contra él y él no tiene nada contra mí. No hay ningún conflicto entre nosotros. Si hubo algún malentendido, ya está todo resuelto.”