Este artículo fue publicado originalmente en inglés.
Una enmienda constitucional de más de dos siglos determina la elección del ganador en caso de empate.
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Kamala Harris y Donald Trump luchan hasta la última votación para ganar las elecciones del martes. Sin embargo, existe una pequeña posibilidad de que la votación estadounidense termine en empate.
Se trata de los mecanismos del colegio electoral estadounidense, el sistema “el ganador se lo lleva todo” (el ganador toma todos los votos recibidos por el estado, donde gana el voto popular, en el colegio electoral nacional) que determina qué candidato presidencial ganará la Casa Blanca.
El colegio electoral incluye 538 votos.distribuidos en proporciones variables entre los cincuenta estados y el Distrito de Columbia. Por tanto, en teoría es posible un empate entre dos candidatos presidenciales.
Harris y Trump podrían obtener cada uno 269 votos electorales, lo que daría como resultado un escenario de empate total, en el que ambos candidatos no podrían obtener la mayoría de votos electorales necesarios para convertirse en presidente.
Estancamientos similares han ocurrido dos veces en la historia de Estados Unidos, en 1800 y 1824.
¿Qué pasó cuando hubo un empate en el pasado?
En las elecciones de 1800, los demócratas-republicanos de Thomas Jefferson derrotaron al actual presidente federalista, John Adams.
En aquel momento, los candidatos presidenciales tenían un “compañero de fórmula” de otro estado, como ocurre hoy con los candidatos a la vicepresidencia. Los electores tenían que votar dos veces cada uno: el candidato con mayor número de votos se convertía en presidente, mientras que el candidato con el segundo mayor número de votos se convertía en vicepresidente.
Sin embargo, los demócratas-republicanos no se coordinaron bien, por lo que su candidato presidencial (Jefferson) recibió el mismo número de votos que su candidato a la vicepresidencia (Aaron Burr).
Por tanto, la elección fue decidida por la Cámara de Representantes según la regla “un estado, un voto”, después de un largo impasse que casi desembocó en un enfrentamiento militar, como señaló Sanford Levinson, profesor de la facultad de Derecho de la Universidad. de Texas.
Por esta razón se introdujo la 12ª Enmienda, que todavía rige la elección del Presidente de los Estados Unidos. Precisa que los electores “designarán en sus papeletas a la persona por quien votaron como presidente, y en papeletas separadas a la persona por quien votaron como vicepresidente”, para evitar cualquier posible igualdad entre candidatos de la misma fiesta.
Sin embargo, sigue siendo posible que ningún candidato obtenga la mayoría del número total de electores electos; actualmente, este umbral crucial es 270.
Esto sucedió en 1824, cuando Andrew Jackson recibió 99 votos, John Quincy Adams 84, William Crawford 41 y Henry Clay 37. Todos estos candidatos pertenecían al mismo partido político demócrata-republicano, que estaba dividido en facciones regionales.
La Duodécima Enmienda estipula que en tal caso, la Cámara de Representantes elige inmediatamente al presidente por votación entre las tres primeras opciones de los electores. La votación es por estado, cada estado tiene un voto y se requiere una mayoría simple.
Esto significa que Wyoming, el estado más pequeño de Estados Unidos con menos de 600.000 habitantes, tendría el mismo peso en la elección del nuevo presidente que California, que cuenta con casi 40 millones de habitantes (aunque Wyoming no sólo nombra a tres electores y California a 54). ).
Además, la elección del nuevo presidente dependería de la composición de la Cámara de Representantes, que deberá votarse en paralelo a las elecciones presidenciales.
¿Cuál es la probabilidad de un empate?
Aunque un empate es poco probable, sigue siendo una posibilidad a considerar, como lo demuestran los diferentes escenarios presentados por el sitio 270toWin.
Uno de esos escenarios es que Trump gane en Pensilvania y Georgia, mientras que Harris consiga victorias en Wisconsin, Michigan, Arizona, Nevada y un voto electoral en Nebraska, que es, junto con Maine, el único estado que divide su asignación electoral.
Otro escenario, aún más improbable, es que Harris gane todos los estados en los que ganó Biden, más Carolina del Norte, que según las encuestas actuales podría ir a manos republicanas. Si Trump luego gana Michigan, Pensilvania y Wisconsin, y también gana Nevada por primera vez, el resultado sería un empate 269-269.
Esto desencadenaría una “elección condicional”, en la que la Cámara de Representantes tendría la tarea de elegir al presidente de Estados Unidos por primera vez en dos siglos, lo que requeriría una mayoría simple de 26 estados para elegir al nuevo comandante en jefe.
Con el país profundamente dividido, los congresistas estadounidenses recién juramentados estarían bajo una inmensa presión y, en algunos casos, tendrían que elegir entre apoyar al candidato de su partido o al que recibió los votos más populares en su propio estado (las delegaciones estatales son no están obligados a honrar al ganador de la votación de su estado).
Según un análisis del Servicio de Investigación del Congreso, esta situación probablemente ocurriría el 6 de enero, justo después de que el Congreso determine que ningún candidato tiene mayoría.
Aún más sorprendente es que el escenario de igualdad podría llevar a la cohabitación entre un presidente republicano y un vicepresidente demócrata o viceversa.
En efecto, según la duodécima enmienda, en caso de falta de mayoría, el vicepresidente estadounidense es elegido por el Senado entre los dos candidatos que hayan obtenido el mayor número de votos electorales, teniendo cada senador derecho a un voto ( el Senado estadounidense tiene 100 miembros y cada estado elige dos).
Finalmente, el Senado puede elegir un vicepresidente incluso si la Cámara está estancada en la elección del presidente. Así, si no se elige un presidente antes del 20 de enero, día de la toma de posesión, el vicepresidente recién elegido actuará como presidente interino. Este es un escenario que nadie en Estados Unidos puede imaginar hoy.
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