Concentración récord de gases de efecto invernadero en la atmósfera: 4 cifras para recordar

Año nuevo, nuevo récord. En su informe anual sobre las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera (nueva ventana)publicado el lunes 28 de octubre, la Organización Meteorológica Mundial advierte sobre los niveles alcanzados en 2023. Las concentraciones de los tres principales gases de efecto invernadero: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), volvieron a aumentar el año pasado. señala la OMM, que “expone al planeta a un aumento de las temperaturas (nueva ventana) durante muchos años”.

“Esto debería hacer sonar la alarma entre los responsables políticos. Claramente nos estamos alejando del objetivo del Acuerdo de París (nueva ventana)que consiste en limitar el calentamiento global muy por debajo de 2°C y aspirar a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales”, advierte Celeste Saulo, secretaria general de la OMM, en un comunicado de prensa.

+11,4%

Según el informe de la OMM, las concentraciones de CO2 han aumentado un 11,4% en 20 años. “El dióxido de carbono se está acumulando en la atmósfera más rápido que nunca en la historia de la humanidad”afirma el documento. Más allá de las emisiones humanas, durante el año 2023, “importante Emisiones de CO2 por incendios de vegetación (nueva ventana) y una posible reducción de la absorción de carbono por los bosques sumada a las emisiones” antropogénico.

Así, la concentración media de CO2 en la superficie del globo ha alcanzado las 420 partes por millón (ppm), un aumento del 151% respecto a los niveles preindustriales (antes de 1970). La única “buena” noticia: el aumento de CO2 en la atmósfera fue mayor que en 2022, pero menor que los tres años anteriores.

+265%

Las concentraciones de CO2 no son las únicas que alcanzan récords. Concentraciones de metano: un potente gas de efecto invernadero con un poder de calentamiento 80 veces mayor en 20 años que el carbono (nueva ventana) – alcanzó 1.934 partes por mil millones (ppb), un aumento del… 265% en comparación con los niveles preindustriales. El CH4 representa aproximadamente el 16% del efecto de calentamiento de los gases de efecto invernadero. Alrededor del 40% de sus emisiones son de origen natural (humedales, termitas, etc.) y el 60% de origen humano (cría de rumiantes, cultivo de arroz, explotación de combustibles fósiles, vertederos, biomasa, etc.).

En cuanto a las concentraciones de óxido nitroso, las concentraciones alcanzaron 336,9 ppb, lo que supone un aumento del 125% con respecto a 1970 y del 1% en un año. Preocupante cuando sabemos que el N2O es a la vez un potente gas de efecto invernadero y una sustancia química que agota la capa de ozono (nueva ventana). Sus emisiones a la atmósfera son en un 60% de origen natural y un 40% de origen humano, procedentes en particular de los océanos, los suelos, la combustión de biomasa, los fertilizantes y diversos procesos industriales. Sin embargo, hay buenas noticias: su tasa de aumento entre 2022 y 2023 fue inferior a la observada entre 2021 y 2022, que fue la más alta de los tiempos modernos.

3 a 5 millones de años

El nivel de dióxido de carbono registrado en la atmósfera en 2023 no se ha visto en 3 a 5 millones de años (nueva ventana)señala la OMM. Durante este período, la temperatura media alrededor de la Tierra era de 2 a 3°C más alta y el nivel del mar de 10 a 20 metros más alto que el actual. Y la concentración de CO2 en la atmósfera seguirá aumentando. Este gas, responsable del 64% del efecto de calentamiento (debido principalmente a la quema de combustibles fósiles y a la producción de cemento), tiene una vida útil extremadamente larga.

El aumento de 2,3 ppm observado en 2023 para el CO2 es el duodécimo aumento anual consecutivo por encima de 2 ppm, debido a “Emisiones de CO2 históricamente significativas procedentes de combustibles fósiles en las décadas de 2010 y 2020”, según la Organización.

50%

Según un análisis de la Organización Meteorológica Mundial, poco menos de la mitad de las emisiones de CO2 permanecen en la atmósfera, poco más de una cuarta parte es absorbida por los océanos. (nueva ventana) y un poco menos del 30% por ecosistemas terrestres. Cifras que varían significativamente de un año a otro debido a fenómenos naturales como El Niño (nueva ventana) -presente en 2023- y La Niña (nueva ventana). “Durante los años de El Niño, los niveles de gases de efecto invernadero tienden a aumentar, ya que una mayor sequía en la vegetación y los incendios forestales reducen la eficacia de los sumideros de carbono terrestres”. así lo señala la OMM.

Situaciones que podrían multiplicarse en los próximos años, incluso fuera de un año de El Niño. “Nos enfrentamos a un círculo vicioso. La variabilidad natural del clima juega un papel importante en el ciclo del carbono. Pero los ecosistemas muy pronto podrían convertirse en fuentes más importantes de gases de efecto invernadero bajo el efecto del cambio climático”descifró en el informe Ko Barrett, secretario general adjunto de la OMM.

Sostiene que los incendios forestales, que podrían ser cada vez más violentos, podrían liberar más carbono, mientras que el océano más cálido absorbería menos. “Como resultado, podría quedar más CO2 en la atmósfera y acelerar el calentamiento global. Estas reacciones climáticas son grandes preocupaciones para la humanidad”.todavía cree Ko Barrett. A modo de comparación, de 1990 a 2023, el forzamiento radiativo (o el efecto de calentamiento en nuestro clima) debido a los gases de efecto invernadero aumentó un 51,5%. El dióxido de carbono representa aproximadamente el 81% de este aumento.

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El informe de la OMM llega unas semanas antes de la apertura de la COP29, la próxima cumbre climática de la ONU que se celebrará del 11 al 22 de noviembre en Bakú, Azerbaiyán. Una verdadera llamada de atención cuando las temperaturas globales en tierra y mar alcancen el año 2023 “el más alto jamás registrado desde 1850”. Y Celeste Saulo advierte una vez más: “Estos son más que simples estadísticas. Cada parte por millón y cada fracción de grado de aumento de temperatura tiene un impacto real en nuestras vidas y en nuestro planeta”.