Todos los Santos. “Lugar de meditación cada vez menos exclusivo”, ¿pronto la muerte de los cementerios?

Un estudio reciente publicado en 2024 muestra que los cementerios son cada vez menos frecuentados por los franceses desde hace unos quince años. Y es poco probable que la tendencia se revierta.

Según un estudio reciente, hace quince años, en 2009, el 60% de las personas de 40 y más años tenían una ubicación en un cementerio. En 2024, serán un 5% menos.

Realmente no es suficiente hablar de caída libre. Pero, de hecho, la frecuentación de los cementerios sería también una cuestión de generación, de edad, tanto como de sociedad.

Franck Lehuede es director de estudios e investigaciones de Crédoc, el centro de investigación para el estudio y la observación de las condiciones de vida. Una organización de estudio e investigación al servicio de quienes participan en la vida económica y social.

Cada cinco años, a petición de la Cámara Nacional de Artes Funerarias (CSNAF), Crédoc realiza una encuesta telefónica sobre las prácticas relacionadas con los funerales con una muestra de 1.000 encuestados de 40 años o más.

Entre las principales observaciones, “El cementerio aparece cada vez menos como el único lugar de contemplación”.

El estudio también explica que la asistencia a los cementerios ha disminuido significativamente en los últimos quince años, “incluso en momentos simbólicos como el Día de Todos los Santos”.

Prueba de ello son las cifras de este reciente estudio de 2024, como recuerda Franck Lehuede: “En 2009, el 69% de la gente nos dijo que había ido al cementerio el día de Todos los Santos.

“Hoy, en 2024, el 57% de la gente dice ir al cementerio el día de Todos los Santos.“

Y eso no es todo, como apunta el director del estudio, “Si tomamos la proporción de personas que van al cementerio al menos una vez al año, tendremos el 71% de las personas preocupadas, mientras que en 2009 eran el 79%”.

Finalmente, las personas que más frecuentan los cementerios son las personas mayores. “Estos son b“Muchas más personas de 80 años o más, también un poco más de 70 a 79 años, grupos de edad con mayor probabilidad de tener proximidad geográfica y emocional con una persona fallecida”.

En resumen, las personas menores de 80 años, aunque son fieles visitantes de los cementerios, los visitan cada vez menos. Lo que refuerza la tendencia al abandono de estos lugares de contemplación.

De acuerdo a Franck Lehuede, tres razones explican principalmente esta caída en la asistencia a los cementerios.

El primero, el aumento de las cremaciones: “No sólo están aumentando las cremaciones, sino que no necesariamente están llevando cenizas a un cementerio”.

El estudio recuerda que el 42% de las muertes resultan en cremación. Este es también el caso de Nantes. “NORTEEstamos observando un ligero aumento en las presentaciones de boletas, que pasaron de 341 en 2020 a 390 en 2023.explica el servicio metropolitano de Nantes encargado de los cementerios.

Otro punto, el estallido Geografía de las familias. “Podemos ir allí de vez en cuando, pero no todo el tiempo, por lo que a veces, después de un tiempo, ya no vamos más”.

La relación con la memoria del difunto también ha cambiado. “Esta es una razón que está ligada a la relación que tenemos hoy con la memoria del difunto, que requiere menos necesidad de un lugar social para llorar, para rendir homenaje a la persona”.

Cada vez son más las personas que se dicen: “No necesito ir al cementerio para poder pensar en la persona, he creado un lugar específico en casa, o tengo otro lugar, que él, a quien le gustaba, a quien voy a pensar en él o ella”

Frank Lehuede

Director de estudio e investigación de Crédoc

¿Qué pasa con las concesiones?

Las personas que todavía visitan los cementerios vienen para mantener una tumba o honrar la memoria de una persona. Cuanto mayores son estas personas, más concesiones tienen.

El estudio muestra, por ejemplo, que el 91% de las personas mayores de 80 años son propietarios de un concesionario.

Concesiones, es decir, ubicaciones en cementerios (bóveda o tumba) otorgadas tiene familias que tienen un derecho de uso y mantenimiento. Pero es el municipio el que sigue siendo el propietario del terreno.

