Más de 800.000 habitantes de este estado clave son de origen polaco y ambas partes intentan tocar este sensible nervio. El apaciguamiento de Donald Trump con Vladimir Putin es un argumento fuerte para los demócratas, pero no siempre es suficiente.
Se llama “Pequeña Polonia”. La huella de los inmigrantes procedentes de Europa Central desde principios del siglo XX es claramente visible en el distrito de Port Richmond, al norte de Filadelfia (Pensilvania, Estados Unidos). En algunas tiendas de alimentación y agencias de viajes, “no hablamos inglés”pide disculpas a los empleados recién llegados del Viejo Continente. En Estados Unidos, más de ocho millones de ciudadanos son de origen polaco, según la Oficina Nacional del Censo. Mientras el país se prepara para elegir a su presidente el martes 5 de noviembre, esta gran comunidad es objeto de especial atención por parte de los candidatos. Con un conflicto en mente a la vez lejano y muy cercano: la guerra en Ucrania.
“Si Donald Trump fuera presidente, [Vladimir] Putin estaría ahora mismo sentado en Kiev (…), con los ojos fijos en Europa, empezando por Polonia.”le dijo Kamala Harris a su oponente durante su único debate televisado en septiembre. “¿Por qué no les dicen a los 800.000 estadounidenses polacos aquí en Pensilvania lo rápido que se rendirían? [à aider l’Ukraine] ¿En nombre de una supuesta amistad con un dictador que te prepararía su comida?preguntó a su rival republicano, quien prometió negociar con Kiev y Moscú si resultaba elegido.
“Fue un placer ser mencionado, especialmente en un tema tan importante”confiesa Katarzyna, de unos cincuenta años, apoyada en el mostrador de su pequeño negocio. En las estanterías se encuentran encurtidos enlatados junto a salchichas envasadas al vacío y varios títulos de la prensa polaca dan la bienvenida a los clientes. El jefe votará con dos criterios principales, “Los impuestos aduaneros que afectan a los productos importados para la tienda y la guerra en Ucrania”. Basta decir que “Los planes de Donald Trump no van a mi favor”desliza con una sonrisa. “Con respecto a Ucrania, necesitamos a alguien fuerte, que no cederá ante Putin y que no se conformará con él”.
En su tienda abierta desde 1996, los cambios son corteses. “y nunca tocar la política”explica Katarzyna. Sabe que muchos residentes del barrio apoyan a Donald Trump. Como Dylan y Paulina, de 25 y 43 años, que charlan en la terraza de un bar de la avenida principal. “Para nosotros no hay foto: Trump es el único que dice la verdad y que puede deshacerse de los liberales”asegura el mayor. Sus orígenes polacos y la situación en Europa. “cuenta muy poco” para ella, “muchos menos que los problemas que encontramos aquí”dice, señalando a dos hombres visiblemente borrachos, perdidos en medio de la carretera.
“No soy como esos polacos que tienen dos pasaportes y votan en todas las elecciones en el viejo país”espetó ella. “Sí, Ucrania es importante, pero no es la prioridad de todos”.En la casa de al lado, Dylan, un trabajador de almacén, sostiene que “La invasión rusa de Ucrania por parte de Putin ocurrió bajo el gobierno de Joe Biden, no de Donald Trump”.
Al final de una calle adyacente, una empresa de catering se jacta de elaborar comida desde 1938. “la mejor kielbasa”estas salchichas ahumadas típicas de la cocina polaca. Por dentro, los productos parecen deliciosos, pero las discusiones son breves. “No tengo tiempo para hablar de política, ya estamos bombardeados por las elecciones presidenciales”se disculpa el director de la empresa familiar. Dado que Pensilvania es quizás el más importante de estados indecisosDemócratas y Republicanos han invertido masivamente en estaciones de radio y canales de televisión locales, provocando túneles de anuncios publicitarios. A lo sumo recibió una visita “uno o dos” Los encuestadores demócratas, pero en este distrito que eligió principalmente a Donald Trump en 2020, “es una pérdida de tiempo”, él cree que lo sabe.
