La muerte de Bernard Manin, una figura importante de la teoría política

La teoría política acaba de perder a una de sus mayores figuras: Bernard Manin murió el viernes 1^es Noviembre, en Marsella. Director de estudios de la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales (EHESS) y profesor de la Universidad de Nueva York, fue reconocido internacionalmente por sus trabajos sobre democracia, representación y liberalismo. Sus enseñanzas y escritos, que combinan de manera única la aclaración conceptual, la explicación histórica, la relectura de los clásicos y el análisis de las instituciones políticas, han influido profundamente en varias generaciones de estudiantes e investigadores en ambos lados del Atlántico.

Tras la Escuela Normal Superior de la Rue d’Ulm y la agregación de filosofía, emprendió una doble carrera en Francia y Estados Unidos, países entre los que compartió su vida. Reclutado en el CNRS en 1982, posteriormente fue profesor en Science Po Paris y luego elegido en 2005 para la EHESS. Al mismo tiempo, pasó un tiempo en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, luego se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chicago en 1990 y, finalmente, en la Universidad de Nueva York a partir de 1996. Doctor honoris causa por las universidades de Lausana, Lieja y Urbino. , recibió la medalla de plata del CNRS en 2015.

Una serie de artículos decisivos

Los primeros trabajos de Bernard Manin, publicados con Alain Bergounioux, se centraron en la socialdemocracia (Socialdemocracia o compromiso y El régimen socialdemócrataPUF, 1979 y 1989). Demostraron en particular que debe entenderse como un régimen político y no como una simple orientación política. Frente a las teorías entonces dominantes, resaltaron el impacto de la situación histórica en la que prevalecía la socialdemocracia: la ausencia de sufragio universal en el momento en que se formaron los partidos socialistas; la precedencia cronológica de la industrialización y el movimiento obrero sobre el establecimiento de la democracia parlamentaria.

La precisión y claridad de su pensamiento, así como la amplitud de su erudición histórica y filosófica, fueron afirmadas luego en una serie de artículos decisivos, que se han convertido en otros tantos textos de referencia. Esto se aplica a su reflexión, de mediados de los años 1980, sobre el papel de la deliberación política en la democracia, que prefiguró e inspiró la “giro deliberativo” luego asumido por la teoría política a nivel internacional. Lo mismo ocurre con su estudio de los mecanismos constitucionales excepcionales: su comparación con la dictadura romana, el estado de sitio, la suspensión del habeas corpus y la ley marcial marcó el análisis de estas medidas para la abolición provisional del orden constitucional.

Adquirió fama internacional con la publicación de su obra. Principios del gobierno representativo (Calmann-Lévy, 1995), traducido a numerosos idiomas y convertido en un clásico de la teoría política. A través de un estudio cuidadoso de las invenciones institucionales experimentadas durante las tres revoluciones modernas, en Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia, este libro ha renovado en gran medida la comprensión de la democracia representativa. Da cuenta del triunfo de la elección como método de designación de gobernantes a finales del siglo XVIII.^mi siglo, comparando los gobiernos resultantes de estas revoluciones con los regímenes que, desde la democracia ateniense hasta las repúblicas italianas del Renacimiento, veían en el sorteo el procedimiento igualitario por excelencia.

Un trabajo inédito por publicar

El predominio moderno de la elección, que infunde un elemento aristocrático en el corazón de la democracia representativa, refleja el advenimiento de una nueva concepción de la legitimidad, que prioriza el consentimiento de los gobernados. La obra identifica además los principios característicos del gobierno representativo: elección repetida de gobernantes por los gobernados, ausencia de mandatos imperativos, libertad de opinión pública, decisión pública después de la prueba de la discusión. La plasticidad de estos principios ha permitido la adaptación de este régimen a las transformaciones sociales de los últimos dos siglos.

La investigación de Bernard Manin sobre el liberalismo sigue el mismo enfoque: estudiar los discursos y las prácticas del pasado para arrojar luz sobre el presente. En el nivel institucional, distinguió dos modelos de limitación del poder: limitación por regla o por la demarcación entre esferas de competencia y limitación por escala o equilibrio. A nivel filosófico, se opuso a un liberalismo monista, del que Hayek es el modelo, un liberalismo pluralista que admite la multiplicidad de concepciones del bien. En el plano de la historia intelectual, entregó una interpretación original del pensamiento de Montesquieu en una serie de estudios, que finalmente fueron reunidos en una obra reciente.

Su obra, excepcional por su profundidad e influencia, aún no ha sido publicada íntegramente: además de dos colecciones que reúnen sus artículos sobre la deliberación y el liberalismo, una obra inédita sobre la Revolución Francesa y las fuentes del Terror, titulada Un velo sobre la libertad, aparecerá pronto.

Los estudiantes y colegas que tuvieron la oportunidad de conocer a Bernard Manin recordarán también y sobre todo una personalidad extraordinaria. Su constante benevolencia y modestia, a pesar de una fama que observaba con distancia, su pasión por el conocimiento y sus modales igualitarios, su humor a la vez respetuoso y pícaro, su gusto incontenible por la conversación intelectual lo convirtieron en un interlocutor incomparable.