Si quizás aún no ha llegado el momento de actualizar su testamento, definitivamente es hora de actualizarlo. La muerte se toma vacaciones. Mitchell Leisen.
¿Qué mejor manera de domar la ira de una desagradable depresión estacional que plantear un tema muy feliz de la manera correcta? Como la muerte, bueno. Esta es una rica idea, del que no dejó de sustraerse un joven y peróxido Brad Bitt. Esto se debe a que en 2024, es más probable que el público recuerde el almibarado. Conoce a Joe Black que su inspiración original, producida en 1934 por Paramount.
Pero si la sonrisa Colgate de Mister Hollywood cautivó su pequeño mundo en 1998, Es a Fredric March a quien sin lugar a dudas van los laureles de esta partitura tan particular. En La muerte se toma vacaciones..
“Veo gente muerta”
Mientras acepta compartir su experiencia de la Primera Guerra Mundial, JRR Tolkien (un escritor dominical, nada muy notable en su haber) asegura en el micrófono de la BBC:
“Si miramos las grandes historias, las que interesan a la gente, las que llaman su atención […]todos se relacionan con la misma cosa, ¿verdad? Muerte. La inevitabilidad de la muerte ».
« Tolkien en Oxford » : una reconstrucción
Si bien esta perspectiva puede parecer un poco morbosa, una breve mirada a la Historia del Arte tiende a corroborar su relevancia, y el cine no es una excepción a la regla. Sin intentar entrar en demasiados detalles, La representación de la muerte se hizo evidente tan pronto como se puso en servicio el Kinetógrafo de Edison..
Después de todo, ¿qué es la muerte sino el enigma absoluto? Productores, guionistas y cineastas lo utilizan rápidamente como tema, motivo, fuerza motriz, cuestión, en definitiva: herramienta narrativa. Tales recursos, sin embargo, contribuyen a apoyar su abstracción y no logran darle una forma capaz de destruir verdaderamente el mito.
Si bien la personificación de la muerte no es un concepto particularmente revolucionario, el enfoque sigue siendo no menos eficaz: “La representación de la muerte en forma de persona, por angustiosa o grotesca que sea, tiene la ventaja de poner frente a nosotros a alguien a quien podemos acusar, cuestionar o cuestionar”así desarrolló la autora Vivian Till en su acertadamente titulado “ Muerte en pantalla ».
De la inquietante silueta retratada por Bengt Ekerot en lo esencial Séptimo Selloal lobo feroz en la segunda parte del El gato con botas: la última misión (porque no hay malas referencias), las alegorías relacionadas con Reaper continuaron su alegre camino en las sombras de los cuartos oscuros, aunque entre Bergman y Dreamworks, las imágenes tradicionalmente vinculadas al personaje recibieron un pequeño y bienvenido lavado de cara.
En 1934, sin embargo, el alcance de estas caracterizaciones estaba lejos de ser tan variado, y El contexto de entreguerras influye invariablemente en la percepción de la multitud sobre el tema.. Además, cuando Paramount y el cineasta Mitchell Leisen se comprometieron a llevar la obra a la pantalla La muerte se toma vacaciones. por Alberto Casella, la empresa no tiene nada, pero tampoco nada trivial.
Cenizas a las cenizas
Según el biógrafo Charles Tranberg, la explotación nacional de la película no sólo habría obtenido un verdadero triunfo crítico y comercial, pero sobre todo habría logrado reconciliar a su audiencia con la noción misma de la muerte..
¿Ofrece el escenario una filosofía digna de Platón, Epicuro y otros compañeros que llevan mucho tiempo pastando dientes de león desde la raíz? No es necesario sacar los libros de texto (ni los tenedores) de la escuela secundaria, Ninguno de estos cabrones será llamado a mostrar sus conocimientos entre estas líneas.
Sin embargo, si no se trata de caer en una reflexión existencialista y empujar al pobre espectador a cuestionar la mitad de sus elecciones de vida, La muerte se toma vacaciones. a pesar de todo, nos llama a meditar vagamente sobre el sentido de la vida. O como lo expresó tan bien uno de nuestros últimos pensadores. “¿Por qué vivo, por qué muero? ».
El caso es que a través de su película, Leisen y Paramount revertir la idea de un equilibrio de poder entre el terrible Reaper y el frágil mortal. Si los vivos todavía temen a la Muerte, ésta es inmediatamente representada como una entidad solitaria, más alienada que nunca por sus obligaciones fatales.
