Siete familias llevaron a la plataforma TikTok a los tribunales para reconocer su responsabilidad en el deterioro de la salud mental de sus hijos. Morgane, madre de Maëlle, aceptó testificar.
“Hoy en día, Maëlle* está en la media, todavía es frágil”. Durante varios años, Morgane ha mantenido a distancia a su hija, ahora diagnosticada con “desregulación emocional”, una dificultad para gestionar las emociones intensas, pero que se ha traducido en una serie de visitas a hospitales psiquiátricos e intentos de suicidio. “Su lucha es estar bien, la mía también es alertar”, resume la madre.
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Morgane es una de las siete familias francesas que llevaron a TikTok a los tribunales en Francia para que se reconociera a la plataforma como responsable del deterioro de la salud mental de sus hijos. Dos adolescentes terminaron suicidándose, Maëlle se autolesionó, sufrió trastornos alimentarios e intentó suicidarse.
“No digo que TikTok hiciera sentir mal a mi hija, pero los vídeos ofrecidos la encerraron en su malestar”, denuncia la madre.
El hilo “Para ti” cuestionado
Para Maëlle, este malestar aparece en cuarto grado. La joven se retrae, se escarifica y consulta a un psicólogo, delante del cual habla de los “malos” de su clase. La palabra acoso no se utiliza. Hoy en día, la profesión médica establece que es este acoso el que está en el origen de los problemas de Maëlle. En ese momento, sin embargo, la adolescente, que acababa de recibir su primer teléfono móvil para Navidad, se registró en TikTok.
En la plataforma, a Maëlle le gusta un primer vídeo de una canción triste, luego dos, luego tres. La “espiral infernal” se está produciendo en su hilo de recomendaciones “Para ti”. La joven comienza a recibir contenidos sobre autolesiones, trastornos alimentarios, suicidio. “En estos vídeos damos consejos para escarificarnos, para conseguir cuchillas, para conseguir medicamentos…”, lamenta Morgane.
Adicta al contenido, Maëlle encontró una comunidad en la que “disfruta de su malestar”. Su madre encontró una cuerda debajo de su colchón, la joven fue a buscar medicamentos para acabar con su vida. Terminó en cuidados intensivos tras un intento de suicidio.
“Imágenes que banalizan la muerte”
En ese momento, Morgane no estableció el vínculo entre la red social y el deterioro de la salud mental de su hija, cuya educación continua era cada vez más complicada. “Eres como un zombie, avanzas porque tienes que hacerlo, porque la vida de tu hijo es lo más importante”, confiesa la madre. Tienes que gestionar la salud de tu hijo a diario, es difícil hacerlo. Busca las causas “.
Luego, hace unos meses, Morgane escuchó un informe en la radio sobre TikTok y el contenido que se puede encontrar allí. “¡Para mí, TikTok eran vídeos de gatitos!”, se maravilla. Habla de ello con Maëlle, quien le confiesa haber visto vídeos sobre autolesiones, trastornos alimentarios y suicidio. “Los algoritmos de TikTok han encerrado a Maëlle en este malestar, con imágenes que trivializan la muerte”, insiste la madre.
“Vídeos en los que se explica que una escarificación sin sangre no cuenta, que un intento de suicidio que no lleva a la hospitalización tampoco cuenta…”, denuncia Morgane.
“A nuestros jóvenes les va mal”
Hoy, Maëlle está hospitalizada en un psiquiatría infantil donde está sometida a una terapia muy intensa. Con su madre, crearon una página de Instagram, Crochet Whisperers, donde madre e hija crean dos loros de crochet al estilo del enano de Amélie Poulain. Una manera para ellos, que comparten los dos peluches cuando Maëlle está hospitalizada, de concienciar sobre la salud mental de los jóvenes.
Su madre también lucha para que “el dolor de nuestra familia pueda ser de utilidad para los demás”. Con el colectivo Algos Victima, fundado por la abogada Laure Boutron-Marmion, participó en la citación civil de otras seis familias. “Quiero que hablemos de ello, quiero que alertemos a los padres, a los cuidadores, a los profesores”, insiste Morgane. “Dicen que a nuestros jóvenes les va mal, pero hay una razón”.
Australia acaba de fijar en 16 años la edad para acceder a las redes sociales. Hace un año, la ONG Amnistía Internacional publicó un estudio sobre el hilo “Para ti”. Hilo que, según la asociación, fomenta la autolesión y los pensamientos suicidas, mientras que el tiempo medio que los jóvenes franceses dedican a la aplicación es de dos horas al día.
La pregunta “tomada en serio” por TikTok
Contactada, TikTok asegura que no ha recibido hasta la fecha ninguna notificación relativa al proceso judicial iniciado por el colectivo Algos Victima. Y la empresa quiere recordarles que “proteger a nuestra comunidad, y en particular a los más jóvenes, es una responsabilidad que se asume con la mayor seriedad”.
La plataforma también garantiza que se elimine cualquier contenido relacionado con el suicidio, la conducta, los intentos o pensamientos suicidas y la autolesión. Entre abril y junio de 2024, el 98,8% de los vídeos eliminados en violación de las normas de la comunidad se hicieron de forma proactiva y el 91% no fueron vistos, recuerda la empresa.
Y respecto a los famosos algoritmos involucrados, TikTok reconoce que este es uno de sus “desafíos inherentes a su sistema de recomendaciones”, este famoso hilo “Para ti”. La plataforma dice que garantiza que el contenido recomendado no sea demasiado restrictivo. Especialmente cuando estos vídeos están relacionados con deportes extremos, dietas o tristeza.
* El primer nombre ha sido cambiado..
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