El Manchester City no pagó el salario de Benjamin Mendy durante casi dos años mientras el jugador enfrentaba un juicio por ocho cargos de violación. Ahora declarado inocente, exige “lo que se le debe”.
Un giro inesperado en un caso tan controvertido como sonado. El francés Benjamin Mendy, que formó parte del equipo victorioso de la Copa Mundial de 2018, fue declarado inocente el año pasado de todos los cargos de violación que enfrentó y ahora ganó una demanda multimillonaria contra el Manchester City. El club inglés deberá pagarle cerca de 11 millones de libras (unos 14 millones de dólares). Para qué ? Porque mientras Mendy estaba en juicio y aún era jugador del Manchester City, la institución decidió no pagarle su sueldo, que luego reclamó tras ser declarado inocente. El Tribunal Laboral del Reino Unido falló a su favor.
Benjamin Mendy llegó al Manchester City en 2017 por una cifra récord de 58 millones de euros, entonces el defensa más caro del mundo, procedente del AS Mónaco, que acababa de ganar la Ligue 1. Nadie anticipó que traería más problemas que alegrías. Después de sólo un puñado de partidos, Mendy sufrió una lesión en los ligamentos de la rodilla y regresó siete meses después. Aunque levantó varios trofeos con los Citizens (11 en total), su carrera dio un giro desafortunado. El 26 de agosto de 2021, se supo que Mendy fue acusado de seis cargos de violación y una agresión sexual. Pasó una semana detenido, fue suspendido provisionalmente por la Asociación de Fútbol y el Manchester City decidió retener su salario.
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Siguieron dos cargos adicionales de violación y otro de intento de violación, lo que llevó a Mendy a ser trasladado de una prisión de Liverpool a la prisión de alta seguridad HM Strangeways en Manchester debido a la atención de los medios en torno a su caso. En agosto de 2022, comenzó el juicio en Chester Crown Court, que aborda ocho cargos de violación (incluido uno que involucra a un menor de 17 años), un intento de violación y una agresión sexual que supuestamente tuvo lugar en su mansión en Mottram St Andrew, Cheshire. , entre octubre de 2018 y agosto de 2021. Mendy supuestamente conoció a las mujeres en clubes nocturnos de Manchester y las invitó a fiestas privadas en su mansión, donde ocurrieron los presuntos delitos. Tuvo que vender su mansión de 5,5 millones de dólares para cubrir los honorarios legales.
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En enero de 2023, sin pruebas convincentes, el tribunal declaró a Mendy (y a su amigo Louis Saha, otro acusado) inocentes de todos los cargos relacionados con seis de los ocho casos de violación. Los restantes cargos fueron resueltos en junio del mismo año, también con el mismo resultado. Así, Benjamin Mendy pudo volver a su profesión después de dos años. Dejó el Manchester City en junio de 2023 para incorporarse al Lorient de la segunda división francesa, donde disputó 15 partidos en la temporada 2023-24. Inmediatamente, emprendió acciones legales contra su antiguo club, el Manchester City, por los 22 meses que no le pagaron su salario mensual de 500.000 libras esterlinas (645.000 dólares).
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Ahora, un juez del Tribunal Laboral del Reino Unido ha dictaminado que el Manchester City hizo bien en no pagarle a Mendy durante los cinco meses que estuvo bajo custodia policial (septiembre de 2021 a enero de 2022), pero que la suspensión de la Asociación de Fútbol que le prohibía entrenar y jugar fue No es una razón válida para retener su salario. Por lo tanto, el tribunal dictaminó que el Manchester City tendrá que pagar a Mendy “la mayor parte” de su salario. Aunque la cantidad exacta se determinará en una audiencia futura, las especulaciones en Inglaterra sugieren que la cifra alcanzará los 11 millones de libras (unos 14 millones de dólares).
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Tras la sentencia favorable, Mendy emitió un comunicado expresando su agradecimiento: “Tuve que esperar tres años para recibir mi salario. Estoy encantado con la decisión y espero sinceramente que el club haga lo correcto y pague las cantidades restantes, así como otras cantidades prometidas en el contrato, para que finalmente pueda pasar página en esta etapa difícil de mi vida”. Benjamin Mendy describió su terrible experiencia como “un infierno absoluto” durante el proceso legal. Finalmente, parece haber encontrado cierta estabilidad en un caso controvertido que nunca parece llegar a una conclusión.
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