Cuando finalizan los contratos de concesión, los municipios notifican a las familias, descendientes o beneficiarios y ofrecen renovar el contrato de concesión. Estos últimos tendrán entonces dos años para presentarse, de lo contrario caducarán y serán recuperados por el municipio, que podrá ofrecerlos a otras nuevas familias.

Prueba del desinterés a veces por los cementerios es que algunos municipios recuperan cada año algunas concesiones más no reclamadas.

En Ancenis-Saint-Géréon, una ciudad de unos 11.000 habitantes en Loira Atlántico, hay dos cementerios. El más grande es el del casco antiguo de Ancenis, el cementerio de Tertre. Y cada año, una veintena de concesiones son asumidas por el municipio y, por tanto, abandonadas por las familias, por elección propia.

“Cuanto menos vamos, menos queremos ir”especifica Laurence, responsable del servicio del cementerio del ayuntamiento de Ancenis-Saint-Géréon.

Señala que la mayoría de las familias afectadas e involucradas o geográficamente cercanas todavía se hacen cargo de las concesiones. “De las 52 concesiones que vencen en 2023, en octubre de 2024, hasta ahora sólo se han abandonado 6 y se han renovado 24, pero tenemos que esperar porque, para determinadas familias, los dos años de espera para decidir a veces aún no han pasado”.

Hay que tener en cuenta que incluso cuando una concesión ha caducado y abandonado, no necesariamente es recuperable de forma inmediata.

“Se dice que en promedio el último entierro en la concesión debe haber tenido lugar al menos 30 años antes para poder reanudarlo, tiempo para tener la certeza de que el cuerpo se encuentra completamente reducido, descompuesto”. especifica el empleado del alcalde. De lo contrario, es imposible transferirlo a otra persona.

En una gran metrópolis como Nantes, la demanda de concesiones de cementerios está aumentando.

“Hubo 243 solicitudes de compra de concesiones de bodegas en 2020, frente a 350 en 2023”precisa Nantes Métropole.

La comunidad puede responder a esta demanda gracias en particular a laaumento de su equipamiento de cavernas y columbarios. Por definición, el columbario es “un lugar de descanso público y colectivo de los cementerios”,“el caurne reúne una o más urnas de una misma familia”.

Ella también está aumentando el número de ubicaciones de terrenos comunes en las bóvedas y aumentandoonversión de lugares de concesión no asignados, si fuera necesario.

La ciudad también ha reducido la duración de las concesiones en cuevas y columbarios. Nantes Métropole lo menciona, con cifras que lo respaldan: “Somos aumentó a una duración de 7 años en 2023 con el objetivo de reducir el coste de los funerales en el momento del funeral y permitir la rotación de equipos.

Finalmente, la ciudad congeló las compras anticipadas (excluidas las defunciones), lo que permite, por tanto, ofrecer respuesta a esta creciente demanda.

¿Y si la “muerte” de los cementerios se debiera a nuevas técnicas funerarias que supuestamente disolverían los cuerpos más rápidamente? ¿Menos cuerpos, más necesidad de espacios?

Esta situación aún está lejos de ocurrir, pero ya se han probado nuevas técnicas funerarias en Bélgica, en el Estados Unidos o Canadá. No están autorizados en Francia, pero según Franck Lehuede, “Hay cierto lobby de grupos que creen en estas soluciones y que las consideran mejores para el medio ambiente, más sostenibles, un argumento para promoverlas mejor”.

Esto sería la humusación, el hecho de reintegrar los restos humanos, de forma natural, al ciclo de la vida, al humus, Capa superior de suelo creada, mantenida y modificada por la descomposición de la materia orgánica.

Otra técnica, la aquamación, “es una solución a base de agua en la que se han puesto los productos que poco a poco irán devorando el organismo”, dice Franck Lehuede.

Finalmente, la promesa o criomación que consiste “sumergir el cuerpo en nitrógeno líquido”.

Con este último método, según los estudios que hablan de él, el cuerpo se desintegraría en pocas horas.

Pero Franck Lehuede quiere mostrarse escéptico.

En el estudio de Crédoc también se especifica claramente que “Estas tres técnicas siguen siendo en gran parte desconocidas. Más de 9 de cada 10 franceses dicen no haber oído hablar nunca de ellas. Según nuestras encuestas, si estuvieran autorizadas en Francia, seguirían siendo una minoría”….¿Hasta cuando?

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