Tiendas de alimentación exprés en la ciudad: mismos precios que en las afueras, tamaño reducido

Grandes marcas como Super C y Maxi están lanzando cada vez más “minitiendas de comestibles” en las zonas urbanas. Con los mismos descuentos que en los supermercados, estas tiendas exprés atraen especialmente a los peatones y a las personas mayores.

“¡Fue realmente un milagro cuando abrieron esto, especialmente para los ancianos! Caminamos hasta aquí”, exclama Sylvie, frente al nuevo Maxi situado en la calle Beaubien de Montreal.

Abierto desde hace un mes, el negocio del barrio de Rosemont ilustra la estrategia empresarial de los gigantes alimentarios: instalarse en barrios urbanos con superficies reducidas a la mitad.

“Aquí hay 12.000 pies cuadrados. En nuestra zona no es un área grande, explica Patrick Blanchette, vicepresidente de Maxi-Québec. Las tiendas de comestibles “estándar” suelen tener alrededor de 30.000 pies cuadrados, pero son bastante difíciles de encontrar en el centro de una ciudad.

En Quebec surgirán cada vez más minisuperficies. Maxi ya cuenta con quince tiendas de este tipo y prevé siete aperturas en 2025. Super C opera una veintena en toda la provincia, incluso en suburbios como Coaticook, en Estrie.

¿La misma oferta?

La oferta de estos minimercados sigue siendo similar a la de los supermercados: los precios y las promociones siguen siendo idénticos. “Jugamos con formatos”, explica Blanchette. Por ejemplo, ofrecemos dos formatos de Cherrios en lugar de cuatro”.

En Maxi, el número de artículos se reduce a la mitad para estas pequeñas tiendas de alimentación, pasando de 14.000 a 7.000. En Super C, estamos hablando de un 35% más de productos en una tienda grande.

Un consejo, sin embargo: es mejor darse prisa cuando un producto está en oferta.

“Una vez colocado, una vez vendido. Nuestras operaciones van muy rápido, por lo que la frescura siempre está ahí. En una tienda pequeña, esto es aún más cierto”, explica Stéfanie Laparé Lassonde, directora del Super C de la calle St-Hubert, abierto desde hace seis semanas en Plateau-Mont-Royal.

Para ofrecer una oferta prácticamente idéntica a la de los supermercados, los productos se colocan en altura. Por tanto, los mostradores tienen hasta cinco niveles, a diferencia de uno o dos niveles en las grandes tiendas de alimentación.

Clientela diferente

Algunas de estas tiendas de comestibles no tienen estacionamiento, mientras que otras tienen algunos espacios disponibles. La mayoría de los clientes llegarán a pie o en transporte público. Durante nuestra visita también estuvieron allí algunos ciclistas.

“Son varias transacciones y muchos clientes por semana que vienen a hacer sus compras todos los días”, afirma Loïc Cloutier, vicepresidente senior de Super C.

Estas minitiendas responden a una demanda urbana específica, según Jean-Luc Geha, profesor del HEC Montréal. “Es la noción de servicio local […] La gente no tiene vehículos ni tiene que lidiar con el estacionamiento en la calle”.