Lejos de la visión traviesa de Bergman, y más rimbombante que la encarnada por Julian Richings en la serie Sobrenatural (porque realmente, insistimos: no hay mala referencia), el Segador como figura de Leisen anhela descubrir el mundo a través del prisma de los mortales.
“Yo soy… ¿cómo lo describo?” Una especie de vagabundo espacial. Soy el punto de encuentro entre la eternidad y el tiempo. […] Y quiero saber por qué los hombres me tienen tanto miedo.
– ¿No lo sabes?
– ¿Cómo lo sabría? ¿Qué podría significar el terror para mí, que no tengo nada que temer? ¿Entiendes lo cansado que estoy de que siempre me incomprendan? […] ¿Te imaginas lo solo que me siento? No hay nada en el mundo que no huya de mí, que no se desvanezca ante mi toque. Hay algo aquí abajo que descubrir, que sentir, eso que empuja a los hombres a temerme y a aferrarse a la vida”..
El sesgo es radical y Fredric March se entrega a él en cuerpo y alma. frustrando simultáneamente los clichés folclóricos y el antropomorfismo fácil. Después de todo, a muchos artistas se les ha asignado el papel de criaturas humanoides, y muy pocos han podido captar los matices y especificidades.
Lejos de tocar ese pan, el actor no pierde la oportunidad de subrayar la verdadera naturaleza de su Reaper. Oscilando entre declamaciones grandilocuentes y evidente consternación, March también da a su personaje una rigidez casi cadavérica, comunicando así todo el peso de esta nueva carne extraña.
“Así es la vida. ¿Qué más puedo decir? »
Debe resultar bastante desconcertante encontrarse tan repentinamente confinado a una estructura tan limitada como la de lo orgánico. Y a esto se suma por supuesto el choque cultural de todo este pequeño estudio de campo entre los vivoscuyos múltiples entresijos no dejan de desconcertar a este protagonista tan particular.
A años luz de cualquier arquetipo lúgubre, La Muerte destaca por su disposición a maravillarse ante las cosas más simples. Al optar por someter el objeto cinematográfico al punto de vista de este Reaper visiblemente abrumado por el descubrimiento de vida en la Tierra, Leisen insta a su audiencia a repensar su propia percepción del mundo que los rodea..
Una admiración que el cineasta (un esteta reconocido y ex diseñador de vestuario y escenografía de Cecil B. DeMille) y su director de fotografía, Charles Lang (por cierto, dieciocho veces nominado al Oscar a la mejor fotografía) se cuidan de subrayar.
Por lo tanto, ambos se aplican a sublimar todo lo que la muerte admira – ya sea un capullo de rosa, el resplandor de la luz de la luna o incluso una mujer joven con una sonrisa amorosa. La riqueza material, aunque admirablemente diseñada por los técnicos responsables, queda por su parte relegada a un segundo plano (tanto de la imagen como de la trama, podríamos añadir).
“Afuera, la noche está llena de belleza y uno se queda adentro, en habitaciones llenas de humo, jugando febrilmente a estos pequeños juegos sin importancia. Para qué ? Me parece que los hombres ni siquiera han comenzado a descubrir la magnificencia de esta vida.se lamenta el personaje la tarde de su último día disfrazado del Príncipe Sirki.
La euforia que le proporcionan sus pocos momentos entre los vivos (un pretexto ideal para que los guionistas exploten generosamente toda la comedia de la situación) sólo es comparable a la frustración que siente hacia ellos. Bajo la hábil lente de Leisen, este conflicto interno refuerza la brecha de tres días entre la Muerte y sus compañeros. y obliga a un examen minucioso de sus intercambios bidireccionales a lo largo de la historia.
Considerándolo todo, La muerte se toma vacaciones. disfruta de una retórica entonces inusual, lo que anima al espectador a identificarse con el personaje de March para desmitificarlo mejor.. Y sí, ciertamente, algunos diálogos y puntos narrativos obviamente han perdido sutileza con el tiempo. Pero eso no importa. Si desde el estreno de la película otras personificaciones de la Muerte también han tratado de suavizar su halo macabro, ninguna ha podido resumir realmente el lirismo poético de Leisen, March y compañía.
“La Parca realmente nunca me asustó. Si alguien te ofreciera llevarte a casa en la oscuridad, ¿no aceptarías? ¿No sería mejor tener una mano a la que agarrarse mientras viaja? »
“O’Muerte »Francisco Molina”
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