Ante el aumento del voto republicano en muchos condados, los partidarios de Kamala Harris enviaron voluntarios en autobús desde Filadelfia, corazón económico de Pensilvania y bastión demócrata, para llamar a las puertas de los votantes de las ciudades más pequeñas. En Wilkes-Barre, el funcionario electo local Eddie Day Pashinski hizo el viaje con una actriz de origen polaco, Christine Baranski, vista en Oh mamá, El Grinch y La buena esposa. “La gente quedó asombrada, salió muy bien”se felicita
Junto con otros representantes de la comunidad polaco-estadounidense de Pensilvania, el funcionario electo firmó una carta dirigida a su “amigos y vecinos”retransmitido por los medios locales. la piedra angular, para apoyar al candidato demócrata contra Donald Trump, con Ucrania como principal preocupación. Las comunidades polacas de Wisconsin y Michigan, otros dos estados clave, hicieron llamamientos similares.
“Creemos que Putin podrá hacer lo que quiera si Trump es elegido, y esto presagia días oscuros para los países europeos de su vecindad”. justifica Eddie Day Pashinski. Para el funcionario electo, en el cargo desde 2006, “De hecho, hay una votación polaca”. “Estamos apegados a las mismas raíces, unidos por la misma historia y, a menudo, hemos crecido en condiciones similares, ya sea en la cocina o en el estado de ánimo de nuestros padres.se ríe. Esto es lo que recalcamos cada vez que tocamos puertas”.
En Wilkes-Barre, es difícil no notar el pasado industrial de la ciudad. La región es parte de la Cinturón oxidado (“cinturón de óxido” en inglés), un territorio donde grandes fábricas de acero y otras líneas de montaje de automóviles cerraron a partir de los años 1980. “Las minas también desempeñaron un papel importante en la economía y esto es lo que atrajo a decenas de miles de inmigrantes de Polonia”sigue a Mary Anne Petyak, vicepresidenta del Partido Demócrata en el condado de Luzerne, al que pertenece la ciudad. “No nos damos cuenta, pero hay túneles mineros por todas partes debajo de la ciudad”recuerda. Con el cese de estas actividades, el desempleo se disparó y gran parte de la población se empobreció.
“Los estadounidenses de origen polaco no han escapado a este fenómeno, estos votantes tienen las mismas preocupaciones que los demás”afirma Thomas Shubilla, presidente de la rama local del Partido Demócrata, “medio polaco” él también. “La inflación es un gran problema y el aumento de la información falsa y las conspiraciones también es visible aquí”explica. En estas condiciones, la guerra en Ucrania está lejos de ser el único tema abordado por los demócratas. “Los aspectos económicos son muy prometedores entre este electorado”explica Lukas Pilinski, director de Poles for Harris, un comité de acción política creado en vísperas de las elecciones presidenciales. “En 2016, los polacos votaron sorprendentemente por Donald Trumpcontinúa, pero nuestro objetivo este año es conseguir 20.000 votos”.
En un estado donde Joe Biden solo ganó por unos 80.000 votos en 2020, estos votantes bien podrían marcar la diferencia. Por eso, además de Ucrania, los demócratas insisten en ayudas para la creación de empresas, la construcción de viviendas y los subsidios familiares. “un tema importante para estas familias que todavía tienen muchos hijos”explican.
Pero en el condado de Luzerne, los partidarios de Kamala Harris no son los únicos que cortejan a los polacos estadounidenses. Además de aprovechar la popularidad de Donald Trump en Pensilvania, los republicanos locales afirman haber “músculo” su puerta a puerta. El autobús de Trump también se detuvo en Wilkes-Barre el 22 de octubre, pero sin el candidato republicano. Lo que no significa que el multimillonario abandone el “voto polaco”.
A principios de octubre, cuando comenzaba en Estados Unidos el “Mes de la Herencia Polaco-Americana”, Donald Trump concedió una entrevista al canal polaco de derecha Telewizja Republika, en el que aseguró que “Nadie había hecho más por los polacos” que él mismo. El 14 de octubre, con motivo del 80º aniversario del Congreso polaco-estadounidense, una federación de más de 3.000 asociaciones culturales, también realizó una llamada telefónica retransmitida en directo en la sala. “Espero darle la bienvenida a la Casa Blanca (…) cuando hayamos ganado”le dijo a la audiencia